Когда обсуждается изменение климата, будь то на саммитах ООН, в залах заседаний компаний или в СМИ, основное внимание часто уделяется смягчению последствий (сокращению выбросов парниковых газов для достижения нулевого баланса). Адаптация, то есть практические шаги по подготовке к последствиям изменения климата, получает гораздо меньше внимания в Великобритании и во всём мире.
Билл Гейтс, технический миллиардер и филантроп, недавно вызвал споры, выступая против подхода, основанного только на смягчении последствий. Его цель заключалась не в том, чтобы отказаться от действий по борьбе с изменением климата, а в том, чтобы подчеркнуть, что адаптация и смягчение последствий должны работать вместе с потребностями в области здравоохранения, жилья и процветания.
Адаптация сосредоточена на том, как мир должен реагировать на погодные последствия изменения климата, возникшие в результате уже произведённых и продолжающихся выбросов. ООН предупредила, что мир не выполнил свою задачу по удержанию глобального потепления в пределах 1,5 °C выше доиндустриального уровня. Учёные в целом согласны с тем, что при превышении этого порога в мире начнут происходить необратимые переломные моменты в таких местах, как тропические леса Амазонии, которые рискуют превратиться в луга или саванны, и в Гренландии, где происходит таяние постоянных снегов и льдов.
На самом деле, представление об изменении климата как о среднем глобальном повышении температуры скрывает экстремальные явления, с которыми сталкиваются многие люди. Вместо плавной линии на графике изменения температуры могут выглядеть как резкие пики и спады, что означает всё более экстремальные эпизоды наводнений и засух.
Даже в обычно умеренной Великобритании такая более экстремальная погода может неожиданно повлиять на людей. Например, во время жары выше 35 °C спортивным клубам для детей придётся учитывать погодные условия, прежде чем решать, могут ли они продолжать работу, не нарушая свои страховые полисы.
Вероятность проведения времени в условиях засухи в Великобритании, как ожидается, увеличится на 86%, поэтому способы обустройства садов и использования открытых водных пространств, а также деятельность на воде и в воде, вероятно, столкнутся с дополнительными ограничениями.
Кроме того, из-за реакции страховой отрасли на случаи повторного или предсказуемого затопления или риска возгорания часть жилья в Великобритании может стать дорогостоящим или невозможным для страхования. Поскольку погодные условия делают лесные пожары более вероятными, появятся дополнительные ограничения на то, что люди могут делать на траве, вересковых пустошах или в лесных массивах.
Согласно правительственному Комитету по изменению климата Великобритании, который отслеживает как смягчение последствий, так и адаптацию, в стране ещё предстоит проделать большую работу в направлении адекватной адаптации. В его отчётах об адаптации делается вывод об отсутствии действенного прогресса в подготовке к изменению климата в Великобритании и об отсутствии лидерства и стратегии на национальном уровне.
Без перспективного планирования и мер по адаптации управление последствиями штормов, наводнений и экстремальной жары в британских больницах, тюрьмах, домах престарелых и социальном жилье будет становиться всё сложнее — с серьёзными последствиями для здоровья многих людей в наиболее уязвимых сообществах, которые живут в этих зданиях.
Моё исследование общественной устойчивости и рисков сосредоточено на том, как мы понимаем риски и что мы можем сделать, чтобы подготовиться к ним. Хотя мы не можем остановить дальнейшее увеличение масштабов или частоты неблагоприятных погодных явлений, есть вещи, которые люди могут сделать, чтобы уменьшить последствия для своего образа жизни, следуя принципам адаптации.
Быть готовым защитить себя и уязвимых соседей в преддверии местных чрезвычайных ситуаций, таких как наводнение, станет более важным, поскольку давление на экстренные службы возрастёт. Этим службам также потребуется другое оборудование и обучение, чтобы справиться с вызовами, связанными с реагированием на такие чрезвычайные ситуации.
Лоббирование супермаркетов и выяснение того, что они делают для поддержки продовольственной устойчивости, может помочь создать более устойчивые продовольственные системы, особенно в условиях, когда сельское хозяйство находится под угрозой во всём мире, а цепочки поставок становятся более ненадёжными из-за экстремальных погодных условий или неурожая.
Поощрение организаций, отвечающих за отдых, наследие и культуру людей, к защите ценных деревьев, зданий и других мест, имеющих важное значение для сообществ, защитит то, что мы считаем символом себя и своего образа жизни. В Великобритании мы видели огромное влияние потери таких символических культурных ценностей, как дерево в Сикамор-Гэп или здания, находящиеся в ведении Национального фонда и английского наследия.
Обсуждение на рабочих местах, в школах и общественных местах может помочь выдвинуть идеи о том, как лучше спланировать благополучие людей во время жары, штормов и других экстремальных погодных условий. Школы закрыты в исключительные «снежные дни», например, но распространение их политики в отношении неблагоприятных погодных условий на случаи наводнений может помочь защитить больше людей.
Создание хорошо адаптированной нации — непростая задача. Но позиционирование адаптации как части более широких усилий по удовлетворению более широких социальных потребностей (таких как борьба с бедностью, плохим жильём, проблемами здравоохранения и экономического роста) переосмысливает климатический дискурс с точки зрения жертвы и компенсации к устойчивости и качеству жизни.