Рептилии на островах находятся под угрозой исчезновения ещё до того, как их начинают изучать, предупреждает глобальный обзор

от

Новое исследование, проведённое под руководством Оксфордского университета, показало, что рептилии, обитающие на островах, сталкиваются с двойной угрозой. Несмотря на то, что вероятность их вымирания выше, чем у видов, обитающих на материке, исследователи уделяют им гораздо меньше внимания по сравнению с их материковыми собратьями.

Хотя острова занимают менее 7% поверхности Земли, на них обитает непропорционально большая доля биоразнообразия планеты. Из примерно 12 000 известных видов рептилий около трети обитают на островах, включая такие знаковые виды, как галапагосская черепаха и комодский варан. Эти изолированные экосистемы являются естественными лабораториями эволюции, где виды адаптируются и диверсифицируются в уникальных условиях.

Однако именно изоляция, которая способствует этой уникальности, делает островных рептилий более уязвимыми. Новая глобальная оценка, опубликованная в журнале Conservation Science and Practice, показала, что 30% обитающих на островах рептилий находятся под угрозой исчезновения (по сравнению с 12,1% рептилий в целом). Несмотря на это, только 6,7% публикаций, посвящённых рептилиям, с 1960 года были посвящены им.

Рикардо Роша, доцент кафедры наук об охране окружающей среды (Департамент биологии, Оксфордский университет) и старший автор исследования, сказал: «Рептилии являются ключевыми видами для островных экосистем. Например, на острове Мадейра — моей родине — стеновые ящерицы повсюду, они охотятся на насекомых, опыляют растения и едят фрукты. Если позволить островным рептилиям исчезнуть, это окажет огромное влияние на многие другие виды».

Во всём мире рептилии являются одной из наиболее уязвимых групп позвоночных животных перед лицом деятельности человека. Их популяции находятся под угрозой из-за расширения сельскохозяйственных угодий, лесозаготовок, загрязнения и инвазивных видов.

«Многие островные рептилии эволюционировали в отсутствие млекопитающих-хищников, поэтому у них не развилось сильное защитное поведение», — добавил профессор Роша. «Это делает их лёгкой добычей для таких хищников, как свободно гуляющие кошки, которые являются основной причиной вымирания на островах. На острове Мадейра наше исследование показало, что одна кошка может съесть более 90 ящериц всего за один год — яркий пример того, как завезённые хищники могут нарушить хрупкие островные экосистемы».

Исследователи сравнили объём исследований, опубликованных с 1960 по 2021 год, между островными и материковыми рептилиями и изучили, как такие факторы, как размер вида, распространение, география и социально-экономический контекст, влияют на направленность исследований. Они обнаружили, что большее внимание уделяется более крупным и широко распространённым видам, в то время как более мелкие, недавно описанные и высокогорные островные виды остаются в значительной степени неизученными.

Сара Нунес, кандидат наук из Университета Порту, сказала: «Многие из наиболее самобытных рептилий мира — те, что эволюционировали в изоляции на островах, — наименее изучены». «Этот пробел в знаниях особенно тревожен, поскольку эти виды часто имеют небольшие ареалы и сталкиваются с интенсивным давлением со стороны человека».

Авторы исследования отмечают, что причины такого неравенства могут включать удалённость и недоступность многих островов, глобальный уклон в сторону харизматичных или имеющих медицинское значение рептилий и несоответствие приоритетов финансирования исследований. В более богатых островных государствах инвестиции могут быть сосредоточены в большей степени на туристической инфраструктуре, чем на науке о биоразнообразии.

Для устранения этого дисбаланса исследователи предлагают ряд мер.

Примеры экологической и эволюционной важности островных рептилий многочисленны — от впечатляющего разнообразия ящериц анолисов в Карибском бассейне до разнообразия гигантских черепах на Галапагосских островах. Только на Мадагаскаре, занимающем менее 0,4% площади суши Земли, обитает более 450 видов рептилий — 3,8% всех известных рептилий — и четверть всех видов рептилий, внесённых в список находящихся под угрозой исчезновения Международным союзом охраны природы (IUCN).

Индо-Малайский регион стал важным центром разнообразия островных рептилий, однако он остаётся одним из наиболее плохо изученных. Исследователи определили несколько приоритетных видов, многие из которых являются эндемиками одного острова, для которых ещё не проводилось исследований.

«По мере углубления кризиса биоразнообразия понимание и защита островных рептилий становится как никогда актуальным», — добавил профессор Роша. «Сосредоточение научных и природоохранных усилий там, где они наиболее необходимы — например, на островах и их уникальных видах рептилий — имеет важное значение для предотвращения необратимых потерь. Представьте себе посещение острова Комодо и отсутствие там драконов. Это было бы уже не то же самое, не так ли?»

В исследовании также приняли участие учёные из Университета Порту, Института пресноводной экологии и рыболовства внутренних вод им. Лейбница (IGB) в Берлине, Института глобальных изменений и устойчивого развития в Лиссабоне, Университета Лиссабона и Хельсинкского университета.

Предоставлено Оксфордским университетом.

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте