Когда муравьи-аргентинцы сражаются с шмелями за еду, никто не выходит победителем.

от

Шмели и муравьи: борьба за ресурсы

Бывают ситуации, когда шмели сражаются с агрессивными аргентинскими муравьями за пищу. Шмели могут выиграть отдельные стычки, но в итоге у них остаётся меньше еды для улья.

Шмели и так находятся под давлением из-за потери среды обитания, болезней и пестицидов. Мишель Майнер, бывшая аспирантка кафедры энтомологии Университета Калифорнии в Риверсайде, задалась вопросом, не усугубляют ли агрессивные муравьи этот стресс.

«Учитывая, насколько важны шмели как опылители, было логично попытаться больше узнать о том, что происходит в этих крошечных войнах за нектар, ведь они могут иметь большое влияние», — сказала Майнер.

Её исследование, опубликованное в Journal of Insect Science, проанализировало более 4300 отдельных случаев поведения у более чем 415 шмелей. Эксперименты проводились в лаборатории профессора Университета Калифорнии в Риверсайде Эрин Уилсон Рэнкин. Шесть отдельных колоний шмелей добывали корм на общей арене. Шмели могли выбирать кормушки, рядом с которыми были муравьи, или кормушки, где муравьёв не было.

Аргентинские муравьи, которых иногда называют сахарными, не жалят, но кусаются и могут одолеть других насекомых за счёт своей численности.

«Они могут доминировать над источником пищи, просто появляясь массово», — сказала Уилсон Рэнкин.

Шмели, выбирая, избегают муравьёв. Чем больше муравьёв у кормушки, тем меньше вероятность, что шмели попытаются там кормиться. Неудивительно, что большее количество муравьёв также означало более высокую вероятность того, что шмелей укусят. Однако укусы муравьёв не были смертельными. А если их спровоцировать, некоторые шмели давали отпор.

«Мы видим, что агрессия носит двусторонний характер», — сказала Уилсон Рэнкин. «Иногда можно увидеть головы муравьёв на ногах шмеля, потому что они кормились и в ответ на атаку шмель укусил муравья и обезглавил его».

Хотя шмели могут ужалить, не умирая, в отличие от медоносных пчёл, Майнер не наблюдала никаких ужалений во время исследования. Вместо этого сражающиеся шмели обычно использовали свои мандибулы, чтобы бороться со своими противниками-муравьями.

«Мандибулы похожи на зубы, но их используют не только для жевания, — сказала Майнер. — Они могут раскрываться, чтобы обрабатывать цветы или раздавить врага».

Благодаря своему гораздо большему размеру шмели, которые агрессивно реагировали на муравьёв, в целом побеждали в драках один на один в этом лабораторном исследовании. Но это, скорее всего, не означает победу для всей колонии шмелей.

Вместо того чтобы вернуться к добыче пищи после встречи с муравьём, шмели часто продолжали вступать в дальнейшие столкновения.

«Присутствие муравьёв вызывало длительные агрессивные обмены, — сказала Уилсон Рэнкин. — Хотя одна пчела может получить выгоду от агрессии в краткосрочной перспективе, это может быть невыгодно для колонии в целом».

Когда шмели переходят в режим атаки, они не кормятся.

«Они тратят энергию, могут получить вред и не приносят еду обратно», — сказала Уилсон Рэнкин.

Компенсирует ли улей потерю пищи, неизвестно.

«Мы знаем, что молодые шмели не покидают колонию. Как только они становятся достаточно взрослыми, чтобы „получить права“, они выходят и добывают корм», — сказала Уилсон Рэнкин. «Мы не знаем, отправляет ли колония дополнительных фуражиров, когда один возвращается с пустыми руками. Это следующий вопрос, на который важно ответить».

Предоставлено Университетом Калифорнии в Риверсайде.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте