Исследователи из Университета Миссисипи обнаружили связь между высоким уровнем загрязнения воздуха чёрным углеродом и увеличением числа госпитализаций по респираторным причинам в столице штата. Об этом говорится в исследовании, опубликованном в журнале Environmental Pollution.
Кортни Ропер, доцент кафедры экологической токсикологии, в исследовании 2023 года выяснила, что в воздухе Джексона самая высокая концентрация чёрного углерода в штате. В новой работе, опубликованной летом, её команда обнаружила, что этот загрязнитель может способствовать росту числа посещений больниц из-за проблем с дыханием у пожилых людей.
«Мы видим связь между респираторными проблемами, особенно у женщин, и воздействием чёрного углерода», — сказала она. «То, что мы, жители Миссисипи, можем извлечь из этого исследования, — это то, что наша окружающая среда влияет на наше здоровье».
Чёрный углерод — это компонент загрязнения воздуха PM 2,5, частицы которого имеют размер 2,5 микрона или меньше, что примерно в 30 раз меньше диаметра человеческого волоса. Загрязнители PM 2,5 связаны с повышенным риском развития рака, сердечных приступов, инсультов и заболеваний лёгких.
Некоторые исследователи считают, что чёрный углерод связан с проблемами со здоровьем. «Он очень мал по размеру, поэтому может проникать глубоко в лёгкие и попадать в кровоток», — сказал Ханг Нгуен, научный сотрудник Школы фармации.
Загрязнение чёрным углеродом возникает при производстве энергии для домов и коммерческих объектов путём сжигания угля, древесины или ископаемого топлива, а также при транспортных и промышленных выбросах, согласно Коалиции за климат и чистый воздух.
Объединив данные о качестве воздуха с данными о посещениях отделений неотложной помощи и госпитализациях по респираторным причинам из системы Medicare за 2014–2015 годы, исследователи смогли показать положительную корреляцию между воздействием чёрного углерода и вероятностью госпитализации.
«Когда мы увидели увеличение содержания чёрного углерода, мы также заметили рост числа госпитализаций», — сказал Нгуен. «При уровне чёрного углерода в воздухе 1,42 микрограмма на кубический метр наблюдалось увеличение на 1,3% числа госпитализаций по респираторным заболеваниям».
Это особенно касалось женщин, у которых наблюдался более высокий уровень госпитализаций по респираторным заболеваниям, связанным с повышением уровня чёрного углерода. «Более высокий процент женщин попадал в больницу из-за этого», — сказала Ропер. «Когда мы накладываем данные о загрязнении, мы видим этот эффект. Более вероятно, что женщина подвергается риску после воздействия загрязнителя».
Хотя биология может объяснить некоторые из этих различий, причина, по которой чёрный углерод непропорционально влияет на женщин, остаётся неясной.
Сезон и температура также могут играть роль в том, как загрязнители воздуха влияют на госпитализации, обнаружили исследователи. В отличие от чёрного углерода, PM 2,5 не был связан с увеличением числа госпитализаций в течение всего года, хотя весенние всплески совпадали с более высоким уровнем госпитализаций по поводу астмы.
«Это могло быть связано с пыльцой, транспортными выбросами или сочетанием переносимых по воздуху раздражителей», — сказала Ропер. «Мы также были удивлены, обнаружив, что более низкие температуры приводили к увеличению числа посещений больниц — не сразу, а через 10–25 дней».
«Это может быть связано с зимними заболеваниями или с тем, что люди проводят больше времени в помещениях с плохой вентиляцией», — добавила она.
Следующим шагом команды будет изучение аналогичных данных о воздействии чёрного углерода и PM 2,5 в сочетании с госпитализациями по сердечно-сосудистым заболеваниям, сказала Ропер. Новое исследование также будет сосредоточено на Джексоне.
«Когда я пришла в Университет Миссисипи, я была удивлена, как мало исследований качества воздуха проводилось здесь, особенно с учётом нашего неравенства в отношении здоровья, — сказала она. — Поэтому мы решили сосредоточиться на этом штате и его жителях».