Пятнадцать лет назад, когда я начала изучать индустрию международных знакомств, к этой теме относились несерьёзно.
Термин «невеста по почте» воспринимался как шутка — что-то устаревшее, связанное с одинокими мужчинами и бедными женщинами, которые мигрировали из Восточной Европы, Азии или других мест, чтобы встретить своих будущих мужей в Соединённых Штатах.
Но я своими глазами видела, как изменились представления о гендере, близости и глобальной мобильности. В 2025 году мужчина, отправляющийся за границу в поисках любви, может назвать себя «паспортным бро» и праздновать свой образ жизни в TikTok.
Это новое поколение молодых мужчин, возможно, изменило представление о международных знакомствах, но они отражают старую как мир тему. Социальные и экономические изменения формируют то, как люди договариваются о любви и труде через границы, как я исследую в своей книге 2025 года «Экономика гендера». В хаотичном мире некоторые мужчины и женщины обращаются к традиционным гендерным ролям как к источнику кажущейся стабильности — и это часто приводит их за границу.
Термин «невеста по почте» восходит к XIX веку, когда так называемые пограничные невесты рекламировали себя в газетах для одиноких мужчин на американском Западе.
После Гражданской войны, когда на Восточном побережье погибло много мужчин, некоторые женщины увидели в миграции на границу возможность выйти замуж за человека, которого они не видели, как способ обеспечить стабильность. Этот нарратив до сих пор сохраняется в западных романах и фильмах.
Современная индустрия международных сватовств сформировалась в 1970-х годах, когда каталоги с фотографиями и адресами в основном филиппинских женщин продавались американским мужчинам. После переписки по переписке мужчины отправлялись на Филиппины, чтобы встретиться и решить, хотят ли они жениться. Некоторые учёные считают это формой торговли людьми, но это оспаривается другими исследованиями.
Эти каталоги появились, когда всё больше американских женщин выходили на работу и зарабатывали собственные деньги. Некоторые мужчины искали жён за границей, которые, по их мнению, воплощали бы более традиционные ценности — уделяли бы приоритетное внимание домашней работе и посвящали себя мужчинам и детям.
В последующие десятилетия исчезло множество стабильных, хорошо оплачиваемых рабочих мест на фабриках, что ещё больше поставило под сомнение представление некоторых мужчин о себе как о кормильцах.
К 2010 году система каталогов перешла в онлайн и превратилась в глобальную индустрию, которая приносила 2 миллиарда долларов в год. Сегодня она принимает разные формы. Большая часть индустрии ведётся онлайн, с перепиской по электронной почте и в чате, которая взимает плату с мужчин, но не с женщин. Некоторые агентства предоставляют личные туры для клиентов-мужчин, а также существуют более персонализированные услуги по сватовству.
То, что когда-то было стигматизировано, стало более нормализованным благодаря реалити-шоу. Популярный сериал TLC «Девяносто дней: Женись на мне до истечения срока» (90 Day Fiancé), который вышел в эфир в 2014 году, превратил международные знакомства в прибыльную развлекательную франшизу.
Шоу и его многочисленные спин-оффы показывают пары, которые проходят через процесс получения визы K-1, которая даёт 90 дней на женитьбу после того, как партнёр въезжает в страну. Если свадьба отменяется, иностранный жених или невеста должны вернуться в страну своего происхождения.
Многие из представленных пар познакомились случайным образом, лично. Однако значительное число связалось через онлайн-знакомства или сайты по изучению языков. Сюжетные линии многих пар подчёркивают семью и друзей американского партнёра, которые ставят под сомнение мотивы девушки или парня, обвиняя их в подделке любви ради финансовой выгоды и доступа к грин-карте.
Аудитория может смотреть шоу ради драмы или любовных историй, но основные темы отражают то, что я видела в этой области: отношения, сформированные экономическим неравенством и миграцией, когда женщины часто обменивают эмоциональный, домашний и сексуальный труд в обмен на финансовую стабильность.
В последние годы индустрия невест по почте претерпела культурный апгрейд: появились более молодые и разнообразные мужчины, которые идентифицируют себя как «паспортные бро». Эта группа, как правило, моложе мужчин, участвующих в коммерческой индустрии международных знакомств, и с большей вероятностью идентифицирует себя как цветные мужчины.
Эти мужчины с меньшей вероятностью будут платить за официальные услуги знакомств и представления. Они путешествуют самостоятельно, используя бесплатные приложения для знакомств, такие как Tinder, чтобы познакомиться с местными женщинами — в основном в Колумбии, Бразилии и Доминиканской Республике.
Паспортные бро говорят, что едут за границу, чтобы встретить женщин, которые более традиционны, чем те, которых они встречают дома. Многие американские мужчины, с которыми я беседовала между 2010 и 2022 годами, говорили о западных женщинах как о слишком сосредоточенных на карьере, что ставило под сомнение их представление о себе как о кормильцах.
Вместе многие из этих участников свиданий иллюстрируют глобальный паттерн, который я наблюдала за годы своей полевой работы: тревога порождает стремление к традиционализму.
То, что кажется возвращением в прошлое, на самом деле является адаптацией к настоящему. Романтические туры, феномен «Девяносто дней: Женись на мне до истечения срока» и паспортные бро говорят о том, как люди используют отношения для преодоления экономической нестабильности современного мира. Гендерные роли становятся способом восстановить порядок и идентичность.
В последние два десятилетия рост инфляции, стагнация заработной платы и нехватка жилья заставили многих людей, особенно молодые поколения, чувствовать себя экономически trapped (в ловушке). Пандемия COVID-19 усугубила эти неравенства, вытеснив миллионы из рабочей силы и усилив нагрузку по уходу, особенно для женщин.
В условиях неопределённости общества часто обращаются к знакомым нарративам. Традиционные гендерные роли предлагают иллюзию стабильности и порядка, даже если они усиливают неравенство. Фантазия о надёжном мужчине-кормильце и заботливой домохозяйке возрождается, потому что, кажется, разрешает тревоги, которые современной экономике стало труднее переносить.
Как социолог, я изучаю эту динамику не только для того, чтобы понять тенденции в сфере знакомств, но и для того, чтобы проследить, как общества воспроизводят неравенство через интимные отношения. Пока наше общество не решит проблему стагнации заработной платы, роста цен и эрозии социальных сетей безопасности, я считаю, что ностальгия по чёткой гендерной иерархии будет продолжаться. В этой иерархии мужчинам гарантирован труд женщин, а женщины надеются на экономическую безопасность, которая часто воспринимается как романтика.
Предоставлено: The Conversation.