Время для многих знаковых австралийских животных на исходе. Ревайлдинг может помочь восстановить их экосистемы, но каждая попытка сталкивается с уникальными и порой спорными проблемами. Джон Рид описывает 12 актуальных задач, стоящих перед экологами-защитниками природы, в поисках решений. Эта статья была впервые опубликована в журнале Cosmos Print, сентябрь 2024 года.
Проблемы ревайлдинга
Пара глаз выглядывает из дверцы клетки-переноски, аккуратно размещённой под низким кустом. Группа наблюдателей на расстоянии интерпретирует нервозность, любознательность и, возможно, джетлаг в этих глазах.
Традиционные владельцы земли вновь соединились со своей землёй, культурой и обязанностями благодаря этому когда-то знакомому животному. Менеджеры по охране природы размышляют о годах исследований, планирования, строительства и бюрократических преград, необходимых для достижения этого рубежа.
Филантропы и политики, участвующие в этой программе охраны природы, неохотно следуют правилам, не используя вспышки, чтобы запечатлеть момент истины. Ветеринары и смотрители за животными, которые выхаживали и содержали маленькое животное, передают ответственность экологам-специалистам по дикой природе, теперь ответственным за его будущее.
Прогресс редкого животного от неволи к дикой природе отражает нашу систему здравоохранения. Различные медицинские работники ухаживают за пациентами от скорой помощи, через отделения неотложной помощи и восстановления, затем обратно домой.
Ревайлдинг и восстановление экосистем
Консервация также требует экологического эквивалента физиотерапевтов, диетологов, психиатров и специалистов по трудотерапии, которые являются ключом к успешному и устойчивому восстановлению. Но без учебников по смежным дисциплинам «ревайлдинг» полагается на повторение успехов, извлечение уроков из неудач и настойчивый поиск новых решений.
Наша цель? Чтобы когда-то находившимся под угрозой видам было позволено интегрироваться в динамичные, функционирующие экосистемы с минимальным постоянным вмешательством.
Ревайлдинг: возвращение чёрного тонкохвостого скального валлаби
ШерАда, коренной рейнджер, указывает на блестящие чёрные экскременты валлаби, известные как «куна», под цветущим кустарником. Я киваю, но с большим воодушевлением, чем сдержанный коренной рейнджер.
Обилие экскрементов валлаби на обожжённом оранжевом монолисте Вамитджара, к югу от Улуру на землях Анангу Питджантяра Янкунютжатджара (APY) в Южной Австралии, является поводом для празднования.
ШерАда был со мной в 2006 году, когда мы подтвердили локальное исчезновение валлаби с чёрными боками (Petrogale lateralis centralis) из Вамитджара. Теперь, спустя шесть лет после успешного повторного введения этих 3–5 кг сумчатых, экскременты под обрезанным кустарником свидетельствуют об успехе ревайлдинга, или возвращения, свободно живущих исчезающих видов в их прежние ареалы.
ШерАда и я обычно подсчитывали более 100 евро на прожекторе при обходе Вамитджара, но ни одного валлаби.
Борьба с хищниками и ревайлдинг
После начала борьбы с хищниками ШерАда и я обычно подсчитывали более 100 евро на прожекторе при обходе Вамитджара, но ни одного валлаби.
Команда по восстановлению валлаби приступила к программе экстренного сбора маленьких детёнышей валлаби из оставшихся колоний и подсадки их к самкам желтоногого скального валлаби в зоопарке Монарт.
После отлучения от груди эти молодые валлаби были возвращены в огороженное от хищников место, недалеко от Вамитджара.
Правило номер один ревайлдинга — устранить основные угрозы до попытки реинтродукции. Мы работали с предположением, что лисицы были основной угрозой, но рейнджеры валлаби помогли сделать важное открытие.
Рейнджер Этан Дагг обнаружил останки валлаби в желудках пяти кошек. Он даже застрелил кошку, питавшуюся свежеубитым валлаби. Это было всё необходимое нам доказательство, чтобы изменить тактику.
Контроль за хищниками
Рейнджеры валлаби приостановили борьбу с хищниками и увеличили частоту охоты. Были наняты контрактные стрелки по борьбе с дикими кошками и лисицами, которые застрелили сотни кошек. Динго — которые помогали регулировать численность евро и, возможно, лисиц — были вне пределов досягаемости.
В отличие от густых лесных массивов, яркие глаза кошек и лисиц видны на сотни метров на скальных обнажениях, поэтому их легко застрелить.
