Усы для нор: почему у вомбатов такие усатые мордочки

Носы и усы вомбатов делают их не только очаровательными. Оба этих органа являются уникальными сенсорными инструментами, необходимыми для навигации, поиска пищи и общения. Они играют решающую роль в выживании вомбатов в сложных условиях.

Исследование усов вомбатов

Наши недавние исследования усов и носов вомбатов показывают, как эти уникальные структуры помогают вомбатам ориентироваться под землёй и процветать в их среде обитания.

Значение анатомических особенностей

Понимание того, почему у видов дикой природы есть определённые анатомические особенности и как они их используют, помогает учёным лучше понять место и важность этих животных в окружающей среде. Это, в свою очередь, способствует сохранению этих невероятных видов.

Распространение вомбатов

Вомбаты обитают в каждой части Австралии, кроме Северной территории.

Особенности размножения

Как и у многих других сумчатых, у самок вомбатов есть сумки. Детёныш, называемый «джоуи», живёт в сумке несколько месяцев, постоянно прикреплён к соску и становится независимым в возрасте от 18 месяцев до двух лет. Вомбаты живут около 20 лет, но в неволе известны случаи, когда они доживали до более чем 30 лет. Например, старейший известный вомбат по имени Уэйн живёт в зоопарке в Японии и ему около 36 лет.

Классификация вомбатов

Вомбаты классифицируются и называются в зависимости от наличия или отсутствия ринориума — безволосой области вокруг ноздрей. У двух видов вомбатов с волосатыми носами нет ринориума, в то время как у голых носов вомбатов он есть.

Роль ринориума у других животных

У других видов животных ринориум важен для восприятия прикосновения и температуры, а также для химического обнаружения. Например, считается, что собаки используют свой ринориум для обнаружения тепла, в то время как влажные ринориумы коров связаны со многими железами, которые поддерживают обоняние (обнаружение запахов и ароматов).

Вомбаты как инженеры экосистем

Вомбаты — это животные, которые значительно влияют на свою среду обитания. В пределах своего ареала вомбаты имеют несколько нор, которыми они могут делиться. Их рытьё переворачивает почву, обеспечивая аэрацию и дренаж, а также поддерживая рост растений. Норы вомбатов также служат убежищем для других видов, таких как опоссумы и птицы.

Использование усов вомбатами

Млекопитающие используют усы — специализированные волоски, связанные с сенсорными рецепторами — для навигации. Усы особенно важны для ночных животных, а также для тех, кто роет норы и живёт в них, например, для вомбатов. Рецепторы преобразуют движение усов в сигналы, посылаемые в мозг, что позволяет животному получать важную информацию об окружающей среде, например, о том, где оно находится в норе.

Вомбаты также используют усы вместе с запахом, чтобы находить траву, свою любимую пищу.

Особенности усов у волосатых и голых носов вомбатов

У волосатых носов вомбатов более широкая морда по сравнению с голыми носами вомбатами, что может увеличить пространство для усов.

При изучении и сравнении усов у южных волосатых носов вомбатов с голыми носами вомбатами мы обнаружили, что у южных волосатых носов вомбатов усы длиннее и толще. Также на морде и над глазами у них значительно больше усов по сравнению с голыми носами вомбатами.

Мы думаем, что это может быть связано с тем, что волосатые носы вомбаты роют более крупные и сложные норы, чем голые носы вомбаты. Они также могут больше полагаться на свои усы для навигации или при взаимодействии с другими вомбатами в общих норах.

Обонятельная система вомбатов

Как и у многих других сумчатых, у вомбатов большая обонятельная луковица — часть мозга, связанная с обонянием. Размер обонятельной луковицы соответствует способности животного обнаруживать и обрабатывать запахи, что является дополнительным доказательством важности обоняния для вомбатов, помогающего им находить пищу и обнаруживать хищников.

Помет вомбатов

Вомбаты знамениты своими кубическими экскрементами. Они часто оставляют свой помет у входов в норы и в уникальных местах, таких как на камнях, ветках и пучках травы. Вероятно, они используют свой помет для обозначения территории, как это делают кролики.

Флемен-ответ у вомбатов

Как и кошки и крупный рогатый скот, вомбаты демонстрируют Флемен-ответ. Это когда животное загибает назад верхнюю губу, обнажает передние зубы и глубоко вдыхает. Эта поведенческая реакция помогает вомбатам обрабатывать интересные запахи, концентрируя их в носовой полости.

Функции носа

Основная функция носа — служить отверстием для поступления воздуха в лёгкие и выхода из них. Носы также охлаждают или нагревают, а также увлажняют воздух, поступающий в организм.

Носовая полость поэтому является влажной и покрыта слизью и другими выделениями, которые уменьшают количество бактерий и вирусов, попадающих в лёгкие и вызывающих инфекции и болезни.

Заключение

Вомбаты в Австралии развили множество особенностей, которые позволяют им процветать и действовать как инженеры экосистем. Наши исследования показывают, как важны их морды и усы для поддержки их жизни, от идентификации товарищей по норе и хищников до поиска пищи и навигации в сложных системах нор в темноте.

Вомбаты находятся под давлением на многих фронтах, включая гибель на дорогах и заражение саркоптозом — паразитарной инфекцией кожи. Чем больше мы знаем об этих существах, тем лучше мы подготовлены, чтобы помочь им процветать.

Источник