Новое исследование, проведённое под руководством Королевского колледжа Лондона, впервые объясняет, почему к 2100 году в Европе может стать больше месяца летних дней. Учёные использовали климатические данные последнего тысячелетия.
Известно, что лето в последние десятилетия становится жарче и продолжительнее. Однако новое исследование, опубликованное в Nature Communications, показывает, что тенденция, которую мы наблюдаем сегодня, перекликается с аналогичными условиями в Европе 6000 лет назад, когда естественное арктическое потепление продлило тёплый сезон почти до 200 дней в году — это сравнимо с самыми экстремальными современными тёплыми сезонами.
Чтобы выяснить, насколько необычны сегодняшние изменения, исследователи обратились к неожиданному архиву климатической истории: древним слоям ила, погребённым на дне европейских озёр. Эти сезонные слоистые отложения, или природные климатические календари, фиксируют, как лето и зима менялись за последние 10 000 лет.
В основе исследования лежит ключевой элемент физики атмосферы — «широтный температурный градиент».
Это разница температур между Арктикой и экватором. Градиент способствует мощным ветрам из Атлантического океана в Европу, которые управляют погодными системами на континенте.
Поскольку Арктика нагревается в четыре раза быстрее, чем в среднем по планете, эта температурная разница ослабевает, вызывая замедление и блуждание воздушных потоков. Результат — более устойчивые летние погодные условия, более длительные волны жары и удлинение самого сезона.
Доктор Лора Бойалл, автор исследования и бывший кандидат наук на географическом факультете Королевского колледжа Лондона, добавила: «Когда температурный контраст между Арктикой и средними широтами ослабевает, лето в Европе фактически расширяется».
«Наши выводы показывают, что это не просто современное явление; это повторяющаяся особенность климатической системы Земли. Но сейчас всё иначе: скорость, причина и интенсивность изменений».
Проекции до конца века показывают, что, если выбросы парниковых газов сохранятся на нынешнем высоком уровне, в Европе могут появиться дополнительные летние дни просто из-за естественной реакции на изменение климата.
Исследование показало, что скорость изменений составляет шесть дополнительных дней лета на каждый градус, на который уменьшается температурный градиент между экватором и Северным полюсом. Согласно текущей тенденции арктического потепления, к концу века это может привести к восьми месяцам летней погоды.
Доктор Селия Мартин-Пуэртас, ведущий исследователь из отдела географии Королевского колледжа Лондона, сказала: «Мы знаем уже много лет, что лето в Европе становится длиннее и жарче, но существует большая неопределённость относительно того, как и почему. Наше исследование показало, что европейские сезоны управляются температурным градиентом на протяжении тысячелетий, что даёт полезную информацию, которую можно использовать для более точного прогнозирования будущих изменений».
«Выводы подчёркивают, насколько глубоко погода в Европе связана с глобальной динамикой климата и как понимание прошлого может помочь нам справиться с вызовами быстро меняющейся планеты».
Исследование приходит к выводу, что промышленные выбросы аэрозолей и внутренние обратные связи климатической системы Земли также могут способствовать изменению сезонного ритма в Европе, что, по словам учёных, может иметь серьёзные последствия для экосистем, водных ресурсов, сельского хозяйства и общественного здравоохранения.
Для учёных, стоящих за этим исследованием, слои древнего озера — это больше, чем просто окно в прошлое — это предупреждение о будущем и о том, что может произойти.
Предоставлено Королевским колледжем Лондона, Университет Лондона.