Исследование учёных из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка и Университета Роки-Виста (США) показало, что гориллы проводят на деревьях гораздо больше времени, чем считалось ранее.
Гориллы проводят на деревьях столько же времени, сколько и шимпанзе
Горилл обычно считают наиболее наземными из человекообразных обезьян из-за их крупного размера тела (самцы в среднем достигают до 170 кг) и диеты, состоящей в основном из наземной растительности. Однако новое исследование показывает, что некоторые популяции горилл могут проводить в деревьях столько же времени, сколько и некоторые популяции шимпанзе. Даже крупные взрослые особи могут проводить до 20–30% своего времени на деревьях в поисках листьев и плодов.
Это более глубокое понимание поведения горилл имеет важные последствия для интерпретации анатомии горилл, их адаптивной экологии и особенностей, сходных с гориллой, у наших ископаемых родственников-приматов и человека. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Важность лазания по деревьям в эволюции человека
С момента открытия «Люси» в Эфиопии в 1974 году с её двуногими ногами и обезьяноподобными руками ведутся споры о важности лазания по деревьям в эволюции человека. Дополнительные находки окаменелостей за последние десятилетия выявили большие различия в размерах тела, диете и палеосреде, в которой жили наши ископаемые предки-люди. Поэтому понимание того, что движет древесностью (проведением времени на деревьях) среди ныне живущих приматов, имеет решающее значение для интерпретации того, насколько важной была древесность для наших ископаемых предков-людей.
Разнообразие поведения горилл
Существуют два вида горилл: западные гориллы (подразделяются на западно-низменных и подвид Кросс-Ривер) и восточные гориллы (подразделяются на горных и подвид Грауер), обитающие в различных средах обитания в центральной Африке.
Чтобы ответить на вопрос, исследователи под руководством учёных из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка использовали долгосрочные данные, собранные в двух исследовательских центрах горилл под руководством первого автора, Марты Роббинс: горные гориллы из национального парка Бвинди-Импенетрабл в Уганде, который находится всего в 30 километрах от популяции горных горилл Вирунга, и западные равнинные гориллы из национального парка Лоанго в Габоне.
Результаты исследования
Анализируя данные наблюдений, собранные за последнее десятилетие по нескольким особям и группам горилл, команда обнаружила, что и горные гориллы из Бвинди, и равнинные гориллы из Лоанго проводили на деревьях гораздо больше времени каждый день, чем документально зафиксировано у горных горилл Вирунга. Хотя особи меньшего размера, молодые особи, такие как младенцы и подростки, были более древесными, чем взрослые особи большего размера, даже огромные самцы-серебрянки проводили значительное количество времени на деревьях.
«Взрослые самки проводили на деревьях от 20 до 30% своего времени, а самцы-серебрянки — от 18 до 20% своего времени, что гораздо больше, чем 2–7%, обнаруженных ранее у горных горилл Вирунга», — говорит ведущий автор Роббинс. «Это демонстрирует, что крупный размер тела горилл не является препятствием для лазания по деревьям и что гориллы могут быть столь же древесными, как и некоторые популяции шимпанзе», — говорит соавтор Рианна Драммонд-Кларк.
Учёные давно признали, что гориллы — способные древолазы, но их поведение и анатомия часто интерпретируются в контексте их наземных привычек, особенно передвижения на костяшках пальцев. «Тот факт, что некоторые гориллы проводят большую часть своей повседневной жизни на деревьях и что их крупный размер тела не является помехой для древесности, имеет важные последствия для интерпретации анатомии горилл», — говорит старший автор Трейси Кивелл. Эти результаты повлияют на наше понимание эволюции обезьян и человека.