Молодые рыбки были замечены с анемонами-личинками во рту. Они, по-видимому, удерживают их для защиты от голодных хищников.
Исследователи, нырявшие ночью у берегов Флориды в США и Таити во Французской Полинезии, сделали потрясающие фотографии молодых рыб, держащих во рту личинок.
На этих редких подводных снимках запечатлены молодые представители таких видов, как рыбы-наполеоны, рыбы-прилипалы, помпано и карангиды, каждый из которых взаимодействует с личинками трубчатых анемонов или полипов-кнопок.
Фотографии и анализ опубликованы в статье в журнале «Journal of Fish Biology».
«Некоторые виды уязвимых личинок или молодых рыб используют виды беспозвоночных, по-видимому, в защитных целях», — говорит Рич Коллинз, один из дайверов, участвовавших в подготовке статьи, и консультант Флоридского музея естественной истории.
«Они находят что-то ядовитое или жгучее и просто носят это с собой».
На одном из снимков видно, как рыба-наполеон держит полипа-кнопку в лучах своих брюшных плавников, в то время как другие рыбы запечатлены в процессе активного плавания с личинками во рту.
«Рыба могла активно плавать со жгутиковым в своём рту и демонстрировала оборонительную позу, перемещаясь на короткие расстояния и не пытаясь убежать во время первых двух попыток Р. Коллинза собрать жгутиковое», — описывают авторы в исследовании.
«В третьей попытке Aluterus выпустил личинку жгутикового и уплыл. Жгутиковое не пострадало, без признаков истирания от поведения с захватом или укусом».
Также было замечено, как рыба-карангида плавала вокруг личиночного трубчатого анемона, пытаясь держать его между собой и камерой.
Авторы утверждают, что в ассоциациях, где рыбы не удерживают своего хозяина (не кусают и не катаются на нём), они могут использовать беспозвоночных в качестве барьера от хищников.
Результаты исследований указывают на то, что такое поведение может быть новой формой «мутуалистического симбиоза», приносящего пользу как рыбе, так и анемону.
Это связано с тем, что, хотя жала анемонов-личинок могут быть недостаточно сильными, чтобы убить хищника, они могут быть «невкусными», — говорит Габриэль Афонсо, ведущий автор исследования и аспирант Виргинского института морских наук, США.
Личинки анемонов также могут получать пользу от переноса рыбами, поскольку это способствует их распространению.
«Анемоны имеют относительно низкую скорость по сравнению с молодыми рыбами», — говорит Афонсо.
«Насколько мне известно, это первое наблюдение взаимодействия рыбы в открытой воде, физически взаимодействующей с анемоном, который, похоже, переносит беспозвоночное».