На этой неделе на Космическом побережье произошло два запуска ракет с небольшим интервалом между ними. И у SpaceX, и у United Launch Alliance были миссии по запуску спутников для своих спутниковых группировок.
Второй запуск
Второй запуск состоялся на фоне ясного голубого неба, когда ракета ULA Atlas V стартовала с космодрома 41 на базе космических сил Кейп-Канаверал в 8:09 утра.
На борту ракеты находились 27 спутников для компании Amazon в рамках проекта Kuiper. Это был третий раз, когда ULA запустила операционные спутники для Amazon.
Также это была четвёртая миссия ULA в этом году: три ракеты Atlas V для проекта Kuiper, а также новая ракета Vulcan ULA в рамках первой миссии по обеспечению национальной безопасности в августе.
Этот запуск стал 83-м по счёту в этом году для всех космических компаний на Космическом побережье.
Первый запуск
Запуском номер 82 озарило небо перед рассветом, когда SpaceX Falcon 9 вывела на орбиту 28 спутников для собственного широкополосного интернет-созвездия Starlink. Ракета стартовала с космодрома 40 на мысе Канаверал в 4:39 утра.
Её первая ступень летала уже 22 раза, совершив посадку на корабль-дрон A Shortfall of Gravitas, расположенный в Атлантическом океане.
SpaceX также выполнила пару миссий для Amazon в этом году, хотя их проекты Starlink и Project Kuiper будут конкурировать за клиентов. Более 8400 спутников были запущены в рамках Starlink, а новая партия спутников для Project Kuiper доведет их общее количество до 129 после пяти запусков.
Контракты Amazon
Amazon заключила контракты с ULA, Blue Origin, Arianespace и SpaceX на отправку почти 100 запусков к 2029 году, чтобы вывести 3232 спутника на низкую околоземную орбиту.
Миссии SpaceX
SpaceX выполнила 78 из 83 миссий с мыса Канаверал или из соседнего Космического центра Кеннеди в этом году. Это включает в себя её последний полёт со стартовой площадки 39-A в Космическом центре Кеннеди в среду, когда были запущены три спутника для мониторинга космической погоды NASA и NOAA.
Единственным другим поставщиком пусковых услуг на Космическом побережье в этом году стала компания Blue Origin Джеффа Безоса, которая в январе провела дебютный полёт своей ракеты тяжёлого класса New Glenn.
Её второй полёт запланирован на конец октября — начало ноября и будет включать пару спутников, направляющихся на Марс в рамках миссии NASA ESCAPADE.