Остров Алькатрас имеет долгую историю тюремного заключения, тяжёлых условий и нескольких ужасных убийств. Рассказы о привидениях на острове Алькатрас — обычное дело. Есть истории о призраках, криках из-за тюремных стен, звуках фантомных пушек и выстрелов.
Алькатрас расположен чуть более чем в миле от Сан-Франциско в водах залива Сан-Франциско. Его полуразрушенные строения холодны, пусты, часто окутаны туманом и полны рассказов о хаосе и тайнах — всё это факторы, которые делают остров идеальным местом для паранормальной активности. По крайней мере, так говорят исследователи паранормальных явлений.
Термин «паранормальное» относится к переживаниям и событиям, которые не поддаются научному объяснению, например, НЛО или кухонный стул, который, кажется, двигается сам по себе. Эти вещи существуют за пределами известных законов природы. Но хотя ничего не было доказано, некоторые места более склонны к предполагаемой паранормальной активности, чем другие. Так что же заставляет «детектор призраков» срабатывать в одном месте? Что вызывает чувство крайнего страха и беспокойства в так называемом «призрачном» месте? Оказывается, ответы более основаны на научных фактах, чем вы думаете.
Важность обстановки
Подумайте о типах мест, где ходят слухи о привидениях и мифических существах. У многих из этих мест уже есть связанные с ними истории. Это может быть трагическая история, как у поля битвы при Геттисберге в Пенсильвании — места самой кровопролитной битвы Гражданской войны в США, — или фольклор, как у шотландского озера Лох-Несс. Даже определённые архитектурные стили могут вызывать чувство мрачности и страха.
Например, готическая архитектура, которая часто фигурировала в литературе XVIII века как место действия ужасов и сверхъестественного, известна своими высокими потолками, тёмными интерьерами и гротескными горгульями. Скорее всего, когда вы посещаете подобные места, ваши чувства уже обострены.
«Вы настроены на мысль, что что-то может произойти», — говорит Марк Итон, профессор социологии в колледже Рипон в Рипоне, штат Висконсин. «Затем, когда начинают происходить вещи, которые поддаются интерпретационной схеме», например, внезапно открывающаяся дверь, «можно сделать вывод, что происходит что-то паранормальное». Например, в комнату только что вошёл призрак.
Паранормальные исследования
Чтобы представить себе небольшие группы исследователей паранормальных явлений, с которыми общался Итон, представьте себе банду Мистери из мультсериала «Скуби-Ду, где ты?». Пока блондин Фред Джонс является главным лидером банды, Вэлма Динки в свитере с высоким воротником считается «мозгом» группы, всегда собирая воедино улики вместе с подверженной опасности Дафной, одержимым едой Шэгги и их любимым датским догом Скуби-Ду. Вместе группа расследует призрачные, сверхъестественные явления, которые они почти всегда разоблачают.
«Я думаю, что исследователи паранормальных явлений прекрасно осознают тот факт, что большинство людей, не являющихся частью субкультуры, считают их кучкой чудаков, — говорит Итон. — Поэтому они изо всех сил стараются найти несколько источников доказательств».
Многие исследователи используют различные технологические инструменты, такие как датчики давления и температуры, а также считыватели электромагнитной частоты (также известные как «детекторы призраков»), для обнаружения таких вещей, как атмосферные изменения и колебания электрических и магнитных полей. Для исследователей паранормальных явлений всплески показаний этих приборов сигнализируют о потенциальной активности призраков, а это означает, что вполне возможно, что они делят это пространство с духом.
«Скажем, в углу внезапно падает температура, — говорит Итон. — Следующее, что, вероятно, сделают члены команды, — это подойти к этому углу и посмотреть, есть ли там открытое окно или есть ли какие-нибудь расшатанные половицы, через которые поступает холодный воздух снаружи».
По сути, они пытаются найти естественное объяснение тому, что только что произошло, и это часто оказывается довольно просто.
Естественные объяснения паранормальной активности
В 1980-х годах британский инженер по имени Вик Тэнди работал в лаборатории, проектируя медицинское оборудование, когда заметил зловещую серую фигуру краем глаза. Когда он повернулся к ней лицом, она исчезла. Тэнди уже знал о слухах, что лаборатория может быть населена привидениями, хотя раньше он не придавал этому особого значения. На следующий день инженер заметил, что фольга, которую он зажал в тисках для одного из своих экспериментов, быстро вибрировала из-за недавно установленного в лаборатории вентилятора. Вентилятор создавал инфразвук — низкочастотную звуковую волну ниже порога слышимости человека, которая часто приводит к головокружению, тревожности и плохой концентрации у людей. Тэнди выключил вентилятор, звуковые волны исчезли, как и зловещие видения.
Это всего лишь один пример.
Почему у вас мурашки по коже, когда вам страшно — или когда вы вдохновлены
Да, луна действительно может влиять на ваш сон. Как человеческое компостирование превращает тела в почву. Почему нас так пугают внезапные испуги? Вините эволюцию. Могут ли люди самовозгораться? Объяснены загадочные случаи.
«Причина, по которой вам может показаться, что кто-то всегда наблюдает за вами, заключается в том, что вы получаете высокие электромагнитные частоты от очень старой электрической коробки в своём шкафу, — говорит Итон, — или в вашем ковре есть чёрная плесень, которая вызывает у вас ощущение, будто по комнате ходят призрачные фигуры, потому что, по сути, она вас отравляет».
Чёрная плесень выделяет в воздух химические соединения, вызывающие психологические эффекты, такие как тревога, паранойя и галлюцинации, заставляя вас видеть то, чего на самом деле нет. Угарный газ оказывает аналогичное воздействие, лишая мозг кислорода, так что симптомы галлюцинаций, спутанности сознания и ощущения давления в груди являются обычным делом.
«Всё, что нельзя объяснить естественными явлениями, имеет большую вероятность получить паранормальное объяснение. Такой вид развенчания — это способ отделить зёрна от плевел».
Психологические факторы, стоящие за сверхъестественным
Рассматривая паранормальную активность, важно учитывать различные психологические факторы. У некоторых людей могут быть члены семьи, которые утверждали, что обладают экстрасенсорными способностями, или выросли в семье, где паранормальные явления были обычным явлением. Это, скорее всего, повлияет на то, как вы войдёте в поле, говорит Итон, а это значит, что вы можете быть предрасположены к паранормальным убеждениям через культурные влияния и духовный опыт. Если ваша мама верит в призраков, вы, скорее всего, тоже будете верить.
Почти каждый испытывает парейдолию — склонность различать лицо или что-то значительное в неодушевлённом объекте или случайном узоре. «У людей есть склонность видеть то, чего на самом деле нет», — говорит Итон, «например, когда вы смотрите на облака и видите слона».
Сочетайте это с силой внушения, психологическим феноменом, при котором внешние сигналы могут влиять на наши мысли, чувства или поведение, часто без нашего сознательного осознания этого, и внезапно мы видим «адскую гончую» со светящимися глазами, бродящую по улице в Нью-Джерси.
Нефальсифицируемая информация
«Я не могу сказать, что теперь я истинный сторонник существования призраков, — говорит Итон, — но многие люди, которых я знаю, рассказывали мне, что у них были сверхъестественные переживания, и они не пытались заработать на этом деньги». Так что в следующий раз, когда вы будете гулять по острову Алькатрас и услышите крик из закрытой лестничной клетки, решайте сами, что это было.