Метеор взорвался над Огайо и Пенсильванией.
Жители северо-восточного Огайо сегодня утром получили грубый — или, по крайней мере, чрезвычайно неожиданный — звонок к пробуждению. По данным Национальной метеорологической службы (НМС), громкий грохот, который был слышен в регионе около 9 утра по восточному времени 17 марта, скорее всего, стал результатом распада метеора, когда он мчался через атмосферу Земли.
Хотя на множестве видео, снятых даже в Питтсбурге, штат Пенсильвания, видно, как по небу проносится яркий свет, первоначальные признаки указывали на нечто совершенно иное. В беседе с Cleveland.com метеоролог НМС Брайан Митчелл объяснил, что спутниковый снимок, сделанный Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (НОАА), обозначил видимую вспышку, движущуюся на север к озеру Эри, как потенциальную молнию. Учитывая отсутствие гроз в этом районе, причиной, скорее всего, стал космический гость.
Изображение НОАА GLM отследило яркую вспышку света, которая первоначально казалась молнией. Кредит: НОАА
Хотя спутник НОАА известен как геостационарный картограф молний (GLM), он используется не только для документирования одноимённого погодного явления. Имея возможность делать 500 снимков Земли каждую секунду, GLM играет важную роль в мониторинге ураганов, климатических явлений, лесных пожаров, а также метеоров. Это позволяет метеорологам и службам экстренного реагирования отслеживать траекторию, яркость и скорость приближающихся космических камней с точностью до миллисекунды.
Метеоры проходят через атмосферу Земли каждый день и почти всегда сгорают, не достигнув поверхности — но так бывает не всегда. Ранее в этом месяце кусок метеора, вероятно, ударил по дому в Германии, хотя о пострадавших не сообщалось. Одно из последних крупных событий произошло в 2013 году, когда метеор шириной примерно с шестиэтажный дом взорвался примерно в 15 милях над Россией. В том случае его звуковой удар и ударная волна привели к травмам примерно 1600 человек, в основном из-за разбитых окон.
Метеор 17 марта, хотя и напугал, по всей видимости, был гораздо менее серьёзным. НМС заявила, что не ожидает, что какие-либо его части переживут последний этап своего многомиллионного путешествия, и любые оставшиеся фрагменты почти наверняка упали в озеро Эри.