Дискуссии об образовании в высших учебных заведениях усиливаются
* В законодательных собраниях штатов и в Конгрессе ведутся дебаты о ценности финансирования определённых программ высшего образования и высшего образования в целом.
* Рост популярности профессиональных программ магистратуры за последние несколько десятилетий, включая программы по бизнес-администрированию и инженерному менеджменту, изменил экономику высшего образования. В отличие от традиционных академических программ магистратуры, которые часто сосредоточены на исследованиях и научной работе, эти профессионально ориентированные программы предназначены в первую очередь для продвижения по службе и обычно предполагают гораздо более высокую плату за обучение.
* Эти программы часто дороги для студентов и иногда описываются как «дойные коровы» для колледжей и университетов, поскольку доходы от обучения значительно превышают затраты на обучение.
* Некоторые университеты и колледжи также используют свои бренды для предложения онлайн-версий этих программ, программ для руководителей или программ, основанных на выдаче сертификатов, привлекая многих студентов из США и из-за рубежа, которые платят полную стоимость обучения. Этот стабильный доход помогает университетам субсидировать обучение других студентов, которые не могут платить полную ставку, среди прочего.
Напряжение в эволюции высшего образования
За этой эволюцией в высшем образовании стоит тихая напряжённость — растущий разрыв между практическим, техническим обучением и всеобъемлющим образованием, которое, возможно, с большей вероятностью побудит студентов исследовать, размышлять и внедрять инновации в процессе обучения.
Некоторые штаты, включая Техас, отслеживают данные о заработной плате выпускников каждой программы, чтобы измерить ценность через краткосрочные доходы. Этот подход может показаться многим студентам и их семьям полезным, но я считаю, что он упускает из виду то, что делает высшее образование ценным.
Здоровая система высшего образования зависит не только от подготовки трудоустраиваемых выпускников, но и от воспитания граждан и лидеров, которые могут интерпретировать неопределённость, подвергать сомнению предположения и связывать идеи в разных дисциплинах.
При оценке таких дисциплин, как английский язык, философия, история и мировые языки, я считаю, что мы должны признать их вклад в критическое мышление, общение и этические рассуждения. Эти академические дисциплины побуждают студентов синтезировать идеи, строить аргументы и участвовать в содержательных дебатах.
Инициатива в образовании
Одним из наиболее важных и часто упускаемых из виду компонентов в процветающих высокотехнологичных, медицинских и бизнес-средах является инициатива. Я считаю, что студенты гуманитарных специальностей регулярно практикуют проявление инициативы, формулируя вопросы, интерпретируя неполную информацию и предлагая оригинальные аргументы. Эти навыки имеют решающее значение для научных или бизнес-инноваций, но они часто не подчёркиваются в структурированных курсах естественных наук, технологий, инженерии и математики (STEM).
Инициатива включает в себя готовность действовать первым и видеть за углом, определяя следующее «что, если», сплачивая других и создавая что-то значимое, даже когда путь неясен.
Чтобы помочь моим студентам-инженерам попрактиковаться в проявлении инициативы, я часто даю им намеренно расплывчатые инструкции — то, что они редко испытывают в своей курсовой работе. Многие студенты, даже весьма способные, не решаются проявлять инициативу, потому что их школьный опыт в основном вознаграждал осторожность и послушание, а не исследования. Они ждут ясности или разрешения — не потому, что у них нет способностей, а потому, что боятся ошибиться.
Тем не менее в бизнесе, исследовательских лабораториях, дизайнерских студиях, больницах и инженерных фирмах инициатива — это качество, в котором работодатели наиболее остро нуждаются и которое нелегко научить. Более широкие образовательные подходы помогают культивировать эту уверенность, поощряя студентов интерпретировать неоднозначность, а не избегать её.
Помощь всем студентам в развитии чувства инициативы и инноваций требует от университетских лидеров переосмысления того, как выглядит успех. Университеты могут начать с достижимых шагов, таких как поощрение междисциплинарного преподавания и совместных назначений в критериях продвижения по службе и повышении в должности.
В Исследовательском институте безопасности дорожного движения Университета Айовы, где наши команды объединяют инженерию, медицину, общественное здравоохранение и психологию, студенты быстро узнают, что безопасное автоматизированное транспортное средство — это не просто техническая система, но и поведенческая. Понимание того, как водители-люди реагируют на автоматизацию, так же важно, как и алгоритмы, управляющие транспортным средством.
Другие учебные заведения моделируют этот подход к интеграции социальных, поведенческих и физических наук. Инженерный колледж Олина в Намси, штат Массачусетс, строит каждый проект вокруг технической осуществимости и человеческого контекста. Курсы часто ведут профессора гуманитарных наук и инженеры, а проекты требуют от студентов сформулировать не только то, что они создали, но и то, почему это важно.
Тем не менее интеграция гуманитарного и технического образования на практике сложна. Профессиональные учебные планы часто переполнены требованиями аккредитации. Стимулы для преподавателей поощряют специализацию больше, чем сотрудничество. Студенты и родители, озабоченные долгами и безопасностью работы, не решаются тратить кредиты за пределами специальности студента.
Я считаю, что цель высшего образования — не производить однородных работников, а адаптировать мыслителей.