Многие будущие родители утверждают, что их собаки ведут себя иначе во время беременности — иногда даже до того, как они сами узнали о своём положении. Собаки уже около 35 000 лет разделяют с нами жизнь, и за это время они научились тонко чувствовать нас, улавливая наши поведение, общение, эмоции, а также психическое и физическое здоровье.
Беременность приносит всевозможные физические, эмоциональные и жизненные изменения. Для собак это может означать уменьшение количества прогулок или игр, изменения в настроении или запахе хозяина и даже изменения в домашней обстановке. Поэтому неудивительно, что собаки могут реагировать на беременность изменениями в своём поведении.
Но насколько распространены такие наблюдения? И какие именно изменения в поведении замечают владельцы? Есть ли какие-то факторы, которые, по-видимому, связаны с тем, сообщают ли владельцы собак, что поведение их питомцев изменилось, когда хозяйка забеременела?
Как исследователь в области поведения собак и взаимодействия человека и животных, я хотел изучить это явление подробнее, чтобы помочь нам понять, насколько собаки могут быть настроены на людей, с которыми они живут, и глубину связи между человеком и животным. Поэтому моя исследовательская группа и я были первыми, кто систематически задокументировал это явление.
Мы опросили 130 человек, которые владели собакой во время беременности, задавая вопросы об их беременности, поведении собак и их отношениях с питомцем.
Сначала мы спросили участников об изменении поведения их собак до того, как они забеременели. Мы представили им пять категорий поведения:
* поиск внимания;
* охрана с знакомыми людьми;
* охрана с незнакомыми людьми;
* страх/тревога по отношению к хозяину;
* страх/тревога по отношению к другим собакам.
В каждой категории был список действий, которые характеризовали эту категорию, и мы просили участников выбрать любые действия, которые их собака обычно проявляла в этой категории. Например, категория поиска внимания содержала такие действия, как «прижиматься к вам» и «обнюхивать вас», а категория охраны с знакомыми людьми — «перемещаться между вами и знакомым человеком» и «рычать на знакомого человека».
Затем мы спросили участников, считают ли они, что поведение их собак изменилось во время беременности. Если они ответили утвердительно, мы спросили их, считают ли они, что поведение их собак изменилось до того, как они узнали о своей беременности. Затем мы представили им те же пять категорий поведения, описанных выше, и попросили их выбрать те действия, которые, по их мнению, их собака проявляла во время беременности.
Почти две трети (64,5%) участников сообщили, что поведение их собак изменилось, когда они забеременели. Ещё 26,9% участников сообщили, что, по их мнению, поведение их собак изменилось до того, как они узнали о своей беременности.
Когда мы сравнили отчёты владельцев о поведении их собак во время беременности по сравнению с периодом до беременности, четыре из пяти категорий поведения показали значительное увеличение во время беременности: поиск внимания, охрана с знакомыми людьми, охрана с незнакомыми людьми и страх/тревога по отношению к другим собакам.
Поиск внимания показал наибольшее увеличение: 67,1% участников сообщили о большем количестве действий по поиску внимания во время беременности по сравнению с периодом до беременности.
Когда мы проанализировали, могут ли переменные беременности или поведение собак до беременности помочь предсказать, у каких собак изменится поведение позже, мы обнаружили, что владельцы, которые описывали своих собак как более защитных по отношению к незнакомым людям до беременности, также чаще сообщали об изменениях в поведении своих питомцев во время беременности.
И наоборот, участники, которые сообщили, что их собаки проявляли больше страха/тревоги по отношению к другим собакам, реже сообщали, что поведение их питомцев изменилось во время беременности.
Это исследование было первым, кто систематически показал, что многие владельцы собак считают, что поведение их питомцев меняется во время беременности. Хотя наши выводы основаны на восприятии владельцев, и мы знаем, что люди не всегда точно интерпретируют поведение своих собак, эти идеи всё равно ценны. Они помогают выявить, является ли это достаточно распространённым опытом для дальнейшего изучения, и напоминают нам, что убеждения владельцев о своих питомцах могут формировать то, как они о них заботятся.
Понимание того, какое поведение чаще всего сообщается, также может помочь будущим владельцам лучше подготовить себя и своих собак к предстоящим изменениям. Это может означать соблюдение предсказуемого графика прогулок (с небольшой помощью друзей или семьи), создание спокойных пространств для уединения и поощрение расслабленного поведения.
Беременность кардинально меняет жизнь будущих родителей, и многие владельцы собак замечают, что их питомцы меняются вместе с ними. Понимание того, что владельцы собак замечают в поведении своих питомцев, может помочь семьям поддержать себя и своих собак в этот переходный период, укрепляя связь, которая развивалась на протяжении тысячелетий.