Китайские исследователи раскрывают древние тайны Луны
Благодаря миссии Chang’e-4 Китайской национальной космической администрации учёные обнаружили древние секреты, скрытые под поверхностью Луны. Эта веха в освоении космоса позволяет заглянуть в прошлое Луны и пролить свет на геологические процессы, которые формировали наш небесный сосед на протяжении миллиардов лет.
Chang’e-4 открывает новые лунные тайны
Миссия Chang’e-4, ставшая в 2018 году первой, которая совершила посадку на обратной стороне Луны, предоставила ценные данные, которые ставят под сомнение устоявшиеся представления о геологии спутника.
На протяжении многих лет космический аппарат делал замечательные снимки лунных кратеров от ударов, а также собирал образцы минералов, которые рассказывают о слоях лунной поверхности. Однако только в 2023 году результаты миссии были полностью опубликованы, представив детальный взгляд на раннюю историю Луны.
Новые открытия миссии Chang’e-4
Опубликованные в журнале Journal of Geophysical Research: Planets данные сосредоточены на верхних 130 футах (40 метрах) лунной поверхности. Анализ показал, что эти слои состоят из пыли, почвы и раздробленных камней, под которыми скрыт кратер, образованный столкновением с крупным объектом. Этот кратер является дополнительным доказательством бурной ранней истории Луны, периода, отмеченного повторяющимися столкновениями с космическим мусором.
За пределами этого поверхностного слоя команда обнаружила пять отдельных слоёв лунной лавы, которые распространились по ландшафту миллиарды лет назад. Эти вулканические остатки дают представление об образовании Луны, которое, по мнению экспертов, началось примерно 4,51 миллиарда лет назад после массивного столкновения Земли с объектом размером с Марс.
Это столкновение, как считается, выбросило обломки, некоторые из которых слились в бледный спутник. В течение последующих миллионов лет космический мусор продолжал бомбардировать поверхность спутника, вызывая трещины, через которые могла течь вулканическая магма.
Астрогеолог объясняет
Астрогеолог Цзянцин Фэн, который руководил анализом, объяснил, что вулканическая активность на Луне была вызвана проникновением расплавленной магмы в эти трещины, в результате чего образовались вулканические породы. Однако данные также показывают, что вулканическая активность постепенно замедлялась с течением времени.
Как отметил Фэн: «Луна медленно охлаждалась и истощалась в своей поздней вулканической стадии. Её энергия со временем ослабевала». Это постепенное охлаждение согласуется с идеей о том, что вулканическая активность на Луне прекратилась между одним миллиардом и 100 миллионами лет назад, ознаменовав конец её геологической активности.
Несмотря на то что в настоящее время спутник Земли считается геологически неактивным, новые данные намекают на возможность того, что очаги магмы всё ещё могут оставаться глубоко под поверхностью. Это поднимает интригующие вопросы о долгосрочном геологическом будущем Луны и о том, может ли существовать скрытый источник энергии, который можно будет использовать в будущем.
Что ждёт Chang’e-4?
Миссия Chang’e-4 ещё далека от завершения, и учёные надеются, что впереди их ждут новые открытия. Благодаря последним данным, обеспечивающим более глубокое понимание геологической истории Луны, текущие исследования могут раскрыть ещё больше о процессах, сформировавших наш лунный сосед. По мере продвижения миссии Chang’e-4 исследователи, такие как Фэн и его коллеги, стремятся составить более подробную карту поверхности небесного тела и продолжить изучение тайн его древнего прошлого.