Когда шимпанзе помогали охладить планету

от

Когда мир оплакивает Джейн Гудолл, учёного-приматолога и активистку, которая умерла на прошлой неделе в возрасте 91 года, стоит задуматься о том, чему ещё могут научить нас шимпанзе в контексте изменения климата. Они не только знают несколько хитростей для выживания в условиях потепления планеты, но и помогли её охладить.

Большинство из примерно 200 000 диких шимпанзе, обитающих в огромных тропических лесах Западной и Центральной Африки — вторых по величине в мире, — живут там.

Всего 2500 лет назад большая часть этих тропических лесов была уничтожена, разбита на разрозненные фрагменты из-за внезапного удлинения засушливого сезона. Однако в течение пяти веков лес в значительной степени восстановился.

Деревья сделали это не сами по себе. Шимпанзе, наряду с другими видами, выступали в роли «прото-садовников» леса. Так считает Алекс Чепстоу-Ласти, палеоэколог из Университета Кембриджа (ныне — Университета Сассекса).

Чепстоу-Ласти изучил масличную пальму, которая «требует много света и поэтому процветает на открытых пространствах или в прогалинах, образующихся в лесах, когда полог деревьев открывается, а не в гуще леса». Это означает, что она часто выступает в роли «пионерного вида», позволяя лесу восстанавливаться.

Но он отмечает проблему: крупные семена масличной пальмы слишком тяжелы, чтобы их разносил ветер. «Поэтому их нужно распространять в помёте животных, таких как шимпанзе, которые способны проглатывать крупные семена, а для них яркая оранжевая мякоть может быть важной частью рациона. Именно так шимпанзе и другие распространители семян сыграли решающую роль в регенерации африканских тропических лесов», — пишет Чепстоу-Ласти.

Без шимпанзе лесу потребовалось бы гораздо больше времени для восстановления — если бы он вообще восстановился. «Возможно, нам стоит задуматься об истинной ценности шимпанзе и их помёта», — говорит Чепстоу-Ласти.

Но если когда-то шимпанзе помогали планете исцелять себя, то сегодня это партнёрство находится под угрозой.

По всей Африке, где сочетаются леса и саванны, шимпанзе эволюционировали вместе со своей средой обитания. Харрисон Дж. Остридж из Института генетики Университетского колледжа Лондона и его соавторы недавно написали о своей работе с командой, которая собрала образцы фекалий «у сотен диких шимпанзе в 17 африканских странах».

Они обнаружили, что разные популяции выработали особые адаптации: например, в более влажных регионах им приходится выживать с инфекционными заболеваниями, в то время как другим приходится приспосабливаться к жизни в более жарких и засушливых открытых лесах.

Это, по их мнению, означает, что популяции шимпанзе по всей Африке «не взаимозаменяемы». Генетическое разнообразие обычно является формой устойчивости, но по мере того, как климатические зоны смещаются, а среда обитания сокращается, некоторые шимпанзе могут оказаться в ловушке в неподходящем месте. И хотя для изменения генов требуются тысячи лет, климат меняется за десятилетия.

Если ДНК адаптируется на протяжении тысячелетий, поведение может адаптироваться в течение жизни. Команда из Университетского колледжа Лондона, Гарварда и Ливерпульского университета имени Джона Мурса написала о своей работе по сбору данных из 144 сообществ диких шимпанзе по всему африканскому лесу и саванне. Они обнаружили популяции, которые научились рыть колодцы или искать убежища от сильной жары в пещерах. Некоторые популяции шимпанзе использовали всевозможные инструменты, в то время как другие почти не использовали их.

Общей нитью была адаптация к местным условиям. «Шимпанзе встречают переменные условия обитания с переменчивым поведением», — говорят они.

Эта гибкость может помочь шимпанзе пережить следующие несколько градусов потепления. Но поведенческое разнообразие зависит от сильной социальной жизни. Молодые шимпанзе учатся, наблюдая за другими, играя и подражая. И если эта социальная культура будет утрачена, вместе с ней исчезнет и часть их способности адаптироваться к изменению климата.

Та же команда из Университетского колледжа Лондона и университета Джона Мурса задокументировала «культурный коллапс» у шимпанзе. «Чем больше люди нарушали территорию, — пишут они, — тем меньше поведенческих вариантов демонстрируют шимпанзе, обитающие поблизости». Животные вынуждены добывать пищу небольшими группами, с меньшим количеством дальней коммуникации с помощью криков или ударов по стволам деревьев. Это «снижает вероятность обучения друг у друга» и затрудняет распространение культуры.

Почему это важно, спрашивают они: «Если вид постепенно сливается в единое культурное целое, простирающееся от Сенегала до Танзании?» Ведь у большинства животных нет отдельных культур.

Одной из причин является то, что потеря социального обучения делает шимпанзе более уязвимыми: «Потеря поведенческого разнообразия [может поставить под угрозу то, как они реагируют] на изменения в доступности пищи и как они адаптируются к изменению климата».

Джейн Гудолл соединила науку и общество так, как это удалось немногим другим. Одним из немногих является Бен Гаррод, профессор эволюционной биологии и популяризации науки в Университете Восточной Англии. Телеведущий BBC и учёный-приматолог, он работал с Гудолл и её фондом и говорит, что «нам нужно больше таких людей, как Джейн Гудолл».

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте