Археологи в Шотландии обнаружили более 100 оружейных снарядов, включая пушечные ядра и свинцовые мушкетные пули с одного из самых известных полей сражений страны. Благодаря этим находкам эксперты могут лучше понять контекст битвы при Куллодене, а также выделить некоторых менее известных участников конфликта.
Битва при Куллодене
В июле 1745 года Чарльз Стюарт прибыл в Шотландию, чтобы вернуть своего отца на британский престол. В течение следующих девяти месяцев Стюарт возглавлял тысячи сторонников, ополченцев и мобилизованных солдат в военной кампании, известной как восстание якобитов 1745 года. Хотя восстание было недолгим, оно имело далеко идущие последствия для Англии и континентальной Европы.
Попытка Стюарта захватить трон в конечном итоге потерпела крах, и битва при Куллодене стала его последней попыткой. 16 апреля 1746 года он и более 6 тысяч бойцов встретились с примерно 7 тысячами британских лоялистов недалеко от Инвернесса в Шотландском нагорье. От 1500 до 2000 человек из армии Стюарта были убиты или ранены менее чем за час, что заставило якобитов отступить и фактически положило конец восстанию.
В последующие годы решающие тактики битвы были тщательно изучены, но археологи из Университета Глазго и Национального фонда Шотландии недавно обнаружили множество физических реликвий, связанных с этим смертоносным конфликтом.
Болотистая местность и раскопки
Хотя предыдущие исследования этого участка поля битвы не дали никаких артефактов, эксперты извлекли различные боеприпасы, используя две стратегии, называемые пробным траншерованием и тестовыми шурфами. Оба метода позволяют археологам быстро оценить территорию без необходимости копать слишком глубоко. Затем с помощью металлоискателей были определены вероятные места для более масштабных исследований.
Эксперты полагают, что предыдущие исследования, скорее всего, не дали результатов из-за того, что болотистая местность была сначала засажена деревьями в XIX веке, а затем недавно расчищена.
Археолог Тони Поллард сказал, что первоначальный анализ указывает на то, что их находки были одними из последних выстрелов, сделанных во время стычки.
«Мушкетные пули, выпущенные войсками якобитов и правительственными войсками, включая пистолетные пули, выпущенные правительственными драгунами, вероятно, относятся к одному из последних сражений в битве», — сказал он в заявлении. «Эта битва произошла между начальными линиями сражения, в месте, где болотистая местность замедлила наступление горцев, и это в сочетании с сильным огнём линии Камберленда помогло решить судьбу дела якобитов».
«Доблестное действие»
Поллард объяснил, что боеприпасы, вероятно, принадлежали не самим якобитам, а ирландскому батальону, нанятому их французскими союзниками.
«[Батальон] храбро противостоял сотням всадников… наступавших справа от линии Камберленда», — рассказал он. «Задача этих всадников состояла в том, чтобы уничтожить беспорядочно наступающих якобитов, и мы обнаружили некоторые из пуль, выпущенных из их тяжёлых пистолетов».
Исторические источники сообщают, что около 150 человек под командованием подполковника Уолтера Стэплтона блокировали этих всадников. После отступления за стены парков Куллодена оставшиеся бойцы вскоре сдались. Однако Стэплтона среди них не было. Он погиб в какой-то момент во время кавалерийской атаки. Поскольку они были регулярными войсками на французской службе, британцы отнеслись к ним как к военнопленным, а не к мятежникам-якобитам, и в конце концов репатриировали их во Францию.
«Это доблестное действие помогло тысячам якобитов уйти с поля, но об этом лишь кратко упоминают в большинстве исторических книг», — сказал Поллард.