Римская империя проложила путь для многих современных достижений — включая сами улицы. На пике своего развития во втором веке нашей эры огромная империя объединяла более 55 миллионов граждан, живших от современной Британии на западе до Сирии на востоке. Обширная сеть дорог способствовала сбору налогов, военным перевозкам, торговле и повседневным путешествиям.
Но спустя почти 2000 лет современные историки всё ещё не имеют полного представления о множестве маршрутов империи. После анализа топографических карт, спутниковых изображений, первоисточников и археологических памятников исследователи из Орхусского университета в Дании и Автономного университета Барселоны в Испании считают, что они создали наиболее подробную и точную карту дорог Рима примерно 150 года нашей эры.
Проект Itiner-e доступен для всех желающих. Он также показывает, что историческая ревизия необходима. Оказывается, Рим включал около 186 000 миль дорог. Это означает, что мы недооценивали общую протяжённость маршрутов империи более чем на 62 100 миль — почти вдвое больше, чем предполагалось ранее.
«Это увеличение связано не только с более полным охватом дорог, но и с решением создать пространственный набор данных, который адаптирует маршруты к географической реальности (то есть, чтобы пересечь гору, наши дороги следуют извилистым перевалам, а не прямой линии)», — написали создатели Itiner-e в сопроводительном исследовании, опубликованном 6 ноября в журнале Scientific Data.
Последние обновлённые карты теперь показывают, что дороги Рима охватывали более 1,5 миллиона квадратных миль. Экспоненциальный рост во многом обусловлен тем, что создатели Itiner-e определили, что многие маршруты пересекали Пиренейский полуостров, Грецию и Северную Африку чаще, чем считалось ранее. База данных в настоящее время включает 14 769 участков дорог, из них около 63 400 миль — основные маршруты и примерно 121 600 миль — второстепенные дороги.
Римская дорожная сеть в проекте Itiner-e
Древнеримские планировщики устанавливали каменные указатели через равные промежутки времени вдоль своих улиц, но сегодня их сохранилось лишь несколько штук. Между тем, даже меньшее количество реальных дорог сохранилось в современном ландшафте. Поэтому разработчики Itiner-e говорят, что только 2,7% карты могут быть известны с уверенностью.
Хотя почти 90% оставшейся карты менее точно установлены, авторы исследования уверены в их общем расположении, основываясь на первоисточниках и оценках топографической информации. Только 7,4% путей в Itiner-e являются гипотетическими. Исследователи также отмечают, что карта иллюстрирует лишь один момент в более чем 500-летней истории существования Римской империи.
«Itiner-e впервые делает такие пробелы в наших нынешних знаниях о римских дорогах очевидными… Подробные временные свидетельства о строительстве, использовании и изменении дорог доступны лишь в нескольких случаях, что делает невозможным создание научно обоснованной реконструкции того, как менялась дорожная система… Это должно стать предметом целенаправленных крупномасштабных усилий в будущих исследованиях», — написали авторы.