Американские древесные аисты будут исключены из федерального списка исчезающих видов.
После более чем 40 лет усилий по восстановлению одна популяция американского древесного аиста (Mycteria americana) исключается из федерального списка исчезающих и находящихся под угрозой видов диких животных. Крупные птицы достигают в высоту 45 дюймов, а размах их крыльев может достигать 65 дюймов, и это единственные местные аисты в Соединённых Штатах. Они в основном обитают на юго-востоке США, где питаются рыбой.
Американские древесные аисты были внесены в список исчезающих видов в 1984 году, когда их популяция сократилась более чем на 75 процентов — с примерно 20 000 гнездящихся пар до около 5 000 гнездящихся пар — главным образом из-за потери водно-болотных угодий.
Служба охраны рыболовства и дикой природы США (FWS) определила, что птицам больше не угрожает немедленное исчезновение. По оценкам FWS, популяция размножающихся древесных аистов насчитывает от 10 000 до 14 000 гнездящихся пар примерно на 100 участках колоний. Сейчас их можно встретить на прибрежных равнинах штатов Миссисипи, Алабама, Флорида, Джорджия, Южная Каролина и Северная Каролина.
Целенаправленные усилия по сохранению и приспособляемость птиц — вот некоторые из возможных причин такого восстановления. Они адаптировались к новым местам гнездования, включая прибрежные солончаковые болота дальше на севере, затопленные рисовые поля, влажные леса на поймах и даже поля для гольфа и пруды-накопители.
«Даже когда они находятся в необычных местах обитания, всё равно волнительно видеть, как эти дикие птицы делают то, что они делают в естественных болотах», — сказал Дейл Гавлика, занимающий кафедру, посвящённую сохранению и биоразнообразию в Исследовательском институте Харте при Техасском университете A&M, изданию USA Today. «У птиц есть гибкость для изучения новых мест обитания и поиска новой пищи, и это может быть действительно важным в период, когда окружающая среда меняется так быстро, как сейчас». Гавлика работал над восстановлением популяции древесных аистов во Флориде, прежде чем переехать в Техас.
Однако не все убеждены, что птиц следует исключать из списка исчезающих видов. Экологические группы, включая Audubon Florida и Центр биологического разнообразия, опасаются, что их популяции ещё не восстановились. Защитники обеспокоены тем, что произойдёт, если колонии древесных аистов будут обнаружены на частных землях, когда они перестанут быть защищены на федеральном уровне. Чиновники по охране дикой природы в Северной Каролине поддержали исключение, в то время как штат Джорджия поддержал его с оговорками, выразив аналогичные опасения по поводу частных земель.
Они также всё ещё сталкиваются с тяжёлой борьбой за сохранение среды обитания в водно-болотных угодьях.
«Это недальновидный и преждевременный шаг. Древесным аистам нужны водно-болотные угодья для выживания, и эта среда обитания сталкивается с огромным давлением», — написала в заявлении руководитель отдела дикой природы Южного центра экологического права (SELC) Рамона МакГи. «Вызывает разочарование, что Служба охраны рыб и дикой природы в значительной степени отмахнулась от серьёзных опасений по поводу того, как потери защиты водно-болотных угодий и последствия изменения климата для нашего побережья увеличивают угрозы для популяции древесных аистов в США. Исключение из списка произойдёт 9 марта 2026 года».
Служба охраны рыболовства и дикой природы заявляет, что у неё есть 10-летний план мониторинга после исключения, чтобы убедиться, что восстановление вида сохраняется.
Официальное исключение древесного аиста из списка будет завершено 9 марта 2026 года.
Эта статья впервые появилась на сайте Popular Science.