Международное исследование ставит под сомнение классификацию одной из наиболее полных окаменелостей предков человека
Группа учёных под руководством исследователей из Университета Ла Тробе в Австралии и Кембриджского университета поставила под сомнение классификацию одной из наиболее полных окаменелостей предков человека в мире. Это открывает возможность существования нового вида человека.
Окаменелость, найденная в пещерах Стеркфонтейн в Южной Африке в 1998 году и получившая прозвище «Маленькая Стопа», долгое время считалась представителем рода Australopithecus — линии прямоходящих приматов, живших в Южной Африке между 3 миллионами и 1,95 миллионами лет назад.
Палеоантрополог Рональд Кларк, который возглавлял группу, занимавшуюся раскопками и анализом скелета в течение 20 лет, отнёс «Маленькую Стопу» к виду Australopithecus prometheus, когда окаменелость была впервые представлена миру в 2017 году. Другие учёные утверждали, что это Australopithecus africanus — вид, впервые описанный австралийским анатомом Раймондом Дартом в 1925 году и уже известный по находкам из того же места и из Южной Африки в целом.
Но в статье, опубликованной в American Journal of Biological Anthropology, группа под руководством адъюнкт-профессора Ла Тробе доктора Джесси Мартина обнаружила, что «Маленькая Стопа» не обладает уникальным набором черт, характерных для любого из этих видов. Это поднимает вопрос о том, что она может представлять собой совершенно новый вид.
«Эта окаменелость остаётся одним из самых важных открытий в летописи гомининов, и её истинная идентичность имеет ключевое значение для понимания нашего эволюционного прошлого», — сказал доктор Мартин. «Мы считаем, что это не Australopithecus prometheus и не Australopithecus africanus. Скорее всего, это ранее не идентифицированный родственник человека».
Команда доктора Мартина — первая, кто поставил под сомнение видовую принадлежность «Маленькой Стопы» с момента её обнародования в 2017 году. «Наши выводы ставят под сомнение текущую классификацию „Маленькой Стопы“ и подчёркивают необходимость дальнейшей тщательной, основанной на доказательствах таксономии в области эволюции человека», — сказал доктор Мартин.
Доктор Мартин, который является адъюнктом в Ла Тробе и научным сотрудником в Кембридже, и студенты из Университета Ла Тробе теперь будут работать над тем, чтобы выяснить, к какому виду относится «Маленькая Стопа» и какое место этот вид занимает на генеалогическом древе человека.
Профессор Энди Херрис из Ла Тробе сказал, что «Маленькая Стопа» — одна из наиболее полных и важных окаменелостей, когда-либо обнаруженных с точки зрения того, что она может рассказать нам о разнообразии ранних людей и о том, как наши предки адаптировались к различным условиям окружающей среды Южной Африки.
«Она явно отличается от типового экземпляра Australopithecus prometheus, название которого было определено исходя из предположения, что эти ранние люди умели добывать огонь, что, как мы теперь знаем, не так. Её важность и отличия от других современных окаменелостей ясно показывают необходимость определения её как отдельного уникального вида», — отметил профессор.
Исследование проводилось при сотрудничестве учреждений в Великобритании, Австралии, Южной Африке и Соединённых Штатах.
Предоставлено Университетом Ла Тробе.
Другие новости по теме
- Земледельцы повысили биоразнообразие Европы за последние 12 000 лет
- Волк вернулся в округ Гранд после пересечения границы с Нью-Мексико
- Модель глубокого обучения предсказывает формирование плодовых мушек, клетка за клеткой
- Итальянские медведи, живущие вблизи деревень, стали меньше и менее агрессивными — результаты исследования
- Как новый алгоритм предсказывает судьбу клетки по одному генетическому снимку
- Учёные обнаружили девять новых видов бабочек из Южной Америки в Лондонском музее естественной истории
- Кафе с экзотическими животными: милая тенденция или кризис благополучия?
- Выращивание разнообразных растений на полях может помочь фермерам сэкономить деньги и принести пользу окружающей среде.
- В озёрах штата Мэн всё чаще раздаются призрачные крики гагар.
- Миниатюрная ярко-оранжевая жабка обнаружена в Бразилии
Другие новости на сайте
- Новый метод отслеживания показывает распространение антибиотикорезистентности в окружающей среде Гонконга
- Загрязнение от транспорта изменяет электрическое поле атмосферы, показало исследование
- Перспективные гигантские суператомы для надёжной передачи квантового состояния
- Сотни работников из Тихоокеанского региона в Австралии говорят, что никогда не сообщат о жестоком обращении, показывает опрос.
- Тайны происхождения горячих юпитеров скрыты в их орбитах
- Земледельцы повысили биоразнообразие Европы за последние 12 000 лет
- Насекомое с заднего двора вдохновляет на массовое производство частиц невидимости
- Как наладить диалог в политике: говорите о том, что вы отвергаете
- Рецепт идеального печенья с шоколадной крошкой, с точки зрения науки
- Волк вернулся в округ Гранд после пересечения границы с Нью-Мексико