Четыре удивительных способа размножения животных
День святого Валентина означает, что в воздухе витает любовь и объединение пар. Однако для остального животного мира это просто обычный день. Хотя нашей идее романтики может не хватать, когда дело доходит до размножения, некоторые виды компенсируют это с помощью удивительных стратегий, чтобы передать свои гены следующему поколению и обеспечить выживание.
**Мои два папы**
Медведи-ленивцы (Melursus ursinus) больше похожи на медведей, чем на ленивцев, но любят висеть на ветвях деревьев в стиле ленивцев. Они обитают на Индийском субконтиненте и в настоящее время внесены в список уязвимых видов Международным союзом охраны природы (IUCN).
«Медведи-ленивцы также невероятно умны», — рассказывает Стейси Табеллиарио, зоотехник Смитсоновского национального зоопарка и Института биологии охраны природы. «Мы часто шутим, что они обезьяны в медвежьей шубе! Медведи-ленивцы могут оценивать количество, они демонстрируют постоянство объектов, они распознают двумерные изображения как эквиваленты трёхмерных объектов, они используют референциальные жесты, и мы даже видели доказательства использования ими инструментов».
Медведи-ленивцы обычно рождают двух детёнышей за раз, как и другие виды медведей. Однако, если самка спаривается с двумя или более самцами, у детёнышей могут быть разные отцы. Два медвежонка-ленивца родились в Смитсоновском национальном зоопарке в декабре 2025 года, и учёные проведут тесты ДНК, чтобы определить, какой самец-ленивец является отцом медвежат. Тем временем смотрители будут следить за их достижениями в развитии.
Медвежата-ленивцы родились 7 декабря 2025 года примерно в 2:30 и 4:30 утра в деннике вне экспозиции на выставке «Азиатская тропа» в зоопарке. Изображение: Смитсоновский национальный зоопарк и Институт биологии охраны природы.
«Сейчас они ходят, хотя и немного шатко, и начинают исследовать родильный дом», — говорит Табеллиарио. «Затем мы будем наблюдать за тем, как они забираются на спину мамы Молли, потому что мамы-медведицы-ленивцы носят своих детёнышей на спине. Эта поездка на спине является формой защиты для детёнышей, и это полезно для мамы, поскольку ей приходится выходить на поиски пищи — она может просто взять детёнышей с собой, чтобы всегда знать, где они находятся! Медведи-ленивцы — единственные медведи, которые носят детёнышей подобным образом в течение длительного времени».
**Всё в семье**
Голые землекопы (Heterocephalus glaber) — самые долгоживущие грызуны на планете, они могут жить более 30 лет. Они также считаются эусоциальным видом, как термиты, муравьи и пчёлы.
«Эусоциальный означает жизнь в колонии, приоритет группы над собой», — рассказывает Кэнтон Кернс, куратор и биолог Смитсоновского национального зоопарка и Института биологии охраны природы. «У каждого есть своя роль, чтобы поддерживать жизнь колонии. Есть рабочие, которые строят туннели и камеры и ищут пищу. Есть солдаты, которые защищают Королеву и сражаются с соседними колониями. Эусоциальные особи утратили часть своей независимости, чтобы быть частью более крупной единицы, которая обеспечивает лучшие выгоды».
Эта королева затем размножается, спариваясь с несколькими разными самцами-землекопами. Она может даже подавлять половое развитие других самок-землекопов, используя свой размер в свою пользу и даже изменяя их гормональный фон, потенциально через фекалии. Это гарантирует, что она побеждает каждый раз. Однако она находится в лучшем и худшем положении одновременно.
«Королева может указывать всем, что делать, и она выбирает нескольких самцов для спаривания, как мы полагаем», — говорит Кернс. «Однако у неё может быть один из самых больших помётов среди млекопитающих, более 30 детёнышей за раз. У неё 12 сосков, чтобы кормить всех этих детёнышей».
Она также может сражаться с другими самками, пока беременна, чтобы защитить свой титул.
В отличие от других видов, где детёныши покидают свою семейную группу, чтобы найти себе пару, голые землекопы обычно остаются в колонии, в которой родились.
**Хозяин дома**
Для японских гигантских саламандр (Andrias japonicus) размер имеет значение.
«В то время как большинство саламандр могут уместиться на ладони, японские гигантские саламандры достигают длины до 5 футов и могут весить более 50 фунтов», — рассказывает Кайл Л. Миллер, зоотехник и герпетолог Смитсоновского национального зоопарка и Института биологии охраны природы. «Китайская гигантская саламандра — единственное другое земноводное, которое вырастает до большего среднего размера».
Этот размер играет роль в размножении, но удивительным образом. Во время сезона размножения (позднее лето и ранняя осень) они мигрируют вверх по реке в поисках логова с одним подводным входом. Самый крупный и доминирующий самец на территории займёт это логово и будет защищать его.
«Доминирующий самец на каждом участке логова называется «Хозяином логова», — говорит Миллер. «Несколько самок войдут в логова, чтобы отложить яйца, которые самец оплодотворяет снаружи».
Каждая самка обычно откладывает от 400 до 600 яиц. Однако, как только самка отложит яйца, а самец оплодотворит их, самка отправляется в путь.
«Самец заботится о яйцах», — говорит Миллер. «Эта забота включает в себя защиту их от хищников и использование своего хвоста, чтобы обмахивать их для поступления кислорода в течение 2–3 месяцев до их вылупления».
**Сезон размножения? Кто в нём нуждается!**
Нет времени, кроме настоящего, для размножения. Особенно, если вы принадлежите к примерно 6 000 видам кораллов в Мировом океане.
«Кораллы удивительны, потому что они бросают вызов многим представлениям о животных. Они выглядят как растения, но это животные, они не двигаются, но строят массивные рифовые структуры, и они функционируют как индивидуально, так и как колонии», — рассказывает Томас Виппенбек, морской биолог и хранитель кораллов в Смитсоновском национальном зоопарке и Институте биологии охраны природы. «Они также невероятно древние, пережив сотни миллионов лет изменений окружающей среды благодаря уникальным биологическим стратегиям и партнёрствам, особенно с фотосинтезирующими водорослями».
Они также размножаются как половым, так и бесполым путём. Кораллы обычно размножаются в течение года, но они размножаются половым путём, выпуская своё потомство в тёплые месяцы. Кораллы выбрасывают рой сперматозоидов и яйцеклеток, а затем просто надеются, что они оплодотворятся. Оплодотворённые личинки будут плавать, пока не осядут в подходящем месте, чтобы прикрепиться и начать новую колонию.
«Основным преимуществом массового нереста является генетическое разнообразие, которое помогает кораллам адаптироваться к болезням и стрессу окружающей среды», — говорит Виппенбек. «Выпуск большого количества яиц одновременно также снижает потери от хищников. Недостатком является то, что эта стратегия очень чувствительна к условиям окружающей среды. Если температура или сезонные сигналы изменятся, нерест может стать несогласованным, что значительно снизит успех оплодотворения».
Счастливого Дня святого Валентина!