Поскольку некоторые кошки избегают прожекторов (или ловушек или приманок), для устойчивого контроля за дикими кошками требуются несколько инструментов.
ШерАда, Этан и другие рейнджеры установили недавно разработанные устройства Felixers. Эти устройства специально разработаны для борьбы с кошками и лисицами путём нанесения токсичного геля на их шерсть, избегая динго и других диких животных.
В течение нескольких лет численность евро сократилась, а численность оставшихся в дикой природе валлаби увеличилась. Теперь, когда у нас есть стратегия борьбы с основными угрозами, мы готовы к ревайлдингу валлаби в новых местах.
Ревайлдинг: преодоление трудностей
1. Как контролировать хищников среднего уровня, не уничтожая полезных хищников высшего уровня?
Рейнджеры валлаби приостановили борьбу с хищниками и увеличили частоту охоты. Были наняты контрактные стрелки по борьбе с дикими кошками и лисицами, которые застрелили сотни кошек. Динго — которые помогали регулировать численность евро и, возможно, лисиц — были вне пределов досягаемости.
2. Как избежать усугубления угроз при проведении ревайлдинга, например, распространения сорняков?
После того как ШерАда и я насладились вознаграждающим зрелищем вновь появившихся экскрементов валлаби на Вамитджара, мы заметили ещё одно, более тревожное наблюдение. Плотный участок инвазивной травы бифл (Cenchrus ciliaris), известной как «mamu tjampi» или трава дьявола, рос через поле валунов, в значительной степени скрывая наши следы и делая ходьбу рискованной.
3. Как предотвратить «перевыполнение» программ по сохранению?
Валлаби «Pintji», или забор, является «восстановительным отделением» для размножаемых в неволе валлаби. Забор на 100 гектаров позволяет размножаемым в неволе валлаби адаптироваться к региональным условиям и размножаться перед выпуском в дикую природу.
4. Как мы можем адаптировать программы к изменению климата?
Я живо вспоминаю нашу радость, когда мой партнёр доктор Кэтрин Мозби и я зафиксировали первую размножающуюся самку в кустарниках солянки в заповеднике Arid Recovery Reserve в центральной части Южной Австралии. Но радость быстро сменилась отчаянием, когда большая часть новой популяции погибла практически за одну ночь во время их первой летней волны жары.
5. Как мы можем управлять ревайлдингом нескольких видов?
Некоторые валлаби, живущие в норах, выжили и даже процветали, где старые норы служили убежищем. Но затем возникла новая проблема.
6. Как мы можем отслеживать мелких, скрытых или деликатных животных?
Лёгкий вариант — выпустить любой реинтродуцированный вид без мониторинга. Но, как утверждает Люк, «Без мониторинга мы не знаем, выживут ли они, мы не можем оптимизировать стратегии ревайлдинга, мы не можем вмешаться, если это необходимо, и мы не можем узнать об их поведении или экологии».
7. Как мы можем защитить уязвимые виды от широко распространённых болезней?
Критически endangered southern corroboree frogs (Pseudophryne corroboree) — это всего 2,5–3 см в длину, но они являются важной частью своей альпийской экосистемы.
8. Как мы можем удержать вредителей-травоядных от поедания чувствительных местообитаний?
Создание небольших водно-болотных угодий привлекает ещё одну серьёзную угрозу для окружающей среды Косцюшко; дикие олени, брамби, свиньи и даже крупный рогатый скот. Эти вредители вытаптывают и разрушают структуру водно-болотных угодий и хрупкую растительность.
9. Как мы можем остановить катастрофическое хищничество?
После того как виновник был пойман, убийства прекратились до тех пор, пока другой катастрофический кот не научился охотиться на кволлов, и не началась новая серия убийств.
10. Как мы можем управлять дальними перемещениями?
Ключевой проблемой, с которой столкнулись при ревайлдинге идня, была «гипердисперсия», особенно у самцов, за пределами зоны управления кошками.
11. Как мы можем подготовить наивных переселённых животных к «диким» вызовам?
Ползая медленно, чтобы понаблюдать за выпущенным радиоотслеживаемым вомой в густой траве из сахарного тростника, я был потрясён, столкнувшись лицом к лицу с очень толстой, возможно, даже самодовольной змеёй mulga (Pseudechis australis) с полным животом.
12. Как мы можем позволить дикой природе, но не инвазивным угрозам, проходить через защитные ограждения?
В Wild Deserts в национальном парке Sturt вомы могут запутаться в сетчатых ограждениях, предназначенных для исключения кроликов, кошек и лисиц.