Исследователи обнаружили, что потребление переработанного мяса и сладких напитков, по сравнению с другими ультра-обработанными продуктами, связано с ухудшением памяти и когнитивными проблемами.
Результаты исследования
Их выводы, основанные на семилетних наблюдениях за жителями США в возрасте 55 лет и старше, опубликованы в American Journal of Clinical Nutrition. Исследование началось в 2013 году и проводилось каждые два года до 2020 года.
Работа финансировалась за счёт гранта Национального института здравоохранения.
Ультра-обработанные продукты, содержащие множество добавок, консервантов и искусственных ингредиентов, уже известны как вредные для здоровья человека. Но Бен Кац, доцент кафедры человеческого развития и семейных отношений в Виргинском политехническом институте, и Бренда Дэйви, профессор питания человека, поставили цель выяснить, какие из этих продуктов могут быть связаны с повышенным риском ухудшения здоровья мозга.
К концу периода исследования они обнаружили, что у людей, потреблявших хотя бы одну порцию ультраобработанного мяса в день, когнитивные проблемы увеличились на 17%. А каждая порция газировки приводила к увеличению когнитивных нарушений на 6%.
Оценка участников
Участников оценивали на основе их ответов на вопросы, проверяющие память, такие как немедленный и отсроченный вспоминание. Тесты, основанные на определённых измерениях глобального познания, также включали обратный счёт чисел или многократное вычитание подряд. Эти тесты позволяют выявить разные уровни когнитивных функций — от лёгких нарушений, включая людей в стадии преддеменции, до более серьёзных ухудшений.
Такие оценки распространены при тестировании здоровья мозга, говорит Кац, который является главным исследователем проекта и руководит лабораторией когнитивного старения и трансляционной науки в Виргинском политехническом институте.
«Всё это направлено на выявление вашего риска чего-либо, — говорит он. — Никто не хочет повышенного риска деменции или болезни Альцгеймера».
Результаты исследования призывают к важному осознанию для людей, которые хотят сохранить остроту ума с возрастом.
«Важно понимать, когда и почему у людей возникают ранние стадии когнитивных нарушений, — говорит Кац. — Врачи должны иметь возможность донести это до своих пациентов и сказать им, что их выбор диеты имеет значение».
Категории ультра-обработанных продуктов
Категории ультра-обработанных продуктов, влияющие на здоровье мозга, стали для Каца и Дэйви неожиданностью.
«Возможно, некоторые из них всё ещё вредны для сердечно-сосудистой системы, но когда мы видим влияние на когнитивные функции, кажется, что многое из этого действительно обусловлено парой категорий, которые часто составляют значительную часть нашего рациона», — говорит Кац.
Результаты исследования показывают, что внимание к тому, что вы едите, чтение этикеток и простые замены продуктов важнее, чем когда-либо, говорит Дэйви. Например, есть некоторые виды мясных деликатесов, которые полезнее и не являются ультра-обработанными, поэтому потребители должны выбирать их вместо других.
Дэйви также предлагает готовить еду дома как можно чаще и выбирать воду вместо сладких напитков.
«Есть вещи, которые вы можете изменить, — говорит она. — Это умеренность, разумность и сбалансированность в выборе продуктов питания».
Оба исследователя продолжают свою работу, связанную с ультра-обработанными продуктами и когнитивными функциями. В настоящее время их выводы из исследования, оценивающего молодых людей и ультра-обработанные продукты, находятся на рассмотрении.
В будущем они хотели бы обучать навыкам приготовления пищи и здоровому питанию, чтобы оценить, как развитие кулинарных навыков улучшает рацион людей и как это может повлиять на функции мозга.
Основная причина, по которой ультра-обработанные продукты привлекательны, заключается в том, что они удобны для занятых людей, особенно если у них ограничено время и кулинарные навыки, говорит Дэйви. Поэтому обучение кулинарному мастерству может стать ключом к лучшему выбору продуктов питания.
«Одно дело — придерживаться диеты, но другое — дать им навыки приготовления этой диеты», — говорит Кац.