Две ночи, два видео, два метеора — или так казалось. Недавние кадры из Коннектикута, на которых видно, как по ночному небу проносятся два огненных шара, оказались поразительным, но обманчивым артефактом, вызванным оборудованием.
16 и 17 октября камеры в Норт-Бранфорде, Коннектикут, зафиксировали яркие зелёные метеоры, прочерчивающие небо. В каждом случае за основным метеором в идеальной формации следовал второй светящийся объект, вспыхивающий в тот же момент. Повторение этой сцены в течение двух ночей вызвало волнение среди наблюдателей неба и предположения о необычном явлении — двойном метеоре.
Клипы быстро стали вирусными, распространяясь в социальных сетях и сообществах любителей астрономии. Однако объяснение, опубликованное на Space.com, указывает на более обыденную, но всё равно увлекательную причину: особенность технологии, используемой для наблюдения за небом. Эксперты говорят, что двойные огненные шары — это не два метеора, а один, отражённый защитным куполом камеры.
Одинаковый тип камеры, одинаковый визуальный сбой
Оба наблюдения были зафиксированы автоматическими системами наблюдения за небом. Эти камеры обычно размещаются под прозрачными акриловыми куполами, чтобы защитить их от непогоды и уменьшить запотевание. Но при определённых условиях, особенно когда в кадр попадают яркие объекты, эти купола могут отражать свет таким образом, что создают иллюзию вторичных источников.
По словам эксперта по метеорам Роберта Лансфорда из Американского метеорного общества, кадры являются классическим примером такого эффекта. В комментариях к Space.com Лансфорд объяснил, что камеры, ответственные за оба видео, известны тем, что создают двойные изображения ярких метеоров. Отражения создают призрачный второй огненный шар, который зеркально отражает реальный, создавая впечатление, что два метеора движутся синхронно.
Лансфорд указал на ключевую деталь: на обоих видео вторичный огненный шар появляется в одном и том же положении относительно основного метеора. По его словам, «это, вероятно, причина этих двойных событий», подтверждающая, что зрелище было создано куполом камеры, а не космосом.
События подряд усилили иллюзию
Сила иллюзии была усилена тем, что она произошла в течение двух последовательных ночей. 16 октября был замечен первый зелёный метеор, словно сопровождаемый своим двойником. Затем, 17 октября, на отдельном видео появился почти идентичный метеор, снова с сопутствующим объектом.
Дублирование создавало впечатление астрономического явления, подогревая интерес в интернете. Однако, как сообщается, камеры, использованные в обоих случаях, принадлежали к одной и той же конструкции системы, что делало появление повторяющихся «двойных метеоров» предсказуемым результатом при правильных визуальных условиях. Эта визуальная согласованность, а не вариативность, в конечном итоге помогла экспертам определить источник иллюзии.
Не первый раз техника обманывает глаз
Этот инцидент подчёркивает, как даже самое современное оборудование для наблюдений иногда может вводить в заблуждение. Отражения и искажения, вносимые защитными корпусами, линзами или антизапотевающими покрытиями, могут влиять на то, что отображается на записанных кадрах. В этом случае то, что казалось небесной редкостью, было всего лишь светом, отражающимся внутри купола.
Как отмечает Space.com, подобные иллюзии не новы для наблюдателей метеоров. Ограничения оборудования и факторы окружающей среды часто создают эффекты, напоминающие реальные явления — от призрачных дубликатов до ложных вспышек. Для астрономов-любителей и астрофотографов важно понимать, как их оборудование взаимодействует со светом, чтобы точно интерпретировать то, что они записывают.