Морские млекопитающие массово гибнут на побережье Калифорнии

от

На песчаной косе в 12 милях к северу от Санта-Круз лежит истощённый морской лев. Он лежит на боку, и единственный признак жизни — это судорожные движения его ласт, прижатых к животу, которые расслабляются на несколько секунд, а затем снова сжимаются.

«Это классический признак лептоспироза», — говорит Джанкарло Рулли, волонтёр и представитель Центра морских млекопитающих, указывая на жалкое самообъятие молодого животного. Бактерии в форме штопора, вызывающие лептоспироз, вызывают у морских львов сильные боли в животе, повреждая их почки и вызывая воспаление желудочно-кишечного тракта. «Они держат свой живот именно так. Как больной ребёнок с болью в животе», — сказал он.

С конца июня официальные лица сообщают, что почти 400 животных были обнаружены на берегу или заболели на пляжах Центрального побережья. Более двух третей из них погибли, сообщил Рулли. Сотни других, вероятно, были унесены до того, как их заметили, или погибли в море.

Исторически крупная и продолжительная бактериальная вспышка усугубляет и без того разрушительное число смертей тюленей, морских львов, дельфинов, выдр и китов, которые живут в прибрежных водах штата или мигрируют через них.

Причины гибели морских млекопитающих

Причиной гибели животных становятся ядовитые цветения водорослей у центрального и южного побережья, значительные изменения в доступности пищи и её распределении в Тихом океане, а также растущее число жертв столкновений с судами, рекордное количество случаев запутывания в верёвках и тросах и формирование нового теплового пятна в восточной части Тихого океана.

Этот год может запомниться как один из самых тяжёлых для морских млекопитающих за всю историю наблюдений. Или, что ещё тревожнее, как признак того, что наша океаническая среда меняется настолько стремительно, что в некоторых местах и сезонах она становится непригодной для жизни.

Сеть волонтёров, которые ухаживают за морскими животными, оказавшимися на берегу, работает на износ, сказал Рулли, отвечая на десятки звонков о спасении в день. «Это был жестокий год… Это было тяжело для животных. Это было травматично для волонтёров. Это много», — сказал он.

Учёные не знают, связаны ли все эти факторы и изменения между собой или это отдельные явления, происходящие одновременно в одном и том же месте.

«Мы пытаемся понять, как условия океана связаны с возникновением болезней. Но это работа в процессе. И мир быстро меняется под нашими ногами», — сказал Джейми Ллойд-Смит, эколог и эволюционный биолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Первая вспышка лептоспироза у морских львов была зарегистрирована на западном побережье в 1970 году, сказала Кэти Прейгер, эколог болезней из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. К 1980-м годам Центр морских млекопитающих и другие организации вели подробные записи. Они обнаружили, что бактерия вызывала небольшие ежегодные вспышки, которые начинались в конце лета и длились всего месяц или два.

Однако каждые три-пять лет они наблюдали крупные вспышки, когда заболевало множество животных. В 2011 и 2018 годах во время двух последних крупных вспышек было спасено около 300 животных, сообщил Рулли.

Ллойд-Смит и другие говорят, что такие вспышки лептоспироза, вероятно, обусловлены типичной динамикой популяции, например, когда достаточно большая группа молодых животных, никогда не подвергавшихся воздействию бактерии, заражается и передаёт её на пляжах, где собираются высокосоциальные животные.

Но в этом году вспышка началась более чем на месяц раньше, чем обычно, а число заболевших животных превысило все ранее зарегистрированные вспышки.

Этот год кажется более смертоносным, сказал Рулли. Лептоспироз обычно убивает примерно две трети заболевших животных. Пока это только впечатление, но в этом году, по его мнению, погибло ещё больше.

Глядя на больного щенка на пляже в Давенпорте, Рулли покачал головой и сказал, что животное было настолько больным, насколько он когда-либо видел.

Маленького морского льва вскоре после того, как его доставили в клинику Центра морских млекопитающих в Кастровилле, усыпили. На белой доске он был отмечен как «Безымянная туша».

Почему вспышка этого года была настолько разрушительной, неясно.

Ллойд-Смит и Прейгер сказали, что вид лептоспиры, поражающий морских львов, также встречается у некоторых наземных млекопитающих, таких как еноты, скунсы и койоты. Неизвестно, вносят ли эти падальщики новые штаммы бактерий морским львам на пляжах или наоборот. Также неизвестен естественный резервуар бактерий — область исследований, которой активно занимается Ллойд-Смит.

На плавучем причале под причалом Капитолы две группы морских львов лежали в необычно липкой и влажной атмосфере недавнего поздне-сентябрьского дня. Семь из них лежали, обнявшись, в двух небольших группах — их ласты были вытянуты на телах друг друга, а головы покоились на животах или спинах соседей.

Один отдыхал на расстоянии от остальных. Именно о нём кто-то сообщил.

Для спасательной команды это был третий вызов за день, и он будет непростым. Быстрый осмотр восьми морских львов показал, что ещё один выглядел нездоровым: её тазовые кости и позвонки резко выступали под безжировой кожей.

С апреля сеть волонтёров штата, занимающихся спасением, ежедневно реагирует на звонки о больных морских львах, дельфинах, китах, морских черепахах и птицах.

На побережье Южной Калифорнии произошла историческая вспышка домоевой кислоты, от которой пострадало более 2100 животных.

В районе залива Сан-Франциско было зафиксировано рекордное количество мёртвых серых китов.

А от Сан-Диего до Кресент-Сити зарегистрировано рекордное количество случаев запутывания китов — горбачей и серых китов — в верёвках и тросах в регионе коммерческого рыболовства.

Теперь есть опасения, что растущая морская тепловая волна в Тихом океане может усугубить ситуацию — как раз в тот момент, когда администрация Трампа пригрозила урезать финансирование Национального управления океанических и атмосферных исследований, которое предоставляет финансовую помощь, исследования и океанические данные для команд животных, находящихся в тяжёлом положении.

«К счастью, эти волонтёры не сдаются, — сказал Рулли. — Они полностью преданы своему делу».

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте