🦎 Древние следы рептилий в Австралии переписывают историю эволюции!
В формации Снежная равнина (Австралия) обнаружен песчаный пласт с окаменевшими следами древнейших рептилий, возраст которых оценивается в 356 миллионов лет (ранний каменноугольный период). Эти отпечатки, найденные в районе бассейна Мансфилд, на 35 миллионов лет старше предыдущих свидетельств существования амниот — группы, включающей рептилий, птиц и млекопитающих.
🔍 Ключевые детали:
- Следы сохранили пять четких пальцев с изогнутыми когтями, образующими форму буквы «J».
- Их морфология почти идентична следам более поздних амниот, таких как Notalacerta и Varanopus.
- Длина существа, оставившего следы, могла достигать 80 см (сравнимо с современным вараном).
⚡ Почему это важно?
Открытие сдвигает появление коронной группы амниот в ранний каменноугольный период, сокращая временной промежуток между выходом позвоночных на сушу и их полной адаптацией к наземной жизни с 80 до 50 миллионов лет. Это указывает, что ключевые эволюционные изменения произошли быстрее, чем считалось.
🌍 Глобальный контекст:
Аналогичные следы обнаружены в Польше (формация Валбжих), что подтверждает широкое распространение ранних амниот в тропических регионах Гондваны и Еврамерики. Ранее считалось, что их ареал ограничивался узкими климатическими зонами.
💡 Переосмысление истории:
- Хангенбергское вымирание в конце девона, вероятно, не стало толчком для эволюции амниот, а лишь «отфильтровало» менее приспособленные виды.
- Ископаемые следы, как оказалось, могут быть важнее костных останков для реконструкции эволюционных процессов.
🚀 Что дальше?
Ученые планируют поиск окаменелостей в девонских отложениях, чтобы найти недостающие звенья эволюции. Как отмечает ведущий автор исследования Пер Ольберг: «Продвинутые группы уже существовали в девоне — нам нужно их обнаружить».
Подписывайтесь на наши обновления, чтобы не пропустить новые открытия! 🌌
Источник: Nature, Dailygalaxy.com