Споры о достоинствах современной популярной музыки по сравнению с хитами прошлого — это в значительной степени вопрос вкуса. Но независимо от вашего мнения на этот счёт, ясно одно: поп-музыка объективно более мрачная и напряжённая, чем когда-либо.
Убедительная статистика представлена в исследовании психологов Венского университета, недавно опубликованном в журнале Scientific Reports. После сбора всех еженедельных чартов Billboard Hot 100 с 1973 по 2023 год команда использовала стандартные методы предварительной обработки, чтобы разобрать тексты 20 186 песен. Затем они ввели эти тексты в специальный алгоритм для оценки песен на основе их позитивного или негативного настроения.
Как и предполагалось, исследователи выявили «существенное увеличение количества стрессовой и негативной лексики» за последние пять десятилетий. Кроме того, оказалось, что тексты хитов в Соединённых Штатах с годами упрощаются. По словам авторов исследования, эти выводы коррелируют с ростом зарегистрированных случаев депрессии и тревоги, а также с результатами прошлых исследований, выявивших рост негатива в средствах массовой информации и художественной литературе.
Однако в обзоре команды были и неожиданные открытия. Во-первых, они не выявили чёткой связи между всё более мрачными и напряжёнными песнями и изменениями среднего дохода домохозяйств. Во-вторых, крупные травмирующие события в обществе, включая 11 сентября 2001 года и пандемию COVID-19, не привели к появлению ещё более мрачных песен. Напротив, эти кризисы, по-видимому, привели к росту популярности более позитивных и лирически сложных поп-песен.
«Удивительно, но такие социальные потрясения, как COVID-19, совпали со смягчением, а не усилением этих тенденций, что указывает на предпочтение музыки, не соответствующей эмоциям», — написали исследователи, хотя и не стали напрямую связывать эти два предмета.
«Хотя в исследовании применяется квазиэкспериментальный подход с прерывистым временным рядом для изучения изменений, связанных с крупными событиями в обществе, анализ остаётся наблюдательным по своей природе», — добавили они. «Таким образом, любые наблюдаемые различия до и после таких событий, как 11 сентября или COVID-19, представляют собой временные ассоциации, а не окончательные причинно-следственные связи».
Независимо от тематики или сложности, исследователи считают, что их выводы подчёркивают важность музыки в обществе, особенно её способность помогать слушателям осмысливать и ориентироваться в зачастую непростом мире.