Исследователи вовремя, к Хэллоуину, выявили новый вид пауков-ловушек. Недавно обнаруженный вид Aptostichus ramirezae размером примерно с монету в 25 центов, коричневого цвета и довольно коренастый. Это четвёртый известный вид пауков-ловушек в Калифорнии, ареал обитания которых ограничен песчаными прибрежными дюнами.
Самки пауков-ловушек — это, по сути, вампиры. Они проводят всю свою жизнь в подземных шёлковых норах за замаскированной дверью на петлях. Они покидают своё логово только для того, чтобы пообедать, когда чувствуют вибрации, указывающие на то, что над ними проходит несчастная жертва. Хорошо, что эти родственники тарантулов маленькие.
В исследовании, недавно опубликованном в журнале Ecology and Evolution, группа учёных из Калифорнийского университета в Дэвисе (UC Davis) обнаружила, что этот новый вид пауков-ловушек тесно связан с Aptostichus simus.
«Во всём мире насчитывается более 50 000 видов пауков, но, вероятно, ещё сотни тысяч остаются неоткрытыми, — сказал в заявлении Джейсон Бонд, старший автор исследования и биолог из UC Davis, — даже на побережье, где новые виды пауков могут прятаться прямо под ногами у посетителей калифорнийских пляжей».
Эмма Йохим роет в прибрежной песчаной дюне в поисках нор пауков-ловушек. Изображение: Эмма Йохим / UC Davis.
Подозревая, что Aptostichus simus скрывает некоторые загадочные виды — визуально похожие, но генетически отличные виды, — команда проанализировала геномную ДНК различных экземпляров из разных мест их обитания, а также их распространение.
«Основываясь на том, что мы знаем об их естественной истории и образе жизни, они не смогут расселяться по разным прибрежным дюнам для размножения и „смешивания“ друг с другом», — сказала Эмма Йохим, докторант Калифорнийского университета в Дэвисе и соавтор исследования.
Бонд назвал новый вид Aptostichus ramirezae в честь Мартины Жизель Рамирес, уважаемого арахнолога, известного своими работами по генетике популяций пауков-ловушек и декана Колледжа наук в Калифорнийском государственном университете в Станислосе. Ранее Бонд черпал вдохновение для новых названий видов среди знаменитостей и музыкантов, среди прочих, например, Aptostichus stephencolberti, Myrmekiaphila neilyoungi и Aptostichus barackobamai.
К сожалению, Aptostichus simus и Aptostichus ramirezae — уязвимые виды. Они живут в ограниченных и сокращающихся ареалах обитания — прибрежных дюнах от центральной Калифорнии до северной Нижней Калифорнии в Мексике, а некоторые — на Channel Islands. По словам Йохим, линия Aptostichus simus особенно в опасности. Исследователи поняли, что сегодня этот вид в основном встречается только в Сан-Диего, где прогнозы повышения уровня моря не внушают оптимизма. Более того, пауки не способны быстро адаптироваться к новым условиям.
Изучение их генетических различий помогает учёным определить наиболее уязвимые популяции. В более широком смысле отслеживание видов пауков проливает свет на разнообразие нашей планеты.
«Если мы не знаем, сколько видов обитает в том или ином районе, или не понимаем закономерности генетического разнообразия между популяциями, мы не сможем определить, какие районы будут наиболее важны для усилий по сохранению».
Статья «Осторожно, посетители пляжей: в калифорнийских песчаных дюнах обнаружен новый паук» впервые опубликована в Popular Science.