В опубликованном в журнале Nature исследовании учёные рассказали об удивительном открытии, связанном с астероидом Рюгу. Они выяснили, что жидкая вода протекала через родительское тело астероида гораздо позже, чем считалось ранее — более чем через миллиард лет после его формирования. Это неожиданное открытие опровергает устоявшиеся представления о роли астероидов в распределении воды в ранней Солнечной системе и заставляет нас пересмотреть представления о происхождении воды на Земле.
Неожиданное открытие: жидкая вода на Рюгу
Астероид Рюгу, богатый углеродом и расположенный в околоземном пространстве, является объектом научного интереса из-за своего состава, который предполагает наличие следов воды из ранней Солнечной системы. Миссия «Хаябуса-2», которая доставила образцы в 2018 году, предоставила исследователям редкую возможность изучить химический состав родительского тела Рюгу. К удивлению учёных, эти образцы показали, что вода не только существовала на астероиде, но и сохранялась более миллиарда лет после его формирования. Это открытие имеет глубокое значение для нашего понимания того, как астероиды способствовали появлению воды на Земле.
«Мы обнаружили, что Рюгу сохранил нетронутый след активности воды, — сказал доцент Цуёси Иидзука из Токийского университета. — Это свидетельствует о том, что жидкости двигались через его породы гораздо позже, чем мы ожидали».
Ключ к пониманию происхождения воды на Земле
На протяжении десятилетий учёные задавались вопросом, как Земля приобрела такое количество воды. Многие теории предполагали, что богатые углеродом астероиды, подобные Рюгу, образованные изо льда и пыли во внешней Солнечной системе, сыграли важную роль в доставке воды на нашу планету. Однако долгое время считалось, что водная активность на таких астероидах прекращалась после их формирования.
Новое открытие опровергает это предположение и предлагает новый взгляд на то, насколько влажной могла быть Земля в начале своего существования. Исследование показывает, что родительское тело Рюгу — астероид, который в конечном итоге дал начало Рюгу — сохраняло лёд в течение долгого времени после своего формирования, потенциально доставляя на Землю больше воды, чем предполагалось ранее.
«Идея о том, что объекты, подобные Рюгу, удерживали лёд так долго, поразительна, — сказал Иидзука. — Это говорит о том, что строительные блоки Земли были гораздо более влажными, чем мы себе представляли. Это заставляет нас пересмотреть начальные условия для водной системы нашей планеты».
Если эти выводы будут подтверждены на других объектах, это может означать, что океаны и атмосфера Земли сформировались под воздействием ударов астероидов, которые принесли гораздо больше воды, чем предполагают текущие модели.
Как вода сохранялась на Рюгу так долго?
Одним из самых удивительных аспектов этого открытия стало осознание того, что водная активность на Рюгу происходила гораздо позже, чем ожидалось. Предыдущие исследования предполагали, что такие процессы были ограничены самыми ранними стадиями Солнечной системы, когда материалы всё ещё формировались и эволюционировали. Так как же вода сохранялась на Рюгу более миллиарда лет?
Ответ, по-видимому, кроется в истории астероида. Исследователи полагают, что столкновение с другим, более крупным астероидом — родительским телом Рюгу — привело к разрушению породы и таянию погребённого льда, что позволило жидкой воде просачиваться через тело. Это событие, вероятно, произошло гораздо позже первоначального формирования Рюгу, что свидетельствует о поздней стадии водной активности.
«Мы думали, что химический состав Рюгу будет напоминать некоторые метеориты, уже изученные на Земле, — сказал Иидзука. — Но результаты оказались совершенно другими. Это означало, что нам пришлось тщательно исключить другие возможные объяснения, и в итоге мы пришли к выводу, что система Lu-Hf была нарушена поздним потоком жидкости. Наиболее вероятной причиной стало столкновение с более крупным астероидом, родительским телом Рюгу, которое привело к разрушению породы и таянию погребённого льда, что позволило жидкой воде просачиваться через тело. Это было настоящим сюрпризом!»