Европейский космический телескоп Евклид, принадлежащий Европейскому космическому агентству, запечатлел мерцающий вид межзвёздного газа и пыли. Туманность является частью так называемого тёмного облака, названного LDN 1641. Оно расположено примерно в 1300 световых годах от Земли, в пределах обширного комплекса пыльных газовых облаков, где формируются звёзды, в созвездии Ориона.
В видимом свете этот участок неба выглядит преимущественно тёмным, со звёздами, усеивающими, казалось бы, в основном пустой фон. Но, визуализируя облако с помощью инфракрасного инструмента NISP, Евклид обнаруживает множество звёзд, сияющих сквозь узор из пыли и газа.
Это связано с тем, что пылевые частицы очень эффективно блокируют видимый свет от звёзд, находящихся за ними, но гораздо менее эффективны в ослаблении ближнего инфракрасного излучения.
Туманность изобилует очень молодыми звёздами. Некоторые из объектов, окружённых пылью, выбрасывают материал — признак формирования звёзд. Эти выбросы выглядят на изображении как пятна и завитки пурпурного цвета.
В верхнем левом углу пылевое затемнение уменьшается, и открывается вид на более далёкую Вселенную с множеством галактик, скрывающихся за звёздами нашей галактики.
В сентябре 2023 года Евклид наблюдал этот участок неба, чтобы точно настроить свою способность наводиться на цель. Для проведения испытаний команда потребовала поле зрения, в котором в видимом свете можно было бы обнаружить лишь несколько звёзд; этот участок LDN 1641 оказался наиболее подходящей областью неба, доступной для Евклида в то время.
Испытания прошли успешно и помогли убедиться, что Евклид может точно и очень точно наводиться в нужном направлении. Эта способность имеет ключевое значение для получения чрезвычайно чётких астрономических изображений больших участков неба в быстром темпе. Данные для этого изображения, размером около 0,64 квадратных градуса — или более чем в три раза превышающего площадь полной Луны на небе — были собраны менее чем за пять часов наблюдений.
Евклид исследует небо, чтобы создать самую обширную трёхмерную карту внегалактической Вселенной. Его основная цель — дать учёным возможность определить загадочную природу тёмной материи и тёмной энергии.
Однако миссия также предоставит множество наблюдений за интересными областями нашей галактики, подобными этой, а также бесчисленные подробные изображения других галактик, открывая новые возможности для исследований во многих различных областях астрономии.
Предоставлено Европейским космическим агентством.