Крысы-падальщики! Не птица, не самолёт — а крыса с добычей в виде летучей мыши! Впервые на камеру попала бурая крыса, активно охотящаяся на летучих мышей. Кадры, которые ранее не были известны, демонстрируют, как крыса ловит перекус в местах зимовки в северной Германии.
Хотя впечатляюще, что крысы могут ловить ужин в воздухе, новые кадры не предвещают ничего хорошего для летучих мышей. Согласно исследованию, недавно опубликованному в журнале Global Ecology and Conservation, хищничество крыс может нанести достаточно ущерба, чтобы существенно угрожать местным популяциям летучих мышей.
Бурые крысы — умные охотники
Бурые крысы — это те самые крысы, которые снуют по станциям метро Нью-Йорка и управляют крошечными машинками. Также называемые норвежскими крысами, эти грызуны прекрасно адаптируются и отлично размножаются. И где есть люди, там есть и бурые крысы. Несмотря на дурную славу, крысы невероятно умны. Они могут планировать свои действия, находить решения проблем, обыгрывать искусственный интеллект в распознавании скрытых объектов и даже запоминают свои имена. Но их превосходные крысиные мозги также делают их отличными охотниками.
Для этого исследования учёные установили тепловизионные и инфракрасные камеры, чтобы следить за двумя местами зимовки летучих мышей в городах Зегеберг и Люненбург-Калькберг, Германия. Основными видами в этих местах являются пушистая ушастая вечерница (Myotis daubentonii) и более светлая ночница Наттерера (Myotis nattereri).
Команда проанализировала кадры, снятые в течение нескольких месяцев между 2021 и 2024 годами, в периоды, когда летучие мыши были наиболее активны. Кадры выявили нового хищника — бурую крысу. (Мы лишь слегка шутим.)
Исследователи зафиксировали две различные стратегии охоты на летучих мышей. Некоторые крысы стояли вертикально, когда ловили несчастных летучих мышей в воздухе. Другие приближались к ничего не подозревающим летучим мышам, когда те отдыхали на земле.
В Зегеберге команда зафиксировала на камеру 13 таких поразительных случаев охоты. Исследователи также каталогизировали в общей сложности 52 разбросанных по пещере трупа летучих мышей, пострадавших от крыс. Аналогичные результаты были зафиксированы и в Люненбурге-Калькберге.
Хотя это может показаться не таким уж большим количеством летучих мышей, команда подсчитала, что даже небольшая колония крыс (примерно 15 крыс) может убить более семи процентов из примерно 30 000 летучих мышей, которые зимуют в Зегеберге. И это проблема — как для летучих мышей, так и для людей.
«Управление инвазивными грызунами в важных местах зимовки летучих мышей способствует сохранению биоразнообразия», — написали исследователи в статье. Управление этими крысами-убийцами летучих мышей также «снижает потенциальное воздействие на здоровье людей в рамках стратегии «Единое здоровье» (подход, учитывающий здоровье людей, животных и окружающей среды вместе)».
Статья «Крысы, охотящиеся на летучих мышей в полёте: зафиксировано на камеру» впервые опубликована в Popular Science.