На протяжении поколений учёные ломали голову над тем, почему женщины, как правило, живут дольше мужчин. Разница — в среднем около пяти лет по всему миру — сохраняется несмотря на войны, пандемии и столетия социальных изменений. Теперь новое крупномасштабное исследование, сравнивающее сотни видов животных, предполагает, что ответ может лежать в самой основе эволюции.
Исследование, опубликованное в Science Advances
Международная группа учёных под руководством Йоханны Стёрк из Университета Южной Дании изучила продолжительность жизни 528 видов млекопитающих и 648 видов птиц, как в дикой природе, так и в зоопарках. Их выводы подтверждают, что различия в продолжительности жизни, основанные на половом признаке, не являются ни случайными, ни уникальными для человека — они вплетены в механизм эволюции, направленный на размножение и выживание.
Эволюционный план долголетия
У млекопитающих самки живут в среднем на 12–13% дольше самцов. У птиц ситуация обратная — самцы живут примерно на 5% дольше. Эти различия нельзя объяснить образом жизни, размером тела или диетой. Вместо этого они, по-видимому, обусловлены генетической архитектурой и репродуктивной стратегией.
Самки млекопитающих имеют две Х-хромосомы, что обеспечивает «генетическую подстраховку», помогающую защититься от вредных мутаций. У самцов только одна Х и одна Y, поэтому такой защиты у них нет. У птиц же ситуация обратная: самки несут хромосомы ZW, а самцы — ZZ, что делает самцов генетически более «надёжным» полом.
«Даже когда животные защищены от хищников и болезней, как в зоопарках, разница в продолжительности жизни сохраняется, — сказала Стёрк в интервью Science.org. — Это явный сигнал того, что биология, а не окружающая среда, определяет это различие».
Исследование опирается на демографические данные из Species360, крупнейшей в мире базы данных зоопарков и аквариумов, и расширяет более раннюю работу по сравнению шимпанзе, горилл и людей, у которых наблюдается такая же закономерность — самки живут дольше.
Цена конкуренции
Одним из основных факторов, влияющих на сокращение продолжительности жизни самцов млекопитающих, является половой отбор — эволюционная гонка вооружений за партнёров. В видах, где самцы яростно конкурируют, от львов до оленей, энергия, затрачиваемая на борьбу, демонстрацию или защиту территории, часто идёт в ущерб долголетию.
«Эволюция ставит репродуктивный успех выше выживания, — отмечается в исследовании. — Самцы полигамных видов платят высокую цену за конкуренцию». Травмы, стресс и метаболические затраты на поддержание более крупного тела или эффектных черт ускоряют старение.
Птицы же чаще образуют моногамные пары, разделяя родительские обязанности и избегая постоянных конфликтов. В результате самцы птиц часто живут дольше и менее опасно — если только они не принадлежат к хищным птицам, таким как орлы или совы, где самки крупнее и доминируют, снова переворачивая ситуацию.
Воспитание, иммунитет и выживание
Самки многих видов берут на себя большую часть заботы о потомстве, и эволюция, похоже, вознаградила эту роль. Исследование показало, что у видов с интенсивной материнской заботой — особенно у приматов — самки, как правило, живут дольше. Выживание матерей напрямую повышает выживаемость потомства, делая долголетие репродуктивным преимуществом.
Иммунная система добавляет ещё один поворот. Самки млекопитающих часто имеют более сильные иммунные ответы, что улучшает выживаемость, но также повышает риск аутоиммунных заболеваний. Самцы с более слабой защитой легче поддаются инфекциям, но менее склонны к заболеваниям, связанным с иммунной системой.
Эти биологические компромиссы, по мнению учёных, являются древними. Они проявляются у всего — от слонов до людей, что позволяет предположить, что разрыв между продолжительностью жизни мужчин и женщин был заложен в план жизни задолго до появления современной медицины или гендерных особенностей образа жизни.
Люди всё ещё следуют животному паттерну
Несмотря на достижения в области здравоохранения, эволюционная логика всё ещё прослеживается. По данным Всемирной организации здравоохранения, в настоящее время женщины живут дольше мужчин почти в каждой стране. Шведские данные о продолжительности жизни показывают, что разрыв увеличился с двух лет в XVIII веке до более чем пяти сегодня, во многом благодаря снижению материнской смертности и сокращению ранних смертей среди мужчин.
Однако даже несмотря на то, что медицина и социальное равенство сокращают разрыв, эволюция продолжает оказывать своё незаметное влияние. «Мы можем уменьшить разницу, — сказала Стёрк, — но, вероятно, не сможем стереть её полностью». Результаты исследования показывают, что долголетие — это не просто культурный феномен, а эволюционное наследие, общее для большинства млекопитающих, включая человека.
Наслаждайтесь этой статьёй? Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку, чтобы получать увлекательные истории, эксклюзивный контент и последние новости.