Если вы когда-нибудь видели небольшие конусообразные ямы в рыхлой почве или песке, вы, вероятно, наткнулись на ловушку муравьиного льва.
Эти личинки насекомых прячутся под поверхностью, поджидая муравьёв и других мелких насекомых, которые попадают в яму. Когда добыча оказывается в пределах досягаемости, муравьиные львы используют массивные челюсти и парализующий токсин, чтобы одолеть её.
«У них челюсти, которые просто невероятно массивны, и они свирепые хищники», — говорит Вицци Браун, энтомолог Службы расширения AgriLife Техасского университета A&M в Колледже сельского хозяйства и наук о жизни Техасского университета A&M, Остин. «Как только муравьиные львы схватывают свою добычу, всё кончено».
Браун пояснил, что некоторые виды муравьиных львов, также известные как doodlebugs, не используют ловушки-ямы для охоты. Но на стадии личинки все эти крошечные хищники устрашающе выглядят для своей добычи, включая муравьёв и других мелких насекомых.
Хотя личинки муравьиных львов обитают в ямах, взрослые особи напоминают стрекоз, но тесно связаны с сетчатокрылыми. Как и сетчатокрылые, которые обычно летают после захода солнца, их привлекают огни, и они питаются нектаром. Муравьиный лев считается полезным насекомым.
«Некоторые муравьиные львы просто передвигаются по земле, волоча кончиком брюшка и оставляя каракули, откуда и пошло название doodlebug, — сказал Браун. — Но те, кто роет ямы, — это суперкруто наблюдать за ними в действии».
Особенности муравьиных львов
Личинок муравьиных львов можно найти в любых местах, подходящих для рытья нор или ям. Браун сказал, что муравьиные львы, строящие ямы, обитают в местах с песчаной, рыхлой почвой по всей территории США. Они предпочитают места, защищённые от дождя и ветра, например, у основания деревьев или вокруг зданий.
У муравьиных львов есть несколько отличительных особенностей, по которым их легко определить.
Некоторые ключевые особенности личинок муравьиных львов:
* Стадия личинки у муравьиных львов может длиться от одного до трёх лет, сказал Браун. Когда они окукливаются, они зарываются глубже в почву и формируют кокон. Позже они появляются на свет взрослыми особями, которые живут около месяца. Этого времени достаточно, чтобы спариться, а самки отложить яйца в песчаных местах.
* Личинки, строящие ямы, роют ловушки, роя землю назад по кругу и отбрасывая песок в сторону, сказал Браун. Они закручиваются вниз, пока стенки не образуют крутую, воронкообразную яму. Ямы могут иметь окружность от трёх четвертей дюйма до двух дюймов. Как только муравьиный лев заканчивает рыть яму, он устраивается под песком и ждёт.
* Любое насекомое, которое пересечёт край ямы, рискует тем, что песок обрушится, и оно скатится по крутому склону. Если насекомому посчастливится избежать немедленного захвата, муравьиный лев подбрасывает в его сторону песок. Это действие либо сбивает добычу обратно вниз, либо вызывает оползень, который тащит её к поджидающим челюстям муравьиного льва.
* Как только добыча оказывается в пределах досягаемости, Браун сказал, что муравьиный лев затаскивает её под песок. Затем муравьиный лев вводит в добычу парализующий токсин и пищеварительные ферменты. Ферменты разрушают внутренние органы и ткани жертвы, разжижая их. Затем муравьиный лев потребляет этот «жучиный смузи», прежде чем выбросить труп насекомого из ямы, сказал Браун.
Предоставлено:
Texas A&M University
Больше информации из раздела [Biology and Medical](https://www.physicsforums.com/forums/biology-and-medical.82/)