Почему большинство людей предпочитает правую руку? Вероятность того, что вы читаете это с помощью правой руки, составляет девять к десяти. Примерно 85–90% людей — правши, в то время как лишь 10–15% — левши, а небольшой процент — амбидекстеры.
Хотя точные цифры немного различаются в зависимости от места, не существует человеческой популяции, в которой леворукость была бы более распространена, чем праворукость, — говорит Пол Родвей, старший преподаватель психологии в Честерском университете в Великобритании, который изучает предпочтения в использовании рук.
Природа или воспитание?
Окружающая среда, в которой вы растёте, часто играет определённую роль в том, будете ли вы правшой или левшой. В некоторых азиатских, арабских и африканских странах левая рука считается «нечистой», и детей с доминирующей левой рукой заставляют становиться правшами с помощью ограничений и наказаний. «В культурах, где существует сильное социальное давление против леворукости, процент левшей ниже», — говорит Родвей.
Но даже в обществах, где нет предвзятости, левши остаются явным меньшинством. «Эта стабильная распространённость в разных культурах предполагает биологическое влияние», — говорит Родвей.
На самом деле учёные считают, что тенденция предпочитать одну руку другой начинается ещё до рождения. «Это предпочтение уже проявляется в движениях нерождённых плодов», — говорит Клайд Фрэнкс, профессор геномики визуализации мозга в Институте Макса Планка и Медицинском центре Радбуда в Нидерландах. Ультразвуковые исследования показали, что к 10-й неделе беременности большинство плодов двигают правой рукой больше, чем левой, а с 15-й недели большинство сосёт правый большой палец, а не левый.
«Вероятно, праворукость — это стандартное состояние раннего развития мозга, закодированное в геноме», — считает Фрэнкс.
Исследования показывают, что десятки генов — возможно, до 40 — играют роль в формировании предпочтений в использовании рук. Эти гены не определяют предпочтение руки напрямую, а формируют мозг таким образом, что обычно доминирующей становится правая рука, — объясняет Фрэнкс.
Но если праворукость — это стандартное состояние мозга, то что делает некоторых людей левшами? «Мы думаем, что большинство случаев леворукости происходит просто из-за случайных вариаций во время развития эмбрионального мозга, без специфического генетического или экологического влияния», — говорит Фрэнкс. «Например, случайные колебания концентраций определённых молекул на ключевых этапах формирования мозга» могут влиять на то, какой рукой вы пишете и бросаете предметы.
Возможное эволюционное преимущество
Некоторые учёные считают, что большинство людей — правши, потому что это давало нашим предкам преимущество.
Одна теория связывает праворукость с использованием инструментов и передачей навыков из поколения в поколение, — говорит Пол Родвей, психолог из Честерского университета. Археологические данные подтверждают это: исследование 2011 года показало, что люди сильно предпочитали правую руку для использования инструментов по крайней мере в течение полумиллиона лет.
Наскальное изображение, расположенное в центральной Индии, показывает, как древние люди стреляли из лука правой рукой.
Родвей и его коллеги предложили другую теорию. «Праворукость могла развиться частично из-за того, что люди сражались с помощью острого оружия», — говорит он. «Столкнувшись с противником, правша, скорее всего, нанесёт удар в левую часть груди противника, где находится большая часть сердца», — объясняет Родвей.
Таким образом, например, во время средневековой дуэли «правша может с большей вероятностью убить противника, чем левша, потому что он пронзает сердце. Это может привести к относительному преимуществу в выживании для правшей, и это может быть одной из сил, которые привели к преобладанию праворуких людей».
Тем не менее у левшей, возможно, были свои преимущества. Их редкость делает их движения более непредсказуемыми, что может быть полезно как в бою, так и в спорте. «Это могло позволить левшам сохраниться в человеческих популяциях», — говорит Родвей.
«С такими противоположными преимуществами и недостатками, — говорит Родвей, — эволюция часто приходит к равновесию. Это то, что могло произойти с пропорциями левшей и правшей в популяциях. Однако необходимы дополнительные исследования, потому что картина сложна».
Вывод
Культурное давление может влиять на то, какую руку люди используют, но предпочтение, вероятно, начинается ещё до рождения. Десятки генов, участвующих в развитии мозга, создают естественную склонность к правой руке, а со временем эволюционные силы, такие как использование инструментов и сражения, могли усилить эту тенденцию.