Известному морскому монстру Кливленда дана научная характеристика.

от

Около 360 миллионов лет назад мелководное море на территории современного Кливленда было домом для грозного хищника: Dunkleosteus terrelli. Эта 14-футовая бронированная рыба господствовала в морях позднего девона с острыми как бритва костными лезвиями вместо зубов, что делало её одной из крупнейших и самых свирепых артродир — вымершей группой похожих на акул рыб, покрытых костяной бронёй на голове и туловище.

С момента своего открытия в 1860-х годах Dunkleosteus очаровывал учёных и публику, став одним из самых узнаваемых доисторических животных. Копии его покрытого костяными пластинами черепа и внушительных челюстей можно увидеть в музеях по всему миру. Несмотря на свою известность, этому древнему хищнику почти сто лет не уделяли должного внимания с научной точки зрения.

Теперь международная группа исследователей под руководством Университета Кейс Вестерн резерв опубликовала подробное исследование Dunkleosteus в «The Anatomical Record», раскрывающее новое понимание древнего бронированного хищника.

Несмотря на то что Dunkleosteus стал буквально «лицом группы» артродир, на самом деле он отличался от большинства своих сородичей и был своего рода белой вороной.

«Последняя крупная работа, подробно изучающая анатомию челюсти Dunkleosteus, была опубликована в 1932 году, когда анатомия артродир всё ещё была плохо изучена», — сказал Рассел Энгелман, аспирант биологического факультета Университета Кейс Вестерн резерв и ведущий автор исследования. «Большая часть работ того времени была сосредоточена на том, чтобы выяснить, как кости снова соединяются».

Фоссилии артродир могут быть сложными для изучения. Их останки часто раздавлены и сплющены, а тела в основном состояли из хрящей; только их костяная броня на голове и туловище обычно сохраняется.

«С 1930-х годов наши представления об анатомии артродир значительно продвинулись вперёд, особенно благодаря хорошо сохранившимся окаменелостям из Австралии», — сказал Энгелман. «Более поздние исследования пытались смоделировать биомеханику Dunkleosteus, но никто не возвращался к изучению того, что кости сами говорят о прикреплении мышц и их функциях».

Команда, в которую вошли исследователи из Австралии, России, Великобритании и Кливленда, перенесла Dunkleosteus в современную эпоху палеонтологии, проанализировав образцы из Кливлендского музея естественной истории — дома крупнейшей и наиболее хорошо сохранившейся коллекции окаменелостей Dunkleosteus в мире.

Dunkleosteus, вероятно, обитал по всему миру в девонский период, но условия в Кливленде позволили сохранить изобилие скелетных останков на древнем морском дне, ныне представленном слоем чёрных сланцевых пород, обнажённых реками и в результате строительных проектов.

Детальный анатомический анализ исследователей выявил несколько неожиданных результатов:

Пожалуй, самое важное: исследование помещает Dunkleosteus в надлежащий эволюционный контекст. Специализация на костных лезвиях у Dunkleosteus и его родственников отражает растущую адаптацию к охоте на других крупных рыб — особенности, которые независимо развились и в других группах артродир. Лезвия позволяли этим хищникам откусывать куски от крупной добычи, — объяснил Энгелман.

«Эти открытия подчёркивают, что артродир нельзя считать примитивными, однородными животными, а скорее высокоразвитой группой рыб, которые процветали и занимали множество различных экологических ниш в течение своей истории», — сказал Энгелман.

Результаты меняют наше понимание как конкретно Dunkleosteus, так и разнообразия артродир в более широком смысле, показывая, что даже самые известные окаменелости могут дать новую информацию.

Предоставлено:
Университет Кейс Вестерн резерв.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте