Вы когда-нибудь замечали, что у лошадей глаза расположены по бокам головы, а не спереди, как у людей?
Расположение глаз у лошадей даёт им биологическое преимущество, которое помогает им оставаться в безопасности как животным, являющимся добычей. На самом деле расположение глаз указывает на то, является ли животное хищником или добычей. У хищников глаза обычно расположены спереди, а у животных, являющихся добычей, — по бокам. Поскольку у людей глаза расположены спереди, мы, с точки зрения лошади, технически являемся хищниками.
«Если вы думаете о тигре или хищной птице, им нужно сфокусироваться и выбрать цель, которую они пытаются поймать в качестве добычи, — говорит доктор Бо Уитакер, ветеринар лошадей в больницах для лошадей Brazos Valley в Саладо, штат Техас. — У них минимальные слепые зоны, поэтому они могут сосредоточиться непосредственно на том, что находится перед ними».
Боковое расположение глаз у лошадей обеспечивает им широкое поле зрения — преимущество при сканировании окружающей среды на предмет хищников. Хотя большинство домашних лошадей сегодня живут в среде без хищников или с низким их количеством, они всё равно обрабатывают визуальную информацию так, как будто от этого зависит их выживание.
Как бы выглядело зрение лошадей, если бы их глаза были расположены спереди
Благодаря расположению глаз лошади обладают как монокулярным, так и бинокулярным зрением. Согласно отделу офтальмологии Калифорнийского университета в Дэвисе, монокулярное зрение похоже на панорамный вид: каждый глаз видит дугу примерно в 200–210 градусов, пока лошадь не поднимет голову, после чего её поле зрения сужается до бинокулярного в примерно 55–80 градусов.
Этот широкий периферийный диапазон зрения позволяет им обнаруживать едва заметные движения задолго до того, как хищник достигнет их. Сочетание монокулярного и бинокулярного зрения даёт им зрение почти на 350 градусов вокруг тела. Для сравнения, человек может видеть примерно на 180 градусов, не поворачивая головы.
«Самое главное, что нужно знать, — у лошадей есть слепое пятно примерно в четырёх футах перед ними и непосредственно за ними», — объяснил доктор Уитакер. — У людей тоже есть крошечное слепое пятно, похожее на чёрную дыру, но наш мозг заполняет то, что должно быть там».
Хотя у лошадей невероятное поле зрения, они обрабатывают информацию иначе, чем люди. Когда вы смотрите на объект, оба глаза видят и обрабатывают информацию одновременно. Однако глаза лошади обрабатывают информацию независимо. Так, когда они впервые видят что-то левым глазом, даже если правый глаз уже видел это, для них это как будто первый раз увидеть объект.
«То, как глаза лошадей соединяются с мозгом, означает, что они не обязательно учатся целостно», — сказал доктор Уитакер. — Люди, которые работают с лошадьми, наверное, сталкивались с этим, когда часто приходится учить лошадей чему-то с обеих сторон тела, чтобы они могли полностью обработать информацию».
Строение глаза лошади
У лошадей большие глаза — самые большие среди всех наземных млекопитающих, и у них превосходное ночное зрение по сравнению с людьми. Их сетчатки содержат большое количество палочек и уникальную структуру в глазу, называемую tapetum lucidum. Эта мембрана отражает видимый свет обратно через сетчатку, что обеспечивает отличное ночное зрение и тот самый эффект свечения в темноте. У людей нет этого дополнительного слоя ткани, поэтому наше ночное зрение не такое эффективное, но наше зрение в целом более чёткое.
«У лошадей обычно хорошее ночное зрение, которое даёт им возможность видеть на большие расстояния и убегать от хищника», — сказал доктор Уитакер. — Сетчатка лошади имеет ослепительный, почти переливающийся вид — гораздо более яркий, чем у людей. Этот отражающий слой помогает свету отражаться обратно внутри глаза, улучшая их ночное зрение».
Строение глаза лошади позволяет им обнаруживать даже малейшее движение на большом расстоянии — преимущество для животного, являющегося добычей, но их зрение на объекты становится чётким только примерно в 200 ярдах, пока объекты не начинают казаться размытыми.
Зрение лошадей также менее развито в плане восприятия цвета, чем у людей. Их дихроматическое зрение ограничивает их восприятие оттенками синего и зелёного со слегка различимыми вариациями этих оттенков, тогда как у людей трихроматическое зрение и они могут видеть оттенки красного и жёлтого.
В следующий раз, когда вы увидите лошадь…
Понимание того, как лошади видят, может сделать ваше следующее взаимодействие более безопасным для вас обоих. Если лошадь чувствует, что к ней что-то прикасается, но не видит и не слышит, что это такое, её естественный инстинкт «бей или беги» может сработать.
«Когда вы находитесь рядом с лошадью, помните, что она не видит прямо позади себя или прямо перед собой», — сказал доктор Уитакер. — Всегда лучше подходить сбоку, около области плеч, и разговаривать с ней, чтобы дать ей знать, что вы там».
Эта история является частью серии Popular Science «Спросите нас что-нибудь», где мы отвечаем на ваши самые невероятные, озадачивающие вопросы, от обычных до совершенно неожиданных. Есть что-то, что вы всегда хотели знать? Спросите нас.