Когда метеороид встряхнул край горы Аполлинарис на Марсе, он вызвал появление полос, прорезавших сотню новых царапин на поверхности.
Европейский орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter агентства Европейского космического агентства (ЕКА) зафиксировал эти пылевые лавины на склонах в ночь перед Рождеством в 2023 году.
Это изображение, полученное с помощью системы цветной и стереоскопической съёмки поверхности (CaSSIS) на борту европейского орбитального аппарата, также показывает слабое скопление ударных кратеров в обесцвеченной области у основания склонов. Дополнительные снимки помогли учёным определить, что формирование ударных кратеров и полос произошло между 2013 и 2017 годами.
Учёные считают, что эти полосы на Марсе образуются, когда слои мелкой пыли внезапно скатываются со крутых склонов. Поскольку нет никаких признаков воды, они пришли к выводу, что эти особенности в основном являются результатом сухих процессов, вызванных ветром и пылью.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предполагает, что это редкое явление: менее чем у одной из тысячи полос причиной появления являются камни, врезающиеся в Марс. В большинстве случаев виноваты сезонные изменения, поднимающие пыль и ветер.
«Динамика пыли, ветра и песка, по-видимому, является основным сезонным фактором, влияющим на формирование полос на склонах. Столкновения с метеороидами и землетрясения кажутся локально отличными, но глобально относительно незначительными факторами», — объясняет ведущий автор Валентин Бикель из Бернского университета в Швейцарии.
Валентин использовал алгоритмы глубокого обучения для анализа более чем двух миллионов полос на склонах на изображениях, полученных с помощью орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). В результате была составлена перепись полос, в которой они расположены в пяти различных горячих точках на Марсе в период с 2006 по 2024 год.
«Эти наблюдения могут привести к лучшему пониманию того, что происходит на Марсе сегодня. Получение долгосрочных, непрерывных и глобальных наблюдений, которые показывают динамичный Марс, является ключевой задачей нынешних и будущих орбитальных аппаратов», — говорит Колин Уилсон, учёный проекта ЕКА по орбитальному аппарату ExoMars Trace Gas Orbiter.
Орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter продолжает снимать Марс с орбиты, чтобы понять его древнее прошлое и потенциальную пригодность для жизни. Космический аппарат возвращает впечатляющие изображения и предоставляет наилучший перечень атмосферных газов и картографирование богатых водой участков поверхности планеты.
Понимание истории воды на Марсе и того, позволяла ли она когда-то жизни процветать, лежит в основе миссий ЕКА ExoMars.
Предоставлено Европейским космическим агентством