Одна из элегантных теорий происхождения жизни на нашей планете предполагает, что она была запущена благодаря доставке из космоса. Предполагается, что предбиотические молекулы — строительные блоки жизни — были занесены сюда астероидами или другими небесными телами. Хотя такие молекулы были обнаружены в образцах метеоритов, упавших на Землю, результаты усложнялись возможностью загрязнения окружающей средой.
Но теперь строительные блоки жизни найдены на древнем астероиде, не тронутом земной средой. Этот астероид называется Бенну — примитивный объект, который не сильно изменился с момента зарождения нашей Солнечной системы около 4,6 миллиарда лет назад. Последний раз он приближался к Земле в 2020 году, когда космический аппарат NASA приземлился на его поверхность, собрал образцы и доставил их обратно.
В новом анализе породы и пыли Бенну, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи подтвердили наличие 14 аминокислот, ранее обнаруженных в анализах образцов Бенну, а также предположительно обнаружили следы триптофана. Эта аминокислота никогда ранее не была однозначно найдена в внеземных материалах. Команда также обнаружила пять нуклеозидов — компонентов, из которых состоят РНК и ДНК. Это означает, что и строительные блоки белков (аминокислоты), и генетический код (нуклеозиды) были найдены в одном месте.
Как же эти предбиотические молекулы туда попали? Ответ, по словам учёных, кроется в жидкой воде и химических реакциях. Они пришли к таким выводам после обнаружения в образцах обильных филлосиликатов (глиноподобных минералов), которые могут образоваться только при воздействии воды на породы. Жидкая вода, должно быть, присутствовала внутри родительского тела астероида очень давно. Команда считает, что вода, вероятно, содержала аммиак, который выступал в роли катализатора, создавая аминокислоты и нуклеотидные основания из более простых межзвёздных исходных материалов.
«Наши находки расширяют доказательства того, что предбиотические органические молекулы могут образовываться внутри примитивных аккреционных планетарных тел и могли быть доставлены в результате столкновений на раннюю Землю и другие тела Солнечной системы, потенциально способствуя зарождению жизни», — прокомментировали учёные в своём исследовании.
Исследование — ещё один весомый фрагмент головоломки, указывающий на то, что жизнь на нашей планете могла быть «засеяна» ингредиентами, доставленными из-за звёзд.
© 2025 Science X Network
More from Astronomy and Astrophysics