Новая разновидность божьей коровки размером с песчинку.
Божьи коровки известны как предвестники удачи, и эта черта подтвердилась в одном из университетов Японии, когда исследователи обнаружили новый вид этих знаковых насекомых прямо на территории кампуса.
Божьи коровки, также известные как жуки-кокцинеллиды или ледибёрды, относятся к семейству Coccinellidae в отряде жуков (Coleoptera). Недавно обнаруженный представитель — это чёрный Parastethorus pinicola, и исследователи нашли его на сосне в районе Хакодзаки-Сателлит университета Кюсю. На самом деле, название вида означает «сосновый житель».
Выявление крошечного вида — длиной чуть более 0,039 дюйма (или одного миллиметра) — произошло в рамках более широкого исследования. В исследовании, недавно опубликованном в Acta Entomologica Musei Nationalis Pragae, два исследователя из университета Кюсю обновили классификацию группы божьих коровок, называемых Stethorini, в Японии. Божьи коровки Stethorini маленькие и питаются паутинными клещами.
«Я знал, что эта группа божьих коровок часто обитает на соснах. Поскольку в Хакодзаки-Сателлит растут японские чёрные сосны, я решил поискать там, и именно там я обнаружил новый вид», — сказал Рёта Секи, первый автор статьи и аспирант Лаборатории энтомологии Научно-исследовательской школы биоресурсов и наук об окружающей среде. «Обычно сборщики насекомых не обращают особого внимания на сосны, поэтому учёные так долго не замечали этот вид».
Мы можем простить исследователям, что они не идентифицировали P. pinicola раньше. Соснового жителя и других крошечных чёрных божьих коровок так трудно идентифицировать, что они не получили значительного внимания исследователей, объяснил Секи. Единственный способ отличить их — разрезать их, не говоря уже о том, что они чуть больше песчинки. Поэтому неудивительно, что в предыдущих документах было много неверных классификаций.
Таким образом, пара учёных изучила около 1700 божьих коровок и пришла к выводу, что два вида — Stethorus japonicus и Stethorus siphonulus — являются одним и тем же. Также был обнаружен ранее не идентифицированный вид, который они назвали Stethorus takakoae в честь бабушки Секи, Такако Оцуки, и её поддержки его интереса к насекомым.
«Стандартизация этих названий важна, потому что она позволяет нам делиться данными и исследованиями с другими странами Азии, — сказал Секи. — Это проясняет, что это широко распространённый вид, встречающийся от тропиков до умеренной Японии».
«Люди редко замечают таких маленьких насекомых. Но, как показало наше исследование, даже в городе или на территории университета рядом с нами живут неизвестные виды, — отметил другой соавтор, Мунетоши Маруяма из музея университета Кюсю. — Эти «второстепенные» насекомые поддерживают наши экосистемы. Я надеюсь, что это открытие вызовет у людей интерес к разнообразному и увлекательному миру, который существует незамеченным у нас под ногами».
Статья «Новая разновидность божьей коровки размером с песчинку» впервые появилась на сайте Popular Science.