Использование народных средств лечения может показаться странным, но такие практики — важная часть истории человечества. Народные методы лечения помогают лучше понять повседневную жизнь в прошлом и эволюцию систем верований.
В сельской Ирландии использование свиней для лечения эпидемического паротита и улиток от бородавок — лишь некоторые из сотен средств, которые когда-то считались целебными. Чтобы узнать больше, группа исследователей из Лондонского университета Брунеля изучила редкий архив, содержащий 3655 народных рецептов, впервые собранных в 1930-х годах. Цель исследования — проверить антропологическую теорию: люди чаще обращаются к религиозным или сверхъестественным средствам, когда причина болезни неясна. Результаты исследования опубликованы на этой неделе в «Proceedings of the National Academy of Sciences» (PNAS).
Создание фольклорного архива
В 1937 году Комиссия по ирландскому фольклору начала проект по документированию и сбору забытых ирландских преданий с помощью молодых исследователей. В сотрудничестве с Министерством образования Ирландии комиссия попросила учеников начальных школ задокументировать фольклор в своих общинах. Около 50 000 школьников получили блокноты и попросили взять интервью у своих родителей, бабушек и дедушек, а также соседей обо всём: от приготовления масла до игр, разрушительных последствий ирландского голода и сектантского насилия.
Дети собрали истории, охватывающие 55 тем, включая народные методы лечения. Они записали эти средства как на ирландском, так и на английском языках и собрали почти три четверти миллиона страниц документации.
«Это были не случайные традиции»
В новом исследовании команда сосредоточилась на 35 заболеваниях. «Мы хотели узнать, подчиняется ли логика народной медицины психологическим закономерностям, и она подчиняется», — сказал доктор Михоэл де Барра, соавтор исследования и психолог. «Чем более неопределённой или загадочной была болезнь, тем больше вероятность, что для её лечения использовались магия или религия».
Два врача оценили каждое из этих 35 заболеваний по тому, насколько понятным оно казалось обычному человеку в то время с точки зрения причин болезни и того, что происходило в организме. Очевидные случаи, такие как порезы и растяжения, были отмечены как определённые. Такие состояния, как туберкулёз, бородавки или эпилепсия, были отмечены как более загадочные.
«Мы обнаружили, что заболевания с неопределёнными причинами примерно на 50% чаще привлекали религиозные или магические методы лечения», — добавила соавтор исследования и психолог доктор Аяна Уиллард.
Инфекционные заболевания, включая эпидемический паротит, коклюш и золотуху (отёк шеи, часто вызванный туберкулёзом), чаще всего ассоциировались со сверхъестественными средствами лечения. Это могло быть связано с тем, что болезни с неясными причинами, такие как эти, не оставляли очевидных способов действий или вмешательства.
Что касается лечения, то оно варьировалось от религиозных действий — молитв над кровоточащими ранами, святых источников и священных камней — до более магических методов. Одно из средств предписывало родителям трижды поместить больного ребёнка под осла, а затем накормить его хлебом, на который сначала дыхнул осёл. Другое средство утверждало, что седьмой сын может исцелить что угодно, если в младенческую руку поместить червя и держать его там, пока он не умрёт.
«Это были не случайные традиции», — сказал де Барра. «Они отражали потребность людей понимать своё здоровье и влиять на него, особенно когда реальных ответов не было».
Необходимость решения
Это исследование основано на более ранних антропологических исследованиях, которые показали, что ритуальное поведение процветало в условиях неопределённости, например, когда рыбаки произносили молитвы, отправляясь в опасное море. В таких ситуациях, часто вызывающих страх, система убеждений заполняет пробелы, когда ничто не объясняет, что происходит вокруг нас. Хотя эти убеждения уходят корнями в историю и могут показаться странными по современным меркам, команда считает, что они всё ещё могут быть применимы.
«Довольно неутешительно просто не иметь решения в любой форме», — сказал де Барра. «Когда нет особенно хороших медицинских решений, я ожидаю, что люди будут продолжать искать что-то, что имеет смысл».
В будущей работе команда надеется изучить географическое распространение этих убеждений, используя оригинальные школьные записи из районов, участвовавших в проекте Комиссии по ирландскому фольклору, чтобы проследить, как народная медицина распространялась, группировалась или исчезала.
«Это такой богатый ресурс, и ещё многое предстоит раскрыть», — сказал де Барра.