Поиск внеземного разума
Учёные, занимающиеся поиском внеземного интеллекта (SETI), на протяжении десятилетий исследуют галактику в поисках признаков искусственных радиопередач.
Первые шаги
Начиная с проекта «Озма» в 1960 году, астрономы использовали радиоантенны для прослушивания возможных сигналов из других звёздных систем или галактик.
Масштабные усилия
Кульминацией этих усилий стал запуск в январе 2016 года проекта Breakthrough Listen — наиболее масштабного на тот момент исследования в рамках SETI. Этот проект объединяет наблюдения радиоволн с помощью обсерваторий Грин-Бэнк и Паркес, а также наблюдения видимого света с помощью Автоматизированного искателя планет (APF).
Результаты исследований
Результаты исследований Breakthrough Listen были опубликованы в серии публичных релизов. Последняя серия под названием «Искусственные передачи как признак галактических популяций», написанная Брайаном К. Лаки и опубликованная на сервере препринтов arXiv, исследует возможность того, что галактики, яркие в радиоспектре (так называемые «радиояркие» галактики), могут быть признаком наличия в них развитых цивилизаций.
Теоретический астроном Брайан К. Лаки
Брайан К. Лаки — теоретический астроном в рамках инициативы Breakthrough Listen и сотрудник Национального радиоастрономического обсерватории (NRAO). Статья является третьей в серии, посвящённой анализу последних данных, предоставленных обсерваториями, связанными с Инициативой.
Теория и расчёты
Первая статья представляет теорию и математическую основу для расчётов, проведённых во второй и третьей статьях. Во второй статье Лаки исследует, что происходит, когда в одной галактике есть несколько вещающих цивилизаций, и применяет это понимание к Млечному Пути, Андромеде (M31) и Мессье 59 (NGC 4621).
Галактики и их особенности
Галактики известны тем, что производят радиоволны в рамках своего естественного излучения. Это включает в себя Стрелец А*, сверхмассивную чёрную дыру в центре нашей галактики.
В 1970-х годах учёные обнаружили, что яркое радиоизлучение в центре нашей галактики было вызвано чрезвычайно компактным объектом, встроенным в более крупный радиоисточник. С тех пор астрономы определили, что сверхмассивные чёрные дыры (SMBH) находятся в центре каждой массивной галактики и ответственны за активные галактические ядра (AGN) — явление, при котором центральная область галактики временно затмевает все звёзды в галактическом диске.
Однако искусственные радиопередачи изначально были бы неотличимы от естественных источников, и галактика, содержащая множество цивилизаций, использующих радиотехнологии, естественно, выглядела бы ярче. Кроме того, множество передающих цивилизаций могли бы перекрываться, что затрудняло бы идентификацию отдельного источника. Однако также возможно было бы обнаружить коллективное свечение этих объединённых передач.
Поиск внеземных цивилизаций
Для установления ограничений на количество возможных внеземных цивилизаций в радиогалактиках Лаки использовал небольшой набор моделей, которые проверяли эффект различных основных предположений. Каждая модель учитывала природу «метаобщества» (расширенного или «галактического хаба») и вовлечённых обществ (диффузных или дискретных), эволюцию их передач, распределение их светимости, устанавливала границы используемых радиочастот и широкий степенной закон.
На основе этих моделей Лаки определил, что количество галактических цивилизаций (тип III по шкале Кардашёва), излучающих радиосигналы, составляет менее одной на 10¹⁷ звёзд и одной на миллион крупных галактик.