Проверьте свои навыки в фермерстве с помощью этой бесплатной видеоигры.
Новое исследование, проведённое с помощью бесплатной видеоигры, показывает, что большинство людей рады помочь своим соседям, даже если это стоит им немного денег. Согласно разработчикам игры «Гонка с гнилью» (Race Against Rot), их социальный эксперимент показывает, что некоторые новые стратегии для решения давних проблем, с которыми сталкиваются мелкие фермеры и их сообщества, могут быть полезны.
Защитники окружающей среды и сторонники устойчивой продовольственной системы давно подчёркивают важность поддержки небольших ферм, но это легче сказать, чем сделать. Несмотря на очевидную пользу для здоровья и окружающей среды, покупка местных продуктов обычно означает трату гораздо больших сумм денег — часто на сезонных рынках. В целом это особенно затрудняет доступ к качественным ингредиентам для семей с низким доходом и тех, кто живёт в «продовольственных пустынях».
Проблема с затратами связана не с завышением цен фермерами, а с состоянием всей отрасли. Подавляющее большинство ферм в Соединённых Штатах испытывают трудности. По оценкам Министерства сельского хозяйства США (USDA), около 88 процентов отрасли относятся к категории «малых предприятий», что означает, что они зарабатывают менее 350 000 долларов в год от валовых продаж. Если учесть расходы, то менее половины мелких ферм в США приносят какую-либо прибыль.
В 2023 году исследователи из Университета Вермонта создали игру-симуляцию под названием «Гонка с гнилью», чтобы проиллюстрировать трудности, с которыми сталкиваются фермеры. В игре игроки берут на себя роль владельца небольшого яблоневого сада и работают над поддержанием прибыльности в различных сценариях политики. Они включают в себя выбор рынка фермеров или оптовых дистрибьюторов, выплату универсального базового дохода своим работникам и поддержку местных продовольственных центров.
Чтобы стимулировать более тысячи человек, принявших участие в игре, игроки могли получать реальные денежные выплаты в размере 1 доллара за каждые 40 000 долларов прибыли сада. Но вместо того, чтобы получить как можно больше денег, большинство игроков «Гонки с гнилью» предпочли зарабатывать меньше, чтобы помочь снабжать своих соседей полезными фруктами. Они назвали эту концепцию содействия местному благополучию «питанием сообщества».
«Мы обнаружили, что существует очень сильная приверженность структуре ценностей, основанной на питании сообщества», — объяснила главный исследователь проекта Эми Трубек в недавнем университетском профиле.
Исследователь пищевой системы Кэролин Хрикко, соавтор недавнего отчёта о политике, основанного на выводах команды, сказала, что было «очень отрадно» видеть, как случайные игроки перенимают альтруистические практики даже во время симуляции.
«Когда они встали на место фермера, они вышли с другой стороны, сказав, что готовы поддерживать питание сообщества наряду со своей способностью оставаться в бизнесе, теоретически», — сказала она.
Трубек и Хрикко знают, что реальность гораздо сложнее, чем симуляция в видеоигре. Люди часто ведут себя более эгоистично, когда на кону стоят значительные суммы денег — не говоря уже о средствах к существованию, — и глобальная сельскохозяйственная отрасль не может быть сведена к гипотетическому яблочному саду. В то же время большинство современных систем распределения продуктов питания не рассчитаны на такую концепцию, как питание сообщества. Начиная рассматривать социальные последствия такой игры, как «Гонка с гнилью», политики могут открыть для себя новые и эффективные пути.
«Решения для справедливых продовольственных систем могут появиться только из вопросов, поставленных и данных, которые честно отражают структуру и функции как нашей нынешней продовольственной системы, так и любого видения лучшей системы», — написали авторы отчёта о политике.
К счастью, это видение лучшей системы — то, что большинство людей хотят увидеть реализованным.
«Общественность действительно заботится о благополучии сообщества, а также об успехе и средствах к существованию фермеров. Это отличные новости», — добавила Хрикко.