Многие из нас придерживаются старой поговорки: «Если не сломалось, не чини». Но что, если на самом деле всё было сломано, просто мы этого не осознавали?
Именно такой аргумент приводят исследователи из Назарбаев Университета в Казахстане в предстоящем выпуске журнала ACM Interactions. В статье доцент инженерного и цифрового факультета и ведущий исследователь Хосе Беренгерес утверждает, что современный дизайн компьютерной мыши, впервые представленный в 1968 году, способствует росту заболеваний опорно-двигательного аппарата.
Хотя в последние десятилетия использование компьютеров среди обычных людей резко возросло, фундаментальная жёсткая конструкция мыши остаётся практически неизменной. Этот форм-фактор, изначально разработанный с учётом практичности и доступности, требует постоянного движения запястья (иногда сотни раз в час), что со временем может привести к хроническим заболеваниям.
Новые эргономичные дизайны мышей
Исследователи попытались решить эти проблемы, представив два совершенно новых эргономичных дизайна мышей. Первая, получившая название Fleximouse, представляет собой сжимаемую розовую сетку, которая позволяет пользователям перемещать курсор, слегка изменяя хват. Вторая, вертикальная конструкция типа «А-frame», напоминающая чертёжный циркуль, должна была удерживать руку в более удобном положении, требующем меньшего движения запястья.
Тестирование показало, что общая адаптивность традиционной компьютерной мыши к различным формам и размерам рук может способствовать её долголетию. Тем не менее исследователи говорят, что их выводы могут помочь в разработке будущих мышей, включив в них более мягкие, менее жёсткие элементы, которые более естественно соответствуют тонким движениям человеческой руки.
«Плоская жёсткая форма современной мыши заставляет руку принимать неестественное положение, — сказал в заявлении доцент Назарбаев Университета и ведущий исследователь Хосе Беренгерес. — Со временем это вызывает постоянную нагрузку на предплечье и запястье. Если мы хотим предотвратить травмы, нам нужно переосмыслить дизайн с нуля».
Мягкие мыши — это весело, но им не хватает практичности
Исследователи утверждают, что современные компьютерные мыши, наряду с другими распространёнными ручными инструментами, такими как карандаши и отвёртки, имеют фундаментальный недостаток: все они в основном изготовлены из жёстких материалов, которые конфликтуют с более мягкой и податливой поверхностью человеческой руки. Эти инструменты, пишут они, сделаны не потому, что это оптимально, а потому, что жёсткие материалы более практичны и доступны для массового производства.
«На наш взгляд, эффективность эргономических устройств могла бы значительно улучшиться, если бы при проектировании мышей учитывалось, что руки пользователей — это не жёсткие твёрдые тела», — пишут исследователи в статье.
С Fleximouse исследователи разработали новый дизайн из сжимаемой пантографической сетки. Вместо того чтобы заставлять пользователей многократно поднимать мышь, это устройство позволяет им перемещать курсор, применяя различное давление.
Исследователи представили дизайн группе из 25 студентов колледжа, многие из которых были геймерами или часто пользовались мышью. Примечательно, что почти половина (11 из 25) сообщили о дискомфорте при длительном использовании мыши.
Прототип первой компьютерной мыши, изобретённой в 1963 году Дугласом К. Энгельбартом.
Отзывы о Fleximouse были неоднозначными. Исследователи отметили, что средняя пропускная способность (измерение сложности выполненной задачи) снизилась на 25 процентов, когда студенты использовали сжимаемую мышь по сравнению с обычной конструкцией. Многие студенты также сообщили о чувстве «радости» при взаимодействии с игривым, нелепым на вид устройством. Его яркий розовый цвет даже заставил некоторых из них улыбнуться. Но эта новизна со временем исчезла, и студенты начали скучать по обычным функциям мыши, отсутствующим в дизайне, таким как колёсико прокрутки и нажимаемые кнопки.
Хотя с Fleximouse интересно поэкспериментировать, она не особенно практична для повседневной работы. Она также поставила бы геймера в невыгодное положение.
Исследователи приняли эту обратную связь и вернулись к чертежной доске. С помощью Тони Ю, исследователя из Школы дизайна Мельбурнского университета, они разработали новую вертикальную мышь типа «А-frame» с дополнительными функциями ввода. Конструкция была направлена на то, чтобы удерживать запястье и руку пользователя в положении, минимизирующем лишние движения. Но и у неё были проблемы, в первую очередь с посадкой. Исследователи отметили, что даже разница в размере руки в один сантиметр была достаточной, чтобы повлиять на контроль и удобство использования, которые испытывали студенты.
Для того чтобы конструкция «А-frame» была эффективной, её, вероятно, нужно было бы тщательно адаптировать под руку каждого пользователя. Хотя традиционная жёсткая мышь может быть проблематичной для длительного использования, она удивительно эффективно приспосабливается к широкому диапазону размеров рук.
«Пользователи испытывали заметный дискомфорт или нарушение контроля, когда посадка была немного нарушена, подчёркивая, что персонализированный размер не просто полезен, но необходим в гибких устройствах ввода», — пишут исследователи.
Компьютерная мышь пережила многих конкурентов
Это не первый раз, когда инженеры пытаются переосмыслить дизайн компьютерной мыши. Ещё в 1998 году Apple экспериментировала с круглой мышью в стиле «хоккейной шайбы», которая была снята с производства через несколько лет после жалоб пользователей на то, что её было трудно ориентировать. Исследователи в Японии также разработали надувную мышь Jellyclick, которая держала форму только после того, как пользователь надул её воздухом. Понятно, что такой дизайн не прижился. Другие, менее радикальные вариации, такие как «наклонная мышь» и трекболы, получили более широкое коммерческое распространение, хотя они всё ещё в основном полагаются на жёсткую внешнюю оболочку.
Несмотря на эти неудачи, исследователи говорят, что достижения в области 3D-печати и более современной «мягкой робототехники» означают, что всё ещё есть возможность представить новые конструкции устройств, которые будут более «совместимы с нашим телом».
«Мышь давно нуждается в переосмыслении, — пишет Беренгерес. — Если всё сделать правильно, это может сделать работу с компьютером более здоровой и комфортной для миллионов людей».