В условиях тупика по реке Колорадо официальные лица пытаются достичь соглашения между семью штатами о стабилизации озера Мид на следующие 20 лет. Именно поэтому специалисты по водным ресурсам стремятся принять участие в ежегодном собрании по вопросам политики этого года в Лас-Вегасе.
Представители федеральных и государственных органов, профессора, лидеры некоммерческих организаций и экологи соберутся на Стрип на этой неделе на конференции Ассоциации пользователей вод реки Колорадо (Colorado River Water Users Association) в отеле Caesars Palace.
Это крупнейшая встреча в мире реки Колорадо, которая проходит в условиях нехватки времени для достижения согласия между семью штатами по управлению сокращающимся водным ресурсом.
Руководящие принципы 2007 года о том, как используется река, истекают в конце следующего года.
«Мы действительно находимся на гидрологическом краю пропасти, — сказала Сара Портер, директор Центра водной политики Кайла в Университете штата Аризона. — И мы оказались в тупике, имея очень слабое представление о том, что нас ждёт в будущем. Нужно увеличить активность».
Для Южной Невады, где около 90% воды поступает из озера Мид, то, что происходит в переговорной комнате, напрямую связано с её будущим. При том, что озеро Мид заполнено лишь на 28%, а снежный покров в истоках реки не обеспечивает достаточного пополнения бассейна, чтобы вывести его из засухи, вероятно, во всех штатах потребуется дальнейшее сокращение использования воды.
Встреча в Лас-Вегасе — это единственный раз в году, когда представители бассейна собираются вместе — с представителями племён коренных американцев, Мексики, Бюро мелиорации и семи штатов — чтобы перегруппироваться и спланировать работу на год вперёд.
Организаторы конференции недавно добавили в программу заключительного дня панель с участием главных переговорщиков всех семи штатов. Это стало долгожданным изменением по сравнению с прошлым годом, сказала Элизабет Кобеле, профессор, изучающая управление водными ресурсами в Университете Невады в Рино. На той конференции семь штатов отказались встретиться группой и вместо этого выступили на отдельных панелях, что подчёркивало как географический, так и идеологический раскол.
Недавно семь штатов не смогли уложиться в срок, установленный Бюро мелиорации в прошлом месяце, по представлению рамочного соглашения.
«Я была действительно разочарована в ноябре, — сказала Кобеле. — Сейчас у меня немного больше надежды, но есть и другие проблемы, связанные с тем, что времени остаётся всё меньше. Нам придётся действовать быстро».
Невада, Калифорния и Аризона, входящие в состав Нижнего бассейна, утверждают, что дефицит должен распределяться по всему бассейну.
В то же время штаты Верхнего бассейна — Колорадо, Юта, Нью-Мексико и Вайоминг — утверждают, что их ограничения уже слишком велики перед лицом сокращения снежного покрова, и что им уже приходится делать непростой выбор, сокращая некоторых водопользователей.
В отсутствие консенсуса между семью штатами официальные лица администрации Трампа заявили, что вмешаются, хотя такой путь не является предпочтительным для министра внутренних дел Дуга Бургема.
«Когда дело доходит до реки Колорадо, будущее действительно зависит от того, насколько хорошо мы будем планировать вместе, — заявил представитель Бюро мелиорации Питер Соэт в заявлении. — Речь идёт не только об одной стране, штате или агентстве — важно, чтобы все были на одной волне».
Джон Энтсмингер, генеральный директор Управления водных ресурсов Южной Невады и назначенный губернатором штата представитель в межгосударственных переговорах, сказал в интервью в среду, что он не ожидает каких-либо серьёзных обновлений переговоров по итогам конференции.
Если штаты достигнут соглашения, у общественности будет возможность высказать своё мнение после следующего крайнего срока — 14 февраля, когда Бюро мелиорации, как ожидается, опубликует окончательное заявление о воздействии на окружающую среду. Помимо шагов, требуемых Законом о национальной политике в области окружающей среды, общественность в значительной степени исключена из закрытых переговоров.
«Я думаю, вы можете считать признаком прогресса то, что все семь штатов всё ещё за столом, всё ещё разговаривают, — сказал Энтсмингер. — Никто не выбежал из комнаты, и иногда это такой же большой признак, как и все остальные, что люди всё ещё работают, даже несмотря на то, что не делаются ощутимые публичные заявления».
Губернатор Невады Джо Ломбардо в письме во вторник сообщил, что Бургум пригласил всех губернаторов семи штатов и назначенных переговорщиков в Вашингтон, округ Колумбия — встречу, которую Ломбардо хотел бы назначить на январь. Несмотря на это, экологи считают, что эту конференцию стоит отслеживать.
Селин Хокинс, директор программы The Nature Conservancy по реке Колорадо, сказала, что помимо важных переговоров, конференция — это шанс пересмотреть подходы ко всем живым существам системы.
«Иногда водным менеджерам проще думать о системе как о серии труб и плотин, которые доставляют воду потребителям, но на самом деле это речная система, — сказала Хокинс. — Задача, стоящая перед нами, — понять, как мы будем заботиться о людях и природе в более засушливом будущем, и как следует использовать каждую каплю воды».
И когда дело доходит до новостей о переговорах, конференция всё ещё может принести интересные обновления, добавила Дженнифер Питт, директор программы по реке Колорадо в Национальном обществе Одюбона.
«Никто не ушёл, так что я считаю это признаком того, что шанс всё ещё есть, — сказала Питт. — Иногда именно эти заключительные напряжённые моменты переговоров делают решения возможными».
2025 Las Vegas Review-Journal. Distributed by Tribune Content Agency, LLC.