Связь человека с лекарственными растениями уходит корнями в глубокую древность

от

Наши предки задолго до появления современных фармацевтических препаратов использовали растения для лечения различных заболеваний — от инфекций и паразитов до лихорадки. Новое исследование, проведённое учёными из Гарварда, раскрывает глубокие корни этой взаимосвязи: несколько очагов разнообразия лекарственных растений соответствуют регионам с долгой историей освоения человеком и древними медицинскими традициями.

«Это, по-видимому, относительно простой эффект времени, в течение которого людям приходилось экспериментировать с новыми ландшафтами, которые они заселяли», — сказал соавтор Чарльз К. Дэвис, профессор организменной и эволюционной биологии и куратор сосудистых растений в гербарии Гарвардского университета. «Человеческая изобретательность требует времени — и я думаю, что мы это наблюдаем. Исследуя флору, люди определяли, какие растения могут быть полезны в медицинских целях».

Исследование опубликовано в журнале Current Biology

В исследовании, опубликованном в Current Biology, Дэвис и его коллеги подсчитали количество растений, используемых в разных регионах мира в качестве лекарств, лосьонов, ароматизаторов, опьяняющих веществ и для других целей, не связанных с питанием. Эти цифры были сопоставлены с базовым уровнем общего разнообразия флоры в 369 регионах по всему миру.

Анализ включал более 32 000 лекарственных растений среди более чем 357 000 видов сосудистых растений, что позволяет предположить, что около 9% имеют какое-то задокументированное терапевтическое применение. В исследование были включены только сосудистые растения, которые составляют подавляющее большинство наземных растений, и не были включены мхи, роголистники и печёночные мхи.

Разнообразие лекарственных растений

В целом, разнообразие растений минимально на высоких широтах и увеличивается по направлению к экватору — эта закономерность справедлива и для лекарственных растений. Неудивительно, что в тропических регионах с более высоким разнообразием растений больше видов с задокументированным лекарственным применением.

Однако в некоторых регионах наблюдаются отклонения от этой тенденции. Исследователи обнаружили очаги, где количество лекарственных растений было относительно высоким по сравнению с базовым уровнем флористического разнообразия — особенно в Индии, Непале, Мьянме и Китае. Не случайно в этих регионах также существуют древние практики использования лекарственных растений, такие как аюрведа в Индии и Непале и традиционная китайская медицина.

«Кажется, что столетия или тысячелетия культурных знаний и взаимодействия человека с растениями помогли создать и сохранить это богатое разнообразие», — сказал ведущий автор Навал Шрестха, научный сотрудник отдела организменной и эволюционной биологии и в настоящее время доцент Университета Катманду в Непале.

И наоборот, в нескольких «холодных точках» количество лекарственных растений было ниже ожидаемого, включая Анды, Капские провинции на южной оконечности Африки, Мадагаскар, Западную Австралию и Новую Гвинею. Удивительно, но некоторые из этих регионов являются мегаразнообразными с обильными разновидностями растений. Но авторы признали, что относительная нехватка лекарственных растений в этих районах может отражать неполную этноботаническую документацию или наследие, уничтоженное колониализмом.

«Многие из этих областей обладают богатыми местными знаниями, которые ещё не были систематически зафиксированы или включены в глобальные базы данных», — сказал Шрестха. «Это действительно подчёркивает необходимость работы с местными сообществами и возрождения традиционных знаний для более эффективного использования этих ресурсов».

В целом, биоразнообразие растений оказалось наиболее сильным предиктором регионального разнообразия лекарственных растений. Поразительно, но вторым по значимости предиктором стало время заселения современными людьми — этот фактор не изучался в предыдущих исследованиях. Регионы с более длительной историей освоения человеком, как правило, имели больше растений, собираемых людьми для медицинских целей.

Например, большая часть субсахарской Африки (континент с самым длинным периодом присутствия человека) использовала больше растений в медицинских целях, в то время как аналогичные широты Южной Америки (заселённой между 25 000 и 15 000 лет назад) имели относительно меньше.

Растения в основе наших традиций лечения

Растения лежат в основе наших традиций лечения. По крайней мере, 25% современных рецептурных препаратов содержат ингредиенты, полученные из растений. Кора хинного дерева (Cinchona lancifolia) была первоначальным источником противомалярийного лекарства хинина; наперстянка (Digitalis purpurea) содержит соединения, используемые в сердечных лекарствах; мадагаскарский барвинок (Catharanthus roseus) был источником химиотерапевтических препаратов винcristine и vinblastine; а тихоокеанский тис (Taxus brevifolia) предоставил противораковый препарат паклитаксел, известный также как Taxol.

Многочисленные исследования задокументировали использование растений для медицинских целей нашими родственниками-обезьянами. Следы лекарственных растений, таких как тысячелистник и ромашка, были обнаружены в зубном налёте ископаемых гомининов.

Самое раннее известное письменное упоминание о лекарственных растениях содержится на глиняной табличке возрастом 5 000 лет из древнего Шумера, где записаны рецепты лекарств из более чем 250 растительных ингредиентов. Ссылки на лекарственные растения также встречаются в древних текстах, таких как Библия, Талмуд, «Илиада» и «Одиссея». Гиппократ — так называемый «основоположник» медицины — рекомендовал около 300 растительных средств, таких как полынь при лихорадке, чеснок при кишечных паразитах и опиум как наркотик.

Но сегодня этому древнему наследию угрожают глобальные потери биоразнообразия. Дэвис сказал, что новое исследование подчёркивает необходимость сохранения и отметил, что где-то среди зелёных биоразнообразных ландшафтов учёные могут найти «следующее великое лекарство».

«Наши выводы показывают районы, где под угрозой находится не только биоразнообразие, но и бесценные традиционные и местные медицинские знания», — сказал он. «Они должны быть в приоритете для сохранения и возрождения — и для будущей пользы общественного здравоохранения для человечества». Исследование проводилось с участием исследователей из Ботанического сада Миссури, Ботанического сада Нью-Йорка, Винского университета во Вьетнаме и LVMH Recherche.

Материал предоставлен газетой Harvard Gazette, официальным изданием Гарвардского университета. Дополнительные новости университета можно найти на сайте Harvard.edu.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте