В средневековой Франции свиньи-убийцы представали перед судом и подвергались казни.
Это обычная сцена во многих фильмах, действие которых происходит в средневековой Европе: деревянная телега, катящаяся по дороге под насмешливые крики толпы горожан, везёт осуждённого заключённого на виселицу.
Однако реальность иногда бывает страннее вымысла. Потому что иногда осуждённым преступником была не человек. Иногда на виселице оказывалась свинья, повешенная вверх ногами до смерти. В средневековой Европе свиней судили — и отправляли на виселицу — на удивление часто.
Большинство из нас сегодня не живёт на фермах, поэтому легко забыть, насколько опасными могут быть одомашненные животные. Коровы могут растоптать человека до смерти, лошади могут нанести смертельные удары, и это только травоядные. Свиньи же всеядны. На протяжении истории это делало их полезными, поскольку их можно было кормить кухонными отходами и отбросами. Однако свинья, которой позволяли свободно бродить, могла легко одолеть маленького ребёнка, и в результате есть сотни записей о том, как свиньи убивали и ели детей по всей средневековой Европе.
В 1379 году группа свиней в деревне Сен-Марсель-ле-Жюссе в восточной Франции убила ребёнка свинопаса. В 1386 году свиноматка в Фалаисе, Нормандия, растерзала маленького мальчика, который умер от полученных травм. В 1457 году свиноматка убила пятилетнего Жеана Мартина в деревне Савиньи в Бургундии. Свиньи в Средние века были больше похожи на диких кабанов. Свиноматка и её шесть поросят были рядом, покрытые кровью.
«Мы привыкли к этому розовому, пушистому или довольно упитанному животному, которое было бы довольно медлительным, но свиньи в Средние века были гораздо ближе к дикому кабану», — говорит Свен Гинс, историк и исследователь из Университета Гронингена, а также автор книги «Кастинг правосудия перед свиньями: позднесредневековые суды над свиньями как примеры человеческого исключительности». «Так что они были очень быстрыми, очень сильными и ели всё, включая человеческое мясо иногда».
Некоторые свиньи даже представали перед судом за свои преступления. Во Франции такие инциденты часто приводили к судебным разбирательствам, где свинью рассматривали почти как человека-подсудимого. «Многие записи говорят: „Эта свинья попала в тюрьму. Эту свинью перевозили в телеге. Мы наняли палача из Парижа, и мы заплатили ему“, — говорит Гинс. «Это очень серьёзные судебные разбирательства, во многих случаях. На самом деле почти обыденно. Для нас сенсационно, что они могли бы посадить свинью на скамью подсудимых, но для людей того времени это казалось обыденным делом».
Гинс отмечает, что, как бы дико ни звучали суды над свиньями, их цель могла быть практической. «Одна вещь, о которой часто не упоминают, заключается в том, что правосудие в целом в то время было в значительной степени сосредоточено на примирении между двумя сторонами», — говорит он. Иногда достаточно было выплаты с одной стороны на другую, чтобы решить вопрос. «Но если убит ребёнок, это довольно серьёзно, и деньги не всегда могут помочь. Поэтому в этом случае помогает, если закон вмешивается и говорит: „Мы возьмём это на себя“.», — говорит Гинс. «Иногда они хотели знать, был ли в этом злой умысел? Если вы знаете, что свинья опасна, почему вы позволяете ей бродить в присутствии маленьких детей? Иногда даже сами родители были под подозрением. Они хотели знать, был ли это нежелательный ребёнок, которого они оставили рядом со свиньями, или это был просто владелец, который проявил халатность», — говорит Гинс. «Я бы сказал, что суд действительно вмешался, чтобы внести ясность и предоставить всем согласованную версию событий».
Иногда в местные суды над свиньями вмешивались высшие власти. В 1379 году группа свиней, некоторые из которых принадлежали местному аббатству, были обвинены в убийстве сына свинопаса. Аббатство, по словам Гинса, написало герцогу Филиппу Храброму. Гинс резюмирует письмо: «Не могли бы вы, пожалуйста, отпустить наших свиней? Потому что мы уверены, что они не были причастны к убийству. Они хорошо воспитанные свиньи». Герцог выслушал и написал письмо о помиловании для свиней аббатства.
В средневековой Европе судебные процессы над животными могли служить холодным политическим целям для местных властей, поскольку право казнить преступников и даже строить виселицу считалось привилегией. Одна свинья-убийца в XV веке, по словам Гинса, провела в тюрьме пять лет перед казнью. «Это не кричит о мелкой ярости для меня. Были написаны официальные письма герцогу с вопросом: „Можно ли нам, пожалуйста, построить виселицу, чтобы казнить это животное?“» Это была настоящая победа для местного лорда, добавляет он, что герцог Иоанн Бесстрашный наконец-то уступил. Не только лорд мог похвастаться своей властью, построив виселицу, но он наконец-то смог вытащить свинью из тюрьмы и перестать платить за её корм.
Доктор Дамиан Кемпф, старший преподаватель Ливерпульского университета, эксперт по средневековым европейским монстрам, говорит, что судебные процессы над животными также были «о восстановлении порядка, когда был хаос». Несмотря на распространённое мнение, он отмечает, что людей часто не приговаривали к смерти за преступления — такие наказания были предусмотрены для самых злых деяний, таких как детоубийства. «Для средневековых людей мир был создан Богом очень логично, с животными, созданными первыми, чтобы служить и помогать людям, которые были созданы по образу и подобию Бога», — объясняет Кемпф. Суд и публичная казнь, даже свиньи, считались верным способом «восстановить то, что было сломано». Свинья, съевшая ребёнка, была невыносимым нарушением естественного порядка, которое суды средневековой Франции не могли оставить безнаказанным.