Способность человека к рациональному мышлению делает нас уникальными среди животного мира, согласно мудрому, старому Аристотелю. Однако всё больше исследований показывают, что рациональность может быть не столь отличительной чертой человека, как мы думали.
В статье, недавно опубликованной в журнале Science, исследователи из приюта для шимпанзе на острове Нгамба в Уганде предложили шимпанзе два ящика: в одном была еда, а в другом — нет. Сначала им дали подсказку, в каком ящике еда. Затем команда предоставила шимпанзе последовательные подсказки разной силы о том, в каком ящике находится еда.
«Когда первоначальные доказательства были убедительными, шимпанзе придерживались своего первоначального выбора; когда новые доказательства явно перевешивали первые, они меняли свой выбор», — рассказывает Ханна Шляйхауф, доцент кафедры психологии развития в Утрехтском университете и соавтор исследования, в интервью Popular Science.
Шляйхауф и её коллеги использовали компьютерные модели, чтобы подтвердить, что ответы шимпанзе соответствовали рациональным стратегиям пересмотра убеждений. Другими словами, они убедились, что приматы действительно практикуют настоящее рассуждение, а не, например, просто отдают предпочтение наиболее недавно представленному доказательству. Исследователи обычно связывают такое рассуждение с детьми в возрасте около четырёх лет.
«Особенно поразительно, что шимпанзе также проявили метакогнитивную чувствительность к доказательствам», — продолжила Шляйхауф. Метапознание — это осознание и понимание наших мыслительных процессов.
«Они не только корректировали свой выбор, но делали это таким образом, что позволяет предположить, что они отслеживали доказательную основу своих убеждений: когда более ранние доказательства были опровергнуты, они соответствующим образом пересмотрели свои убеждения», — объясняет она. «Это указывает на то, что пересмотр убеждений на основе взвешивания доказательств — ключевой признак рациональности, который долгое время считался исключительно человеческим — также присутствует у шимпанзе».
Исследование также предполагает, что разница между человеческим и животным мышлением не так велика, как мы думали. Это больше похоже на постепенный континуум рационального мышления, говорит Шляйхауф.
Однако это исследование даёт больше, чем просто интересное открытие об одном из наших ближайших родственников среди приматов. По словам команды, результаты имеют несколько практических применений.
Например, «демонстрация рациональной коррекции убеждений у шимпанзе обеспечивает мощную сравнительную основу для понимания эволюции человеческого мышления», — сказала Шляйхауф. Выявляя, какие аспекты рациональности человек разделяет с шимпанзе, а какие уникальны для нас, исследователи могут лучше понять, что «развивается у детей в раннем возрасте, что зависит от культуры, а что опирается на уникальные для человека формы социального обучения, такие как обучение или аргументация».
Она добавляет, что исследование важно для сохранения и благополучия животных, поскольку оно дополнительно обосновывает защиту человекообразных обезьян, повышение этических норм в исследованиях и сохранении, а также создание более когнитивно стимулирующей среды в приютах и зоопарках.
В конечном счёте, статья присоединяется к множеству недавних исследований, предполагающих, что люди не так уникальны, как мы думали.