Как сохранить священный лес: мнения жителей о деградации и защите лесов в Того, Западная Африка

Исторически защищённые культурными традициями, священные леса всё чаще подвергаются угрозе из-за антропогенного воздействия, особенно в Западной Африке, где природные территории и популяции диких животных сокращаются в условиях экспоненциального роста численности населения.

Угрозы священным лесам в Западной Африке

В субсахарской Африке наблюдается самый быстрый рост населения в мире, что приводит к увеличению разрушения природных территорий. Вырубка деревьев для получения древесного топлива является основной причиной обезлесения в этом регионе, но продолжается, часто из-за того, что жители не видят жизнеспособных альтернатив.

Древесное топливо — наиболее значимый источник энергии для домашних хозяйств в субсахарской Африке, на который приходится 80% общего потребления древесины в регионе и который способствует деградации лесов. Например, между 1985 и 2020 годами западноафриканская страна Того потеряла более половины своего лесного покрова, за тот же период многие популяции диких животных были истреблены, даже в национальных парках Того.

Успешный пример сохранения священного леса

Сохранение леса Накпаджоак в Северном Того на фоне в целом обезлесенного ландшафта демонстрирует успешное наследие традиционной защиты этого священного леса. Лес Накпаджоак — это остаток некогда обширной экосистемы саванны, которая в настоящее время в значительной степени деградирована и уничтожена. Теперь окружённый сельскохозяйственными полями и домами, лес Накпаджоак защищается жителями соседней деревни как священное место, но в последнее время испытывает огромное давление из-за чрезмерной эксплуатации.

Исследование местных взглядов на священный лес

Работая с коллегами из Того, мы стремились оценить местные взгляды на текущую и будущую роль священного леса, выявить мнения жителей о политике и стратегиях управления священным лесом, а также оценить готовность и способность местных жителей использовать альтернативы древесине в качестве основного источника энергии для домашних хозяйств. Наше исследование опубликовано в журнале Conservation.

Результаты исследования

Наше исследование показало, что большинство (71%) респондентов никогда не посещали школу или не получали никакого формального образования. Большинство (81%) жили в домохозяйствах с более чем пятью людьми, и подавляющее большинство (93%) владели домашним скотом, особенно крупным рогатым скотом (65%).

Подавляющее большинство (95%) респондентов считали, что жизнь рядом со священным лесом имеет преимущества. Жители рассматривают лес Накпаджоак как источник дождя, необходимого для их посевов, и 96% респондентов считают дождь наибольшей выгодой от жизни рядом с лесом.

Однако большинство участников (81%) сообщили о недавних пагубных изменениях в лесу, и почти две трети (64%) жителей считали, что вырубка леса способствует его деградации.

Перспективы сохранения священного леса

Учитывая эти выводы, как можно спасти этот священный лес и вместе с ним значительную часть африканского природного и культурного наследия? Большинство жителей (74%) считали, что использование природного газа имеет преимущества перед использованием древесины, и подавляющее большинство (90%) сообщили о готовности перейти с использования древесины на природный газ.

Более трёх четвертей (77%) жителей сообщили, что могут позволить себе цену заправки баллона природным газом, достаточного для поддержки семьи из пяти человек в течение месяца. Мужчины в два раза чаще, чем женщины, заявляли о готовности нести расходы по заправке баллона природным газом стоимостью около 7 долларов.

Выводы

Потребление древесного топлива, как в виде дров, так и в виде древесного угля, значительно способствует деградации лесов в глобальном масштабе. Что может изменить ситуацию? Мы можем найти пример через Атлантику на острове Эспаньола. С одной стороны, Доминиканская Республика субсидировала альтернативные виды топлива, такие как природный газ, и предоставила населению соответствующие кухонные плиты, сохранив свои драгоценные леса. С другой стороны, на Гаити проблема не была решена эффективно, и почти все леса были уничтожены.

В Того интерес и готовность местных жителей перейти на природный газ представляют собой многообещающую возможность снизить нагрузку на использование леса. Хотя природный газ широко доступен в городах Того (ближайший город Дапаонг находится примерно в 25 км по дороге), отсутствие газовых заправок в сельских деревнях, таких как Тами, создаёт барьер для поощрения жителей к переходу на этот альтернативный источник энергии для домашних хозяйств.

Источник