Как догадка любителя помогла обнаружить скрытые римские военные лагеря
Любитель-археолог, вооружённый лишь спутниковыми снимками и догадкой, помог обнаружить доказательства, которые меняют представление историков о продвижении Римской империи на территорию современной Германии в третьем веке нашей эры.
В 2020 году любитель Майкл Барковски изучал аэрофотоснимки, доступные в интернете, когда заметил необычное образование возле города Акен в земле Саксония-Анхальт на северо-западе Германии. Барковски заподозрил, что большие прямоугольные очертания и видимые рвы могут быть признаками походных лагерей, которые обычно устраивали римские легионы. Хотя остатки таких лагерей были обнаружены в других местах Германии, историки не находили доказательств их существования так далеко на севере.
После того как Барковски сообщил о своих наблюдениях, профессиональные археологи из Государственного управления Саксонии-Анхальт по сохранению культурного наследия и археологии провели собственные аэрофотосъёмки. Их находки подтвердили догадку Барковски — и даже больше. Последующие исследования выявили не один, а четыре римских походных лагеря, расположенных в разных городах земли, датируемых 200-ми годами нашей эры, согласно Государственному управлению Саксонии по сохранению культурного наследия и археологии.
Неожиданные находки, которые Государственное управление называет «археологической сенсацией», имеют большое значение. В частности, они предполагают, что Римская империя могла продвинуться значительно дальше на германские территории, чем считалось ранее. Они также являются лишь последними в череде археологических прорывов, ставших возможными благодаря увеличению числа волонтёров и широкой доступности современных аэрофотоснимков.
Римские солдаты оставили после себя немногочисленные лагеря
Римский легион — основное элитное пехотное подразделение империи — часто определяли своей строгой дисциплиной и организованностью в бою. Их военные лагеря не были исключением. Солдаты устанавливали аванпосты в конце дневного перехода, чтобы они служили оборонительными позициями во время длительных военных кампаний. Лагеря обычно имели прямоугольную форму с закруглёнными углами и воротами с каждой стороны. Каждый лагерь отличался титулумом (по сути, невысоким валом и рвом, построенным сразу за главными воротами) для замедления или остановки продвижения врага. Лагеря различались по размеру, но в типичной установке могло разместиться около 300 солдат. Путешественник, проходящий через один из лагерей, обнаружил бы палатку командующего офицера, расположенную в центре.
Историки задокументировали римские лагеря, разбросанные по большей части пограничных регионов империи, где военные проводили основные кампании. Это включало большие части современной Германии, которую римляне начали завоёвывать около 13 года нашей эры при императоре Августе. Бои там продолжались большую часть 30 лет, прежде чем крупное поражение вынудило к длительному выводу римских войск. Перенесёмся почти на 200 лет вперёд, в III век, и римляне вернулись в регион, начав новое военное наступление, направленное на разрушение германских племён, которые стали крупнее и более организованными.
«Отношения между римлянами и германскими племенами впоследствии характеризовались защитой от вторжений в Римскую империю, карательными экспедициями, а также повторными договорными соглашениями и расселением германских племён на римской земле, а также выплатой денег в обмен на поддержание мира», — пишет Государственное управление Саксонии по сохранению культурного наследия и археологии в пресс-релизе.
Новые находки лагерей меняют исторические записи
Хотя некоторые исторические записи предполагают, что позднеримское наступление могло достичь севера вплоть до реки Эльбы, археологи не находили физических останков, подтверждающих эти утверждения. Именно поэтому новость о первоначальном открытии Барковски так заинтересовала профессиональных археологов. Как только они подтвердили наличие первого лагеря в Акене, они расширили зону поиска и нашли похожую структуру возле Трабица, примерно в 170 милях к югу. Год спустя последующие аэрофотосъёмки выявили ещё одну структуру возле Акена и одну в Диршайме.
Эти находки проложили путь к серии крупных наземных исследований, проведённых между 2024 и 2025 годами. Команда археологов прошла по лагерям с металлоискателями в руках в поисках артефактов. Это была научная золотая жила — или, точнее, железная шахта. Команда задокументировала более 1500 отдельных предметов, большинство из которых изготовлено из железа.
Артефакты включают в себя различные римские монеты и необычайно большое количество гвоздей и болтов. Исследователи полагают, что гвозди и болты, вероятно, были прикреплены к подошвам солдатских сандалий для увеличения сцепления. Радиоуглеродное датирование предметов датируется началом III века, что совпадает с военной кампанией в Германии, начатой императором Каракаллой.
Недавно обнаруженные лагеря предоставляют конкретные физические доказательства теориям, которые ранее были лишь предложены в письмах и косвенных артефактах. И ничего из этого не произошло бы, если бы не любопытный любитель, просматривающий изображения.