Стартап qBraid, основанный Канавом Сетиа и Джейсоном Некайс ’20, предоставляет пользователям возможность работать с популярными квантовыми устройствами и программами на интуитивно понятной облачной платформе.
Квантовые компьютеры обладают потенциалом для моделирования новых молекул и погодных условий лучше, чем любые современные компьютеры. Они также могут ускорить алгоритмы искусственного интеллекта при гораздо меньшем энергопотреблении. Однако освоение квантовых технологий сопряжено с трудностями, начиная с получения доступа к квантовым устройствам и заканчивая изучением квантового программного обеспечения.
qBraid: упрощение доступа к квантовым вычислениям
qBraid, основанный Канавом Сетиа и Джейсоном Некайс ’20, предлагает доступ к квантовым вычислениям через платформу, предоставляющую пользователям доступ к ведущим квантовым устройствам и программному обеспечению. Пользователи могут войти в облачный интерфейс qBraid и подключиться к квантовым устройствам и другим вычислительным ресурсам от ведущих компаний, таких как Nvidia, Microsoft и IBM. За несколько кликов они могут начать программировать или развернуть передовое программное обеспечение, работающее на разных устройствах.
«Наша миссия — за менее чем 10 минут провести вас от полного незнания квантовых вычислений до запуска вашей первой программы на этих удивительных машинах», — говорит Сетиа. «Мы — универсальная платформа, предоставляющая доступ ко всему, что может предложить квантовая экосистема. Наша цель — предоставить возможность каждому — будь то корпоративные клиенты, учёные или отдельные пользователи — создавать и в конечном итоге развёртывать приложения».
С момента основания в июне 2020 года qBraid помог более чем 20 000 человек в более чем 120 странах развернуть код на квантовых устройствах. Это способствует инновациям в зарождающейся отрасли, которая, как ожидается, сыграет ключевую роль в нашем будущем.
«Это снижает барьер для входа для многих новичков, — говорит Сетиа. — Они могут начать работу за несколько минут, а не недель. Вот почему qBraid получил такое широкое распространение по всему миру. Мы — одна из самых популярных платформ для доступа к квантовому программному обеспечению и оборудованию».
Квантовая «песочница» для программного обеспечения
Сетиа познакомился с Некайсом, когда они оба проходили стажировку в IBM. В то время Некайс был студентом Массачусетского технологического института (MIT), изучал физику, а Сетиа учился в Дартмутском колледже. Они с удовольствием работали вместе, и Некайс сказал, что если Сетиа когда-нибудь начнёт компанию, он будет заинтересован в присоединении.
Несколько месяцев спустя Сетиа решил принять его предложение. В Дартмуте Сетиа посещал один из первых курсов по прикладным квантовым вычислениям, но студенты неделями пытались установить все необходимые программы, прежде чем смогли начать программировать.
«Мы даже близко не подошли к разработке каких-либо полезных алгоритмов, — сказал Сетиа. — Идея для qBraid заключалась в том: „Почему бы нам не создать программную „песочницу“ в облаке и не предоставить людям простую настройку для программирования из коробки?“ Подключение к оборудованию уже было бы сделано».
Основатели получили раннюю поддержку от Инновационного фонда MIT Sandbox и приняли участие в летнем стартап-акселераторе delta v, организованном Центром предпринимательства Мартина при MIT.
«Обе программы предоставили нам очень сильное наставничество, — говорит Сетиа. — Они дают вам представление о том, как должен выглядеть стартап, и привлекают некоторых из самых умных людей в мире, которые могут быть вашими наставниками — людей, к которым у вас иначе не было бы доступа».
Некайс покинул компанию в 2021 году. Между тем Сетиа продолжал находить проблемы с квантовым программным обеспечением вне класса.
«Это серьёзное препятствие, — говорит Сетиа. — Я работал над несколькими квантовыми программами, которые выпускали обновления или изменения, и внезапно всё шло наперекосяк в моей базе кода. Я тратил от двух до четырёх недель на борьбу с этими обновлениями, которые почти не имели отношения к квантовым алгоритмам, над которыми я работал».
Развитие qBraid
qBraid начинался как платформа с предварительно установленным программным обеспечением, которая позволяла разработчикам сразу начать писать код. Компания также добавила поддержку квантового программного обеспечения с контролем версий, чтобы разработчики могли создавать приложения, не беспокоясь об изменениях. Со временем qBraid добавил соединения с квантовыми компьютерами и инструменты, которые позволяют квантовым программам работать на разных устройствах.
«Суть в том, что вам не нужно управлять множеством программ или множеством облачных аккаунтов, — говорит Сетиа. — Мы — единая платформа: квантовое облако».
qBraid также запустил qBook — обучающую платформу, предлагающую интерактивные курсы по квантовым вычислениям.
«Если вы видите фрагмент кода, который вам нравится, вы просто нажимаете „play“, и код запускается, — говорит Сетиа. — Вы можете запустить множество кодов, модифицировать их на лету и понять, как они работают. Он работает на ноутбуках, iPad и телефонах. Значительная часть наших пользователей — из развивающихся стран, и они разрабатывают приложения со своих телефонов».
Демократизация квантовых вычислений
Сегодня 20 000 пользователей qBraid приезжают из более чем 400 университетов и 100 компаний по всему миру. По мере роста пользовательской базы qBraid компания перешла от интеграции квантовых компьютеров на свою платформу извне к созданию квантовой операционной системы qBraid-OS, которая в настоящее время используется четырьмя ведущими квантовыми компаниями.
«Мы производим квантовые компьютеры, — объясняет Сетиа. — Многие квантовые компании осознают, что хотят сосредоточить свою энергию исключительно на аппаратном обеспечении, а мы производим их инфраструктуру. Мы как операционная система для квантовых компьютеров».
Люди используют qBraid для создания квантовых приложений в области искусственного интеллекта и машинного обучения, для открытия новых молекул или разработки новых лекарств, а также для разработки приложений в сфере финансов и кибербезопасности. С каждым новым вариантом использования, по словам Сетиа, qBraid демократизирует квантовые вычисления, создавая квантовую рабочую силу, которая будет продолжать развивать эту область.
«В 2018 году в статье в The New York Times говорилось, что в мире, возможно, менее тысячи человек, которых можно назвать экспертами в квантовом программировании, — говорит Сетиа. — Многие люди хотят получить доступ к этим передовым машинам, но у них нет соответствующего программного обеспечения. Они только начинают и хотят поиграть с алгоритмами. QBraid предоставляет таким людям простую настройку для программирования из коробки